路德维希斯之罪(22)

　　这些话听起来似乎没什么，实际上却是非常厉害的诋毁——不管是看三流小说还是向往外界，都绝对不是一位合格的淑女该做的事情！

　　这个时代的人们教养女儿，都是希望将她培养成贞静贤淑的贤妻良母，她可以孵育金丝雀、织补衣服、收集植物标本、学习如何给玫瑰染色，总之，可以做一切被认为不会导致她们的心灵接触到有害的危险事物的事情，但是，如果她敢偷偷地看除了宗教书籍以外的任何书籍，或者是敢有自己独立的思想，那绝对是不被容许的，一旦有这样的苗头，必须立刻掐灭——至少在社会规则和道德上是这样！

　　当然了，如果淑女们结了婚，这些禁制就会自然而然地解除掉，她们反而会被鼓励去寻找婚姻之外的快乐，而不仅仅是将目光放在她们的丈夫身上——典型的例子就是晨妆这一习俗的存在。

　　“大人，我并不认可卡洛琳小姐的说法，”我忍不住插了一句嘴，“这都是无稽之谈，我不知道卡洛琳小姐是如何得出这样的结论的。”

　　我这句话用的是法语，听到我开口，弗雷德男爵的脸上露出了恰到好处的惊讶表情，甚至让我无法判断他是真的惊讶还是早已知情：“啊呀，原来埃德蒙小姐会说法语啊！伯爵大人，您怎么跟我说埃德蒙小姐只会英语？”

　　“我没说过，是你自己理解错了。”

　　伯爵很不耐烦地说，不知为何，我从他的语气里听出了一丝恼怒的意味——就像被针刺伤过的猫对所有的尖状物都非常警惕一样，这立刻就让我脑子里的那根弦绷了起来。

　　卡洛琳瞥了我一眼，很明显对我的反驳非常不高兴。

　　“您看，我都说了这孩子还需要严格的管教。”卡洛琳对伊恩伯爵说着，转头对我立刻就换上了严厉的口吻，“看来今天的训练还是不足以让您记住您该记住的礼仪要点，埃德蒙小姐，要记住一位有教养的小姐绝对不会在没有允许的情况下这么说话。”

　　“请容许我发表一下个人的意见，我认为埃德蒙小姐有着天生的优雅礼仪，过于严格的教导反而磨灭了这份天真烂漫就不好了。”弗雷德男爵插嘴说，“毕竟，不管是卡洛琳小姐还是路德维希斯小姐，美人总是能够得到更多的欣赏和优待的，就是任性一点又有什么关系呢？”

　　弗雷德男爵的话绝对起了反作用，我清楚地看到伊恩伯爵的眉头拧了起来。

　　“你认为需要用什么样的方法来帮助她，就按照你的想法来实行吧。”

　　他对卡洛琳说。

　　--------------------

　　埃德蒙：这家伙到底知不知道我的身份？

　　弗雷德：你猜啊？（笑）

　　卡洛琳其实不是很聪明的样子（笑）但她折腾人可是很绝的

　　感谢veorra小可爱送我的鱼粮~

 

第22章 折磨

　　因为伯爵一句话，在晚上即将睡觉的时候，我面临了卡洛琳带给我的全面的危机。

　　第一个遭殃的是我起居室里的床。

　　原来贝阿特莉克丝为我安排的起居室里有一张足够几个人在上面打滚的四柱床，铺的丝绵床垫柔软舒适丝毫不输我在路德维希斯堡时专门定制的，在那张大床上睡的那一觉是自我来到新大陆以来睡得最好最舒服的一次。

　　然而卡洛琳在征得伯爵的同意之后，第一件事就是把原来的四柱床移走，取而代之的是一张窄小到只需要翻个身就能掉下去的木制单人床，这还不算，卡洛琳还当着我的面，吩咐说：“去给我找粗马鬃制作的床垫来！”

　　我的上帝啊！就算我跟着霍尔一起工作的时候，睡的都还是普通棉花制成的床垫，但是卡洛琳居然想让我去睡只有下等人才会睡的粗糙到扎手的马鬃毛床垫！

　　第二个遭殃的是原本配套的床上用品，由昂贵的英国特等蕾丝花边制成的压脚被和柔软舒适的绣花丝绸枕头都被撤了下去，取而代之的是硬邦邦的圆木枕头和看着就知道不会令皮肤感到多舒适的粗棉布被子。

　　粗糙的床垫、劣质的被子和硌人的枕头我都可以容忍，毕竟之前在船队上的日子我也不是没吃过这类苦头，再怎么样科勒克庄园的被子都不会比出海船队上那不知道用了多少年的又潮又臭的发霉被子差，唯独令我不能忍的是那张又窄又短的单人床，它基本上就是我躺下去就不要想着翻身的宽度和刚刚好能让我搁下自己的腿的长度。

　　甚至可以这么打个比方——这完全就是个刚能躺下一个人的、铺了粗糙的衬垫和拆掉了四面板材的棺材底子！

　　“大人，请恕我放肆，但我实在不明白卡洛琳小姐这么安排的用意。”踟蹰再三，我鼓起勇气向被卡洛琳拉着来看自己的“杰作”伯爵提出了抗议，“也许清苦的起居用度有助于宗教和品格上的虔诚，但过度的朴素或将招来不应有的非议。”

　　“我很高兴你虽然愚钝，现在也至少知道了自己行为举止的放肆，但未免太晚了。”就算在伯爵面前，卡洛琳对我也是毫不客气的训斥语气，但一面对伯爵，她立刻就换成了那种娇滴滴弱不禁风的语调，“大人，请您相信我绝对没有任何的私心，我做的一切都是为了不惜一切代价完成您赋予我的使命和为了埃德蒙小姐着想。”

　　她逐一向伯爵介绍起她的用意来。

　　粗马鬃毛制成的床垫有让人头脑冷静的功效，原木的枕头能够保护脆弱的头发，没有经过精加工的粗棉可以刺激皮肤的自我修复——在卡洛琳小姐极富语言技巧的介绍之中，这些都是她耗费了无数苦心，特意为路德维希斯·弗朗凯蒙·埃德蒙小姐寻找而来的“好东西”。

　　“在埃德蒙小姐见到埃尔维斯大人之前，一定要用所有的手段浇灭她心中的无形火焰，确保她的举止符合一位待字闺中的淑女应有的规范才行。为此，我不能不采取额外的辅助手段。”

　　很快我就知道她说的“辅助”是什么了。

　　当我看到拿来了绳索的女仆时，我立即明白了卡洛琳的想法，几乎是在同一瞬间，之前因为违逆了伊恩伯爵的命令就被拘禁在床上、隔绝所有知觉的惨痛回忆就攫住了我，令我整个人都发起抖来。

　　“大人，请不要这样对我——”

　　那种即将再次沉入被隔离五感的恐怖世界的恐惧差点让我哭出来。

　　“我，我会听话的，我不会再违抗您的命令，也不会违抗卡洛琳小姐的命令的了，我已经做到了你的要求，求您不要——”

　　过度的恐惧甚至让我前言不搭后语起来。

　　伊恩伯爵坐在起居室的椅子上，没有对卡洛琳的安排发表任何意见，这无疑极大地鼓励了她。

　　“哎呀，早知道这样就能让您深刻地记住应记住的道理，之前我就不必费那么多的力气了。”卡洛琳手里勾着一个面具，撒娇般地抱怨说，“请不要误会，埃德蒙小姐，这并不是对你白天不听话的惩罚，只是一个小小的摒除杂念的辅助而已——要知道，就像我的经历一样，修道院的贵族小姐们每天晚上都是这样入睡的。绝对的宁静能够让人清除心中的杂念，在宁静中思索教师们教给她们的各种规则和真理，让心灵得到最好的净化。很不幸，虽然您有幸得到了侍奉在埃尔维斯大人身边的机会，却没有接受过必要的正统的修道院教养，啊，这缺少的课程，也只有我这个心肠太软的女人才会为你考虑到补救的方法了！”

　　这些似真似假、绵里藏针的言语就像风儿打着旋一样从我耳边掠过，是恐吓还是讽刺已经无关重要——我的全部心神已经被卡洛琳手中勾着的铜质面具攫住了。

　　与其说那是一副面具，不如说是一副最冷酷无情的刑具——那个面具能够严严实实地覆盖住一个人的面容，除了鼻子处用于呼吸的两个小孔，不会留下任何一丝缝隙；它甚至还带了两个棉花制成的耳塞，能够在将人陷入黑暗的同时将人拖入无声的世界！

　　我知道那是什么，以往厮混于花丛时，我曾经不止一次听到由修道院教养长大的贵夫人们对此的抱怨——很多以严厉的教养出名的女子修道院为了保证女孩子们能够保持对上帝的虔信和对可能出现的丈夫的忠诚，会在女孩子们睡觉时将她们捆在床上，同时还强行为她们戴上口罩，一则防止她们睡到一起，二则防止她们睡觉时说悄悄话。而如果有人违反了规则或者是不服从管教，就会在前者的基础上再被戴上这种面具，失去所有感觉、动弹不得，直到负责教养的修女们认为她们已经认识到自己的错误为止。