调香(7)

冲喜 第7章
    沈家的老夫人娘家姓蒋，是如今京城蒋国相的堂姐。虽说不是嫡女，却是自小被嫡母养大的，当年嫁入沈家也是当作嫡女出嫁来办的。士农工商，沈家再家大业大也是商贾之家落了下乘，因此沈家娶了蒋家的女儿，那也是沾了官亲的。
    蒋家当年的家主在吏部为官，官至二品。如今蒋家的家主更是厉害，不止自己有从龙之功且颇具才干，入朝从从四品官职一直做到如今的一品国相，任谁也不敢说他是沾了祖辈的光。虽然老夫人当年未出阁时跟这位堂弟并不亲近，但好歹也是正经的血亲。在沈老太爷还活着的时候，每年也没少年节走动。说句实在话，沈家能有如今这么风光如此豪富，跟蒋家的背景也是有些关系的。
    宁晓枫第一眼看到这位老夫人，就觉得这位刚刚从佛堂礼佛出来的老年人不是个好说话的。周身上下只有檀香的气息，却没有温和的气质。不过目前他对沈家的人很是都不熟悉，自然不会多做表态。
    再一次跪地敬茶。而老夫人就没有沈老爷和沈夫人那么好说话了。她先是把宁晓枫的家世问了一遍，又这么告诉他：“虽说你是我沈家明媒正娶进门的少夫人，但你毕竟是一男子，无法给晟倾诞育后代。所以等过几个月晟倾身体好些了，你也要贤惠一些，主动替他纳几房妾室为好。只有早日生下子嗣，晟倾的日子也会更好过。这沈家大宅门里的规矩你日后得仔细学着。”
    这话宁晓枫怎么挺怎么别扭。于是他没有回答，而是扭脸看了一下沈晟倾。
    老夫人看到宁晓枫的动作，立刻沉了脸。“宁馥，你这是不想听老身的话了？”
    宁晓枫刚想开口，沈晟倾说话了：“祖母，您这不是让孙儿我左右为难吗？父亲刚刚才说过，等我身子好些了就学着打理家里的生意。您这就让我纳妾，到时候我是顾生意还是顾后宅着点事儿？而且您也清楚，我这身体一时半会儿也不会好得那么快。馥儿也还没有熟悉家里的事情，您一开始就跟他说这个，要让他如何答复您呢？”
    老夫人看着大孙子，点了点头。“既然你这么说，这事儿就容后再议。我也乏了，今日早饭也用不下，你们就自己回去用吧。甄娘，把我准备的东西交给大少夫人。碧溪，扶我回房休息。”
    那位叫甄娘的婆子从一旁的小丫鬟手里拿过一个木盒子，递到宁晓枫面前。别看老夫人可以使脸色，他们这些仆人确是不敢的。“大少奶奶，这是老夫人给您的礼物。”
    心里在不爽，宁晓枫也得双手把东西接过来。不管里面是什么，他不会跟东西过不去。“多谢祖母。”
    乔氏看着婆婆离开，叹了口气，走到宁晓枫身边拉其他的手拍了拍手背。“别想那么多。老夫人并不是针对你，她一直都是这种性子。”
    宁晓枫苦笑了一下。“我明白。”
    乔氏告诉他：“一会儿我让人把晟倾平日里喜欢吃的和要用的药都写一份单子给你送去。平日里这些事情都是我精心着，现在我就把他交给你了。”
    沈晟倾笑呵呵的：“娘。这些事儿总要儿子亲口跟他说才是乐趣。您若是写张单子就交代完了，还有什么趣儿？至于那些药，真正对症的吃些也就罢了，那些个补东补西的倒让我难受。哦对了，如今我也完了婚，小厨房也该开了。您觉得呢？”
    乔氏自然没有不同意的。“看看，我这上了年纪的就是不如你们这些孩子知情知趣儿的。那就都依你们。小厨房也不是什么大不了的，你是沈家嫡子，自然可以自己做主。若是有人多说了些什么，你们只管说我点了头的便是。”
    沈晟倾笑道：“那儿子儿媳送娘回去休息。”
    乔氏摆手：“不用了。你们小两口昨日刚刚完婚，这会儿定是有说不完的话。我自有仆妇跟着。晓枫，记得那东西若是有时间可以多做一些，娘还等着一试呢。”
    回到沈晟倾的院子，宁晓枫才终于算是把之前一直绷着的精神头松缓了下来，默默地呼了口气。
    沈晟倾看他这样，笑着拍了拍他的肩膀：“没事儿。都不用放在心上。给祖母请安除非年节，不然每月只需初一十五，日日去这么多人祖母看着也絮烦，她是个极喜静的人。今天那些话你也别往心里去，我的事儿，只能我做主。”
    这些话让宁晓枫心里好受了那么一点点。“你……算了，这些之后再说吧。我有些饿了。”
    玉如这时候才走上前：“姑爷，少爷，厨房送来的食物已经摆好了。姑爷的药也送来了，正在炭炉上问热着呢。”
    沈晟倾的院子原来也是有婆子和丫鬟照顾的，不过后来打理内务的婆子收了一个丫鬟的财，帮她进了沈晟倾的卧房，沈晟倾大怒之后将那丫鬟和婆子一起都卖出了沈府。也是那之后，丫鬟们再心思大也不敢随便靠近大少爷的房，到后来沈晟倾这个院子，只有几个粗使的小厮之外，就只有木松和白术沈七贴身伺候着，连个丫鬟都没有了。
    如今玉如带着小桃小杏，在这大少爷的院子里也是唯三的女性，虽说小桃小杏脸上有胎记，可那毕竟是小女孩儿，那几个粗使的小厮还是会有怜香惜玉之心的。玉如又是年长者，在大少爷身边此后的人是最有理也最有眼力见儿的，自然不会为难她们。再加上沈晟倾提前吩咐过白术，让他安排大少奶奶带来的婆子暂时打理院子里的膳食，于是这些事情就落到了她身上。没想到姑爷能让她管个事儿，更没想到姑爷院子里连个丫鬟都没有，玉如心里又替少爷高兴又紧张。这差事当好了少爷能好过自己也能好过。可要当不好，怕是也会连累到少爷的。
    沈晟倾自然不知一个婆子心里想的什么。他拉着宁晓枫进了小客厅，里面的桌上已经摆好了一满桌。
    一看这阵势，沈晟倾笑了“平日里我可没有这么好的待遇，都是一碗清粥一叠肉末青菜，中午才给吃些肉丝鱼虾之类的。今天是借了你的光，我也能吃一顿饱饱的早饭。”
    宁晓枫提鼻子一闻，眼睛都亮了。这对于一个很饿了的人来说，诱惑力是十足十的。他特别想跑过去坐下就大吃口吃，好在他理智尚在。听沈晟倾这么说，他就忍不住问：“你吃多的话，能行吗？”
    沈晟倾拉着宁晓枫坐好，看玉如和白术他们都想进来伺候，他立刻言道：“我跟馥儿要单独用餐，你们各自去忙吧。木松，你带着如姨她们去跟管家说，我要在咱们这院子里开小厨房，这事儿这两天就得给我办妥了。往后从共中提小厨房的花销，一文钱都没不能少，这没得商量。我身体不好，各种补品得另算，这事儿就告诉管家是我亲口吩咐的。还有，厨房就归如姨打理。这事儿你知道该怎么办。管家要是多说一个字，你就让他们直接找我说话。”
    木松一听自己开小厨房，立刻就乐了。自己开小厨房就表示少爷不用再总是让他们偷偷去买吃的填饱肚子了。自己院子里想吃什么就吃什么，也不用担心会被人做手脚！“小的这就去办！如姨，您跟我来。这事儿还真得指望着您，咱们几个小子可都是辩不清五谷的。”
    看着白术从外面把们关上，宁晓枫呼了口气。“还是自己吃饭舒服，有人伺候哪儿叫吃饭啊，那叫受罪。”
    沈晟倾笑了，拿起筷子给宁晓枫夹了一片脆藕。“我看着，如姨不像是你的奶娘。”
    宁晓枫点头：“当然不是，我这种母亲连个名分都没有的庶子哪儿来的奶娘呢。如姨和小桃小杏还有小华都是临时从人牙子那里买来的。名字还是我娘亲给起的呢。只有蚌儿是自小跟着我的贴身小厮。”
    “既然如此，他们的卖身契一定都在你手里。你如果信得过，就将他们的卖身契交给我。看你对他们和善的样子，也不是个会管理奴才的。那个宁玉如瞧着不错，不过暂时也不知道心性。蚌儿跟着你多年，该是放心的。其他三个还小，可以让七子他们去调教。但这卖身契一定要用好才行。”
    宁晓枫对此没有意见。“行啊。反正连我都进你家门了，他们当然也都归你支配。”
    沈晟倾无奈地晃了晃头：“你看你这好说话的样子，这是注定会被欺负的。你放心，我只是借你手里的卖身契用来吓唬他们一下而已。不会真的拿走。只不过咱们院子里的事儿有很多都是不能被其他院子知道的。这人不贴心肯定不行。”
    宁晓枫一边儿吃一边儿点头：“我明白的。其实我也没什么好不放心你的。毕竟进了沈家的门，我就得听你的话。过好过不好都得看你。你不待见我我也没辙，何况你还对我很好。信你是你和我一致对外，不信你是我除了对外还要对你，那得多累啊。我虽然不那么聪明，但还是知道好歹的，也很看得开的。我觉得在沈家再怎么样，也比在宁家好，至少你会给我香料做和香，也能让我吃饱穿暖。”这个是他最真实的想法。既来之则安之，没能力跑出去自己过好日子之前，就得先过好现在的日子，其他都是胡扯。
    沈晟倾完全没想到宁晓枫会是这样的说辞，愣了一下，随后大笑：“你真是个通透之人。我没有看走眼。”
    宁晓枫放下碗筷，看着沈晟倾：“那个……我能问你一件事吗？”
    沈晟倾点头：“当然。”
    宁晓枫支吾了一下：“你的身体其实不是真的很严重吧？还有，是不是你小时候被那个刘氏害过，所以才会身体弱的？”
    沈晟倾眼神一变，看向宁晓枫时多了几分疑惑。宁晓枫看他这样，赶紧解释：“你别怀疑。我是猜的。你也知道，我家那情况也好不到哪里去。”
    “我没有怀疑你。我不是真的病入膏肓这个一开始就没打算瞒着，相信昨日聊天时你也有所察觉了。只是没想到你能猜的这么准是她害的。”沈晟倾觉得自己还是小看了宁晓枫。
    宁晓枫长出了一口气：“这个也不难猜啊。你病情严重无法继承家业，对她是最有利的。一件事只要想想结果对谁有利就知道是谁干的了。而且我看她见到夫……看到母亲没有行礼拜见，看到你也没称呼一声大少爷，更是看到母亲给我的玉璧时眼神里有嫉妒，做这事儿的人除了她我也没办法想其他人了。”
    沈晟倾笑了：“你真是每时每刻都能让我刮目想看。有了你这个左膀右臂，咱们和母亲是真的可以快些过上自己做主的好日子了。快吃吧，吃好了我带你出去逛逛，顺便挑一些你需要的香料。”