祝卿梧见状,也收拾好情绪走了过去。
“请问您是?”祝卿梧把他当成陌生人一般客套道。
“你便是这善堂的主人?”李公公反问道。
“是。”
得了肯定的答复,李公公这才继续说道:“我最近新搬来这里,听说这里有个善堂,收养了许多无家可归的孩子,觉得这是大善之举,所以想要捐一些银子。”
李公公说着,将怀里小小的包裹递给了他,“希望这里的孩子能过得好一些,为他们添些吃食和冬衣。”
祝卿梧望着他递过来的包裹,犹豫了片刻,大致猜出了事情的始末。
堂溪涧这一世彻彻底底地放过了李公公,不仅没有杀他,还允许他到了年龄按时出宫。
一般出了宫的太监只有三种去处。
一是太监出宫后聚集的“中官屯”,那里生活的大部分都是太监,可以相互照应。①
二是皈依佛门,他们认为只有这样,下一世才可再转世为人。②
最后一种便是回到故土,但因为不完整的人不能入祖坟,所以他们死后只能埋到祖坟附近,但叶落归根,因此哪怕会遭受流言蜚语,还是有许多太监出宫后选择回到故里。③
想到这儿,祝卿梧试探着问道:“您为什么会搬到这儿?”
李公公闻言笑了一下,只是笑容中带着经年的苦涩和无奈,“不瞒你说,我家就在这里,只是太久没回来了,这里的人我已经不太认识,他们也不太认识我。”
“这样啊。”祝卿梧犹豫了片刻,终究还是接过了他手中的包裹,里面沉甸甸的,想必装了不少银子。
李公公虽是司苑局的掌事太监,这一生的积蓄不会少,但这些银子也差不多是他的半副身家了。
“这也太多了。”祝卿梧连忙说道,“您再拿回去些吧。”
“不了。”李公公拒绝道,“我一个孤老头子花不了这么多,不如给孩子们吧。”
话已经说到这个份上,祝卿梧也不好再拒绝,“多谢。”
李公公冲他笑了笑,转身向外走去。
然而走到门口,却又突然想起些什么似地转过头,看向他道:“小郎君,我总觉得你有些面熟,我们见过吗?”
祝卿梧闻言愣了片刻,终究还是摇了摇头。
“那大概是我记错了。”李公公道,“我家在最东头,有空可以来找我喝酒。”
祝卿梧张了张嘴,终究还是没有应。
李公公也没有在意,抬步走了出去。
祝卿梧抱着怀里的银子,心中只觉得五味杂陈。
无论是上一世还是这一世,李公公都对离桧宫颇为照顾,如今又是捐了这么多银子,只怕因为堂溪涧母亲的事,这些年他也一直无法安心。
但无论是被迫也好,主动也好。
这件事他确确实实做了,也因此而得了这么多年的利。
所以祝卿梧没有资格替堂溪涧和他的母亲原谅些什么。
甚至也做不到再向上一世一样和他亲近。
或许如今已经是最好的结局,
“祝哥哥。”小孩儿们见他久久没有回来,纷纷跑了出来问道,“刚才那个人是谁啊?”
祝卿梧闻言抬头看向门外,但那里早已经没了李公公的身影。
祝卿梧好似被问住,一时竟不知该怎么回答,许久,才回道:“是……一个陌生的好心人。”
-
最近一连下了好几场雪。
外面冷极了,因此最近大家都不怎么出去。
祝卿梧几乎日日都和孩子们缩在屋子里围着炭火取暖。
总是呆在屋中也是无聊,于是他们便缠着祝卿梧讲故事。
祝卿梧想起自己小时候看过的各种童话寓言,给他们讲正合适,于是也不推辞。
“好,我给你们讲一个卖火柴的小女孩儿的故事。”
“好!”他们年纪小,立刻便被祝卿梧所吸引,一个个捧着头聚精会神地听了起来。
“在很久很久以前,有一个卖火柴的小女孩儿……”
恰好今日也在下雪,这个故事可谓十分应景。
小家伙们一个个听得入神,只有玉珠一直有些心不在焉地看向窗外。
一直到祝卿梧讲到结尾时,她才回过神一般,收回目光听了起来。
“第二天清晨,这个小女孩坐在墙角里,她死了,在旧年的大年夜冻死了。新年的太阳升起来了,照在她小小的尸体上。小女孩坐在那儿,手里还捏着一把烧过了的火柴。”④
祝卿梧讲完,屋内安静了许久。
小孩儿们听的一脸难过,“如果我碰到过她就好了,我一定买她的火柴。”
“我也是。”
“她好可怜。”
更感性一点的,听得直掉眼泪。
祝卿梧见状,连忙想要换一个故事缓和一下气氛。
然而这时却见玉珠突然站起身来,掀开门帘向外走去。
祝卿梧见状也跟着起身,然后就见小张公公不知何时走了进来。
他似乎是受伤了,走路一瘸一拐。
祝卿梧走了出去,然后就见小张公公的衣服上落满了雪,腿上还脏了一大片。
“小张公公,你这是怎么了?”祝卿梧连忙问道。
小张公公看见他,有些不好意思地笑道:“路上雪滑不小心摔了一跤。”
“快进来我帮你上点药。”祝卿梧说道。
“不了,马上要过年了,采买的东西多,我和其他人一起来的,他还在等我,我不能耽搁太久。”
小张公公说着从怀里掏出一包油纸包好的点心,在祝卿梧和玉珠面前犹豫了一下,终究还是递给了他,“这是御前房最新研制的团圆蛋香酥,我想着你们应该爱吃,就带了一点。”
说完,又转头看了玉珠一眼,便准备离开。
“等等。”玉珠突然叫住他,然后跑回去拿了一把伞,“雪这么大,你撑把伞。”
小张公公闻言愣了一下,随即笑了起来,对着她回道:“多谢玉珠姑娘。”
“路上小心。”
“嗯。”小张公公点了点头,这才一瘸一拐地向外走去。
玉珠则一直送到门外,直到彻底看不见他的背影。
祝卿梧也陪她一起站着,见小张公公走了,这才把怀中的糕点递给她。
玉珠见状,有些发愣。
祝卿梧解释道:“御膳房刚研制出来的糕点一般只供给皇上和宫里的各位贵人,他能弄出来这点也不容易,应该都是给你的。”
玉珠闻言,缓缓打开油纸,看着里面的糕点,这次她倒是没有急着吃,而是沉默地发着呆。
许久,才说道:“上次他走时说今日会来,可是今日下了这样大的雪,我还以为他不会来了。”
“小张公公对你从不食言,一场大雪算什么。”
玉珠没有说话,而是拿起一块蛋香酥吃了起来,因为一直贴身收着,糕点还是热的。
“祝哥哥,你说小张公公是不是喜欢我?”玉珠似乎纠结许久才终于问出了这个问题。
祝卿梧闻言欣慰地看了她一眼,有些感慨,傻姑娘终于开窍了,但并没有急着回答,而是反问道:“你觉得呢?”
玉珠一边低头吃着手中的糕点,一边回道:“感觉好像有一点。”
祝卿梧闻言有些无奈地抬手揉了揉她的头。
不由想起上一世玉珠死后小张公公一个人独守离桧宫时落寞的身影。
只是那都是上一世的事,祝卿梧什么也不能告诉说。
“何止是有一点。”
“什么?”
“不是有一点,玉珠,他喜欢极了。”
-
最近王伯家的老二娶亲,安静的村落难得热闹了起来。
祝卿梧来到大凉这么久,也只见过一次婚礼。
因此祝卿梧对于古代的婚礼很是好奇。
正好王伯也给他送来了请柬,于是祝卿梧便去观了礼。
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