依然是慈悲的天使, 但冰凛凛的高傲气势, 却像是冬天的雾气一样, 随着圣洁的骨肉间氤氲的淡淡玫瑰香,缓缓弥漫开来。
更不可思议的是,那稍垂的脖颈显得额外修长,像是件再高贵遥远不过的艺术品,却散发出……令人忍不住伸手去碰触,以指尖细细摩挲,深深怦然心动的感觉。
但他不敢。
那是再才华横溢的艺术家也想象不出的精致无暇,是从无悲无喜的神祇指间徐徐淌落的净水,莹润剔透、圣洁明亮。
阿特痴迷地看着他,瞳孔微微颤动。
明知道不可能,但他那时灵时不灵的直觉还是不断在告诉他:这样的神容气貌,或许根本不是深受神眷的神使就能拥有的,而是属于……
更能让人心悦诚服地跪在他王座的石阶下,小心翼翼地沐浴在他的荣光下,对他顶礼膜拜的伟大存在。
在喃喃了好几次“果然”后,在一干同样看得目瞪口呆、根本不知道做什么反应的随从们面前,他难掩狂热地向奥利弗单膝跪下,低颂着从吟游诗人处听来的诗歌。
那是奥利弗仍在王都时,一场有众多贵族出席、但对当时备受国王宠爱的公爵而言、也只是寻常的宴会中,一位完全沉溺在无边绝美的容貌中的诗人所做的歌曲。
“美丽的主宰,天赐的公爵,
垂落您颊畔的金色发丝,无疑比太阳光线更要闪耀夺目。
那精致冠冕旁垂落的鲜艳流苏,宽阔丝带上镶嵌的珍贵钻石,
也不如您的微笑温暖明亮。
当天上的神祇摘取了一颗星辰,光明便伴随您的到来降临人间,
神赐的容颜熠熠生辉,让黑暗无所遁形,让光明黯然失色,
水也被您高贵美丽的身影所折服,使您涉水如履平地。
您是奇迹啊,让世间燃起希望与信仰,
威严的天神手捧永不熄灭的火炬,手指却从不卷曲攥紧;
祂浩瀚的力量是修长的手指,祂所偏爱的星辰躺在柔软的掌心。
凡亵渎圣美者,犹如刺穿神祇掌心,等于永远失去天恩,不得赦免……”
这段让奥利弗听得头皮发麻的赞美歌,却让其他人露出了无比信服的神色。
就连诗歌里涉及到的真正神祇,也听得无比认真。
听到认同的地方时,还忍不住点点头。
不过,在耐心地等阿特唱完这首歌后,祂一脸认真地点评着:“奥利弗,不是神赐的。”
令祂都感到心旌荡漾的美好,怎么可能是祂所创造的呢。
听到他突兀的话后,所有人都怔了一怔。
只有奥利弗眨了眨眼,心里稍微有点不太好的预感。
就在他想要阻止祂往下说时,祂已经开口了。
当着那樽还在闪闪发光的神像的面,祂理所当然地强调道:“神,不会舍得。”
如果真是祂创造的,归属于祂的话……
祂才不会舍得“赐”给莱纳人呢。
奥利弗嘴角挂着僵硬的笑容。
为防直面尴尬,他索性掩耳盗铃般闭了闭眼。
——因此错过了那樽神像似认同这番话的猛然一亮,也漏过了人们惊讶下小抽的那口凉气。
福斯眼皮狠狠地跳了跳。
他已经从震惊中缓过神来了。只是连他没想到,这个平时看起来很不善言辞、似乎很高大笨拙的年轻贵族,说起奉承话时竟然这么严密自然。
“好了。”
奥利弗忍不住看了添乱的猫猫神一眼,尽可能自然地说着:“有了神眷、神殿,也该选出一批合适的神侍了。”
要是在其他城市的神殿的话,神侍要么是贵族中无权继承、较为洁身自好的旁支,要么是自幼在神学院中表现优异、血统“纯净”的自由民之子。
奥利弗当然不打算在莱纳城也采用那一套筛选方式。
他可不是要选出一批高高在上的花瓶神棍,靠贪污和吹嘘来混日子。
而是要选取真正吃苦耐劳、乐于奉献的公仆,为全莱纳领的人服务的。
“要成为伟大的猫猫神的神侍,不但要拥有能通过考验的智慧,更要有纯洁的心灵和高尚的美德。”
就像曾经的他那样:接受过高等教育,带着热情投身于精神扶贫和物质扶贫的伟大事业的志愿者。
奥利弗微笑着说:“身为神侍,他们要做的不是最危险、最辛苦的事;却是最繁琐,也最有意义的事。是对莱纳至关重要的存在,宁愿空缺,也不能滥选。”
他不会亏待神侍这样的中级人才,但提供的待遇最多是自由民里的中上水平,不可能让他们像其他城市里的神侍那样心安理得地汲取民脂民膏,过得奢靡堕落。
“每过三年,他们都需要重新经受一次来自猫猫神的考验,”也就是所谓的业绩考核,奥利弗轻快地继续着:“来决定是晋升成中级神侍、维持原本的初级神侍身份、还是退出……”
要当饭碗稳定、社会地位较高的公务员,当然要经过竞争激烈的大考才行。
刚好凯恩问过他,那些希望成为莱纳平民的奥尔伯里人应该通过的考验是什么,索性就归到一起考好了。
听到领主大人这话后,一向是言听计从的忠诚骑士,也忍不住迟疑了一瞬。
凯恩抿了抿唇,还是没忍住,低声询问着:“尊敬的殿下啊,奥尔伯里人……真的要给他们提供书籍吗?”
“嗯。”
奥利弗毫不犹豫道:“不只是奥尔伯里人,等过一段时间,再多印一批教材,要是有书商对这些感兴趣的话,也可以出售给他们。”当然,价格不可能便宜了。
凯恩不禁倒抽了口凉气。
他看了眼同样有些诧异的福斯管家一眼,不由得鼓起勇气,试图劝阻道:“可是殿下,那可是属于伟大的猫猫神,也是属于您的智慧啊!”
温柔善良的领主大人,连奴隶也愿意眷顾着,但好歹也还是莱纳人。
应该当成机密,严格看守着,为什么还要允许其他城市的人学习呢?
奥利弗莞尔一笑。
那哪里是神的智慧?
那可是那么多年来,劳动人民积累下的智慧啊。
属于劳动人民的智慧,当然也要回到劳动人民里去,他怎么可能无耻到独占呢。
“我忠诚的骑士啊,”他想了想,并没有解释太多,只含笑说着:“我们并不靠卖粮食来赚取利润。既然这样的话,要是让其他城市的人继续饿着肚子,对我们又有什么好处呢?《初级课本》是来自猫猫神对世人的仁爱,《中级课本》和《高级课本》里的内容,才是独属于莱纳……不,是我的所有子民的神眷。”
遗憾的是,书籍的价格上他不打算压得太低——能买得起的,注定不会是贫民奴隶。
况且,住在其他城市里的奴隶们,也根本没有莱纳人的学习环境。
他们还挣扎在生死线上,连基本的温饱都无法满足,哪里有闲暇去学习新知识呢。
哪怕学会了,也不可能被严厉的管事允许实施……甚至就算种好了地,多出来的作物产量,也到不了他们的嘴里。
要是有买得起书的、家境富裕的自由民或是小贵族,愿意将书上的知识无偿分享给当地奴隶的话,奥利弗当然是乐见其成的。
那是他亲手散播出去的星火。
或许有一天,就能成为熊熊燃烧的火炬呢?
对外普及基础知识,小范围内封锁高阶知识……并不会损害任何人的利益。
是他一点无伤大雅的小私心,也是为了能让治下的子民感到被偏爱的满足,或许还能帮助他招揽到更多可用的高阶人才。
奥利弗就不信,在接触过《初级课本》后,会有人不对《中级课本》里包含的内容感到好奇。
就扶贫志愿者……嗯,神侍的话,光靠把“初级课本背得滚瓜烂熟”这项在大多数莱纳人眼里已经称得上很了不起的成就,是无法达到奥利弗心里的标准的。
他于是决定让福斯先筛选出一批人来,暂时顶上,等今年秋季的大考后,再让正式职工走马上任。
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