劫道(76)

　　祥云下处，既是个客栈，亦可看作妓寮，在下河口地界颇具名气。

　　自从被东家指定与韩三爷接洽，半年来下河口几处三爷经常出没的场子，颜幼卿差不多都摸熟了。码头混混帮派，是韩三爷最大的倚仗，然而要说平日逗留，却还是诸如祥云下处这些地方。妓寮、烟馆、酒肆、赌场，有些本属韩三爷名下产业，有些须依傍他生存，说是日进斗金，亦不为过。

　　在祥云下处问一声，有相识的韩三爷手下道：“颜小哥，三爷在仁和居呢。劳烦你把账本送到那边去罢。”

　　颜幼卿问：“三爷可是在仁和居待客？有无不便之处？”

　　“三爷说了，你若来了，叫你赶紧过去。”

　　颜幼卿道声谢，转身便走。祥云下处几个姑娘想扯他衣袖，没扯住，嘻嘻哈哈直追出门：“哟，颜小哥，姐妹几个早也盼，晚也盼，好不容易把小哥哥盼来了，怎的连个眼神都不给，这也太无情义了……”见他根本不回头搭理，互相嗔怨：“这死人，你说他是铁石心肠，还是榆木脑袋？”

　　颜幼卿皱皱眉，催动马儿，赶紧离了这是非之地。

　　到得仁和居，前堂大伙计先进里头问一声，才出来将人往后院领。

　　“三爷待你可真个与众不同。正在后头招待贵客呢，听说是你来了，二话不说，叫你自个儿进去寻他。”

　　说话间到了前次斗飞镖的院子，伙计停下脚步，道：“过了前边月洞门，花楼二层便是。”

　　颜幼卿跟着停下脚步：“三爷叫我自己进去？”

　　“可不是。我不好进去打扰，掌柜的亲自在里头伺候呢。”

　　颜幼卿侧耳细听，有喁喁细语、杯盏交错之声隐约传来。想不到这仁和居深处，竟是别有洞天。看样子是韩三爷专门招待尊贵客人的地方。记得上回来，院墙上的月洞门紧闭，墙头露出丛丛树冠，叫人误以为那边是外头街巷。

　　此刻月洞门两扇门板虚掩着。颜幼卿暗中提气戒备，推门进入。虽不知韩三爷是何用意，然而事已至此，退缩无用，不如见招拆招。

　　目光所及，左右两排大树，枝叶浓密，唯独中间一条石板小径。走得一段，豁然开朗，眼前现出一幢精巧的二层小楼，楼前有凿成五福临门形状的小池，池边种满各色月季，花朵艳丽硕大，开得正当时。四周大树将小楼遮挡得严严实实，外边几乎瞧不出丝毫迹象。从砖瓦栏杆形制色泽看，这藏在深处的小院，与前头仁和居门面应是同一时期建起来的。莫非多年前开业之初，就做了这般规划？如此看来，韩三爷城府之深，远甚表面所见。

　　正揣测间，忽直觉有异，颜幼卿闪身避过，一枚铁蒺藜带着寒光飞过，钉入身后树干。尚未来得及喘口气，又是数枚暗器飞驰而至。刚避过一轮，紧接着来了第二轮，数目众多，角度刁钻，如暴雨般兜头袭来，明显不止一个偷袭者。颜幼卿虽早有戒备，然手无寸铁，十分局促。转念间已有决断，就地几个翻滚，直接蹿入庭院当中水池里。再跃起时，已经脱下上身单衫，拧成一束抓在手中作了武器，舞出团团暗影，将不及躲闪的暗器尽数甩弹开去。

　　几轮暗器偷袭不成，藏身楼内的人终于露面。先跳下来一个，数招拳脚过去，眼见招架不住，又跳下来两个。颜幼卿以一敌三，扬长避短，拿轻身功夫游走周旋，不再正面硬扛。

　　三人身手皆不弱，通常此等情形下想要取胜，无非抓准破绽，出其不意，各个击破。颜幼卿打迭精神，使出看家本领，对方亦战出了血性，招数愈加猛烈。其中一人仿佛冒进之下露出空门。颜幼卿佯装攻击，另两人以为他上当进了圈套，立时上前围堵。孰料他不过是虚晃一招，借了攻击之力飞速跃上二楼栏杆，猛然自先前看好的窗户位置直扑进去。

　　一阵哗啦响动、惊呼喊叫过后，主客座位上书生模样之人强作镇定，面色发白，声音微微颤抖：“颜、颜少侠，果然好功夫。抱歉，只是开……开个玩笑。”

　　“幼卿，快住手，都是自己人。”韩三爷站起身，扶起另一位不慎绊倒的客人，“田司令，磕碰到哪里没有？”

　　颜幼卿将手中半片碎瓷从对方颈侧拿开，轻轻放在桌面上。一只酒盅被他捏成几片，淋漓酒水不但洒在桌上，且滴落在客人裤腿间，看去甚为狼狈。

　　“原来是客人与我开玩笑，我还以为有人找三爷的麻烦。对不住，惊吓了贵客。”颜幼卿退开几步，仿佛没看见冲进门来端枪指向自己的卫兵，把缠在腕上的单衣解下来，抖几抖，慢条斯理穿好，“失礼了。”

　　六月暑天，衣料轻薄。尽管之前在池子里浸了水，打斗半天，也干得差不多了。

　　韩三爷冲伺候的人吼一声：“还愣着干什么？赶紧请吴秘书去旁边屋里换衣裳！”

　　掌柜忙亲自上前，搀扶犹自腿软的吴秘书。这吴秘书也不简单，明明吓得不轻，这时候至少面上已然恢复正常。推开旁人，自己整了整长衫下摆，带头走去隔壁。

　　被韩三爷唤作田司令之人一身军服，挥手斥退卫兵，哈哈笑道：“三爷，海津地界，果然藏龙卧虎，不能小瞧哪。颜兄弟，抱歉抱歉，是老吴与我莽撞了。听三爷夸你，只道耳听为虚，眼见为实，手底下几个弟兄也有些按捺不住，这才不打招呼，拦了你一把。没想到颜兄弟竟是这般好身手，更兼有勇有谋，胆识非凡，实在是令人佩服之至。冒犯之处，还请多多海涵。”

　　颜幼卿这才拱手行了个礼：“不敢。”

　　这时几个伙计手脚麻利地收拾干净桌面，重新摆好盘碗，端上果品香茗。那边吴秘书也换好了衣裳，再次入座。

　　韩三爷正式介绍道：“幼卿，这位是总统府卫队田副司令官，这一位，是总统府机要秘书处吴秘书。”

　　颜幼卿猜测此二人身份必不寻常，却没料到这般位高权重，竟是祁大总统麾下心腹亲临。早知韩三爷背景深厚，由此看来，说不定早已上了祁保善的大船。

　　总统府卫队副司令，与总统府机要秘书处秘书，来海津私会韩三爷，特地把自己叫过来做什么？

　　颜幼卿一直没敢松懈，此时脑中更是绷紧了弦，面上尤为郑重，再次行礼：“见过二位长官。方才事出仓促，失了轻重，得罪之处，也请二位多多海涵。”

　　“无妨无妨，来，颜兄弟坐下说话。”田司令满面笑容，十分豁达。

　　那吴秘书亦是和颜悦色模样：“颜少侠功夫之高，应变之快，端的令人叹为观止。今日若是当真有人故意设局，少侠单枪匹马，尽可以全身而退，毫发无伤，厉害！厉害！”

　　韩三爷在一旁笑道：“幼卿跟着广源胡闵行做事，做了有一年半了。这半年在码头上帮忙，常跟我的人打交道。我瞧着这孩子又有本事，性子又好，还有千杯不醉的好酒量，真是眼红心痒得不行。可惜胡老板不肯放人，他自己也放不下胡老板的知遇之恩，就这么在码头上混着。”

　　“这怎么行？是金子就要发光，埋没在沙堆子里，岂不糟蹋了？”田司令大声道。

　　吴秘书品一口香茗：“司令放心。胡老板就是昨日与咱们相会的胡大善人，前次花会上与我也曾有一面之缘。胡老板为人最是深明大义。他既识人善用，定不肯生生耽误颜少侠前程。况且手底下出去的人有大出息，亦是美事一桩，足以成为佳话。”

　　颜幼卿听着他三人你一句我一句，心里渐渐明白大概是怎么一回事，有些不敢相信，更多的却是迷茫无措，不知接下去该如何应对。忽听田司令问：“会用枪么？”

　　下意识回答：“会一点，不精通。”

　　“没关系，听说你飞镖准头极好，估计训练几个月也就成了。”

　　出了仁和居大门，颜幼卿脑中仍有些糊涂。回想一遍适才经历，有点儿如梦初醒的意思。

　　那吴秘书说：“总统府卫队扩充规模，军中选拔精英虽众，然高手却稍显不足。欲从民间寻觅武艺高强忠义之士，招募至大总统卫队中，护卫大总统安全。事关国运，不敢轻忽。海津此地武风浓厚，宗师辈出，又与大总统渊源颇深，故吴某与田司令专程来此寻访。其余门派世家无不推举自家年轻一代栋梁人物，到韩三爷这里，唯独举荐了你。”