会试长达九天六夜。
宁如深只负责之后的面试,不用跟随这九天的考试。他时不时去御书房当个值,又去礼部蹭个饭。
把百家精神发挥得淋漓尽致。
就这么一直到了会试结束。
像是漫长的凛冬过后迎来了消雪的初春,学子们都暂时从考核中解放出来,相约伴游京城的夜市、河畔。
更有不少考生在淮明河畔置了座席,谈经论诗,引得满堂赞誉。
——也算是大承的一项传统。
宁如深早在前几天就收到了耿砚的邀约,说到时候一起去泛舟。
等到会试结束那天。他估摸着快要下值,便瞅了瞅御书房一角的漏刻。
漏刻有些不清,他不自觉探头。
李无廷抬眼,“宁卿归心似箭?”
宁如深缩回脖子,“怎么会,臣是看看陛下劳作了多久。”
李无廷哼笑了声。
顿了顿,他摆手,“行了,下去。”
宁如深道了声谢,速速溜走。
宫门外,耿砚已经搓着手等在那里。
见到宁如深,他将人一把拉过,意气风发,“走,前状元,去砸场子!让那些初出茅庐的雏鸟见识一下前辈的高度!”
宁如深晃晃脑袋,“你听。”
耿砚凑近细听,“什么?我怎么什么都没听到?”
“没听到就对了,因为是空的。”
“……”
耿砚复杂地看着他,最后叹了口气拽着他的袖子,“那就去凑个热闹,给你进进货。”
·
夜色将暗,华灯初上。
京城中的各家酒馆客似云来,繁华的街市中人来人往,衣袂相错。
两人先找了间酒楼吃饭。
二楼的包厢窗口正对大街,一眼望出去相当热闹。
落了座,耿砚还在感慨,“你说你脑子都沦落到这副田地了,怎么还能当考核官?”
宁如深假装不经意地踩了他一脚。
耿砚,“嗷!”
宁如深,“这是陛下的决定,你是在质疑陛下。”
耿砚气得瑟瑟发抖,“你个狐假虎威的…”
说话间,小二已经上菜。
宁如深夹了块烤鸡心给他,“吃这个,以形补形。”长点心。
耿砚顿时抖得更厉害。
两人正在桌上用筷子二度打架,忽然便听窗外喧闹的街道里夹杂着几句人声:
“以…高才,必会………”
“当年…文状元,宁……”
宁如深和耿砚停下打架,对视一眼:?
推开半掩的雕窗,外面声音更为清晰。
宁如深趴在窗口往下探头。
只见他们包厢下方摆了一处露天茶摊,几名考生打扮的青年正在高谈阔论。
“……好歹出身书香门第,自幼熏陶。那宁琛一介乡野都能高中,我等有何不可?”
“非也非也。”其中一人意有所指,“录取贡生那都是试卷一封,等到了殿上可不一样了。”
几人交换眼神,另一人轻咳,“听说那宁状元,是有几分霞姿月韵……”
言尽于此,意味深长。
二楼窗框上,宁如深、耿砚排排趴。
耿砚,“他们说你当状元靠了三分脸。”
宁如深,“那至少还有七分才华,现在只能全靠脸了。”
耿砚噎了一下。
他噎完匪夷所思,“你不生气?……咦,你在扒什么?”
宁如深探头探脑,“你看窗下这几片瓦是不是有点松?”
一股难言的默契升起。
两人伸手一掀,掀完就关窗缩回去。
哐啷!底下一阵哀嚎。
包厢内,宁如深和耿砚相对坐了几秒。
耿砚回想了一下,“不行,还是便宜他们了。都不知道砸中脑袋没有。”说着又要去扒窗。
宁如深拉住他,淡定道,“你忘了,这种日子必然少不了谁。”
耿砚反应了好片刻,恍然,“……锦衣卫!”
宁如深感叹,“心高气傲,涉世未深,还是太年轻。”
大承的锦衣卫还没有到家家户户趴房梁的程度,但每逢大型节日和活动,必定会乔装混入人群,为天子听取各方消息。
为的就是把握传言动向,防患于未然。
宁如深满足放筷,“吃饱了。”
他起身拍拍耿砚,“走,去泛舟。”
…
另一头,养心殿外。
李无廷身着暗金刻丝的深青色常服,腰坠一枚羊脂玉,一派清润贵气的打扮。
尹照在他跟前垂首禀报,“锦衣卫已派守所有巷道,定不负圣望,维护好京城治安。”
李无廷应了声,让他下去了。
待人走后,德全瞧着外面渐暗的天色,“陛下,淮明河畔的讲经对诗应该快开始了。”
“走吧。”李无廷长腿一迈,“朕也去听听。”
·
淮明河畔,一片灯火璀璨。
潺潺河水映着两岸星灯席座,熙攘的人群来往流动。书生学子环珮香囊,妙龄女子袖舞香风,佳时正好。
朱漆桥头下就有租船的地方。
宁如深随着耿砚寻过去,两人租了条木舟。
耿砚问,“是雇船夫,还是自己划?”
宁如深说,“自己划吧。”
有外人在,都不好放开了说话。
耿砚想了想,“行。”
说着把船夫支开,拿了桨递给他。
宁如深不好意思地垂眼,“我不会划桨。”
“……”耿砚又炸了,“你不会那说什么自己划!感情这个自己里面只有我吗!”
宁如深柔弱捂耳朵,“你声音好大。”
“………”
距离桥头不远处。
李无廷正带着德全穿过人群走向河畔,身后跟着便装的锦衣卫。
人头攒动间,一抹亮色划过眼底。
德全哎呀了声,“主子,那不是宁大人和耿侍郎吗?”
李无廷脚步顿住,抬眼望去。
果然看那朱漆桥头立了道熟悉的身影。
宁如深官服已经换下。一身水云暗纹绯色衣袍,身形飘逸风雅,在沉沉暮霭与人群中明艳而亮眼。
不知道他那张嘴里又吐出了些什么。
对面的耿侍郎都要蹦起来了。
李无廷指尖搭了搭手里的玉扇,脚步一转,“走,去看看。”
…
桥头,耿砚还在和他拉扯。
“那我们把船夫叫回来。”
“可以是可以。”宁如深提醒,“那这样我们还好聊天吗?聊你爹,聊你工作,聊你的隐疾……”
“我没有隐疾!!!”
耿砚把船桨塞给他,“拿着。”
宁如深背手,“不拿。”是想翻船吗?
耿砚,“不拿怎么划!”
宁如深,“我划船不用桨,全靠浪。”
“……”耿砚扭曲的神色有一瞬空白。
他看着只泛微波的河面,似是不能理解,“什么叫,靠浪?”
宁如深正要开口,身后忽然落下一道熟悉的声音:
“朕也想知道。”
“!”他条件反射地腰一抖,转过头。
只见李无廷负手立在几步之外的地方。一袭青衣润如君子,面色冷淡而正经,好整以暇地看着他。
李无廷朝他抬抬下巴,“朕看看,宁卿要怎么浪。”
宁如深,“……”
作者有话说:
李无廷(正经脸):浪吧。
宁如深:……
第21章 不用浪了
宁如深听李无廷一本正经地说要“看他浪”, 头皮都麻了。
心说你知道“浪”是什么意思吗!
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