幸臣(182)

　　霍士铎听了又看了眼那些护卫们，许莼道：“我看霍都统适才手横长刀，有万夫不当之勇，显然是个练家子，我这护卫于用刀上也有些心得，不若找时间与霍都统切磋切磋。刀逢对手，也算人生快事。”

　　春溪出列上前，拱手行礼。

　　霍士铎看这护卫手臂肌肉隆起，显然长于臂力，深深看了许莼一眼，看他笑容明亮，双眸如星，仿佛真的全然并不计较适才冒犯之意。想了想道：“便如许大人所言，那我们就等着许大人尽快修好宅子了。有什么需要我们城守营帮忙的，都可吩咐，下官定当竭尽全力。”

　　许莼又笑着拱手：“那容我治一席，两边弟兄吃个饭，解了今日的龃龉？”

　　霍士铎却委婉推却道：“许大人谦虚了，是下官们多有得罪，今日还有差使，不方便，改日由下官宴请市舶司诸位大人，赔礼道歉。”

　　许莼含笑：“不必客气，霍都统一心为公，道歉不必，请客也万万不可，毕竟本官初上任，刚立了规矩，不宴饮，不受贿，不能自己打脸坏了规矩。来日方长，且待将来再说吧。”

　　霍士铎虽然心中纳罕，但面上还是恭维：“许大人崖岸卓绝、高义薄云，霍某佩服。”

　　两边作揖，终于各自散了。这边市舶司秋湖带着工匠继续收拾花园，修整围墙。

　　那边霍士铎带了副将和士兵回都司衙门内。霍士铎一边走一边问副将：“前日恍惚听了一嘴，怪我没认真打听，这许莼，是哪里的路数？”

　　副将罗鼎连忙道：“是靖国公世子，听说京里得罪了李梅崖，外放出来避祸，所以前日贴了招贴，说是一文不受，一宴不涉，招贤纳能什么的。”

　　霍士铎皱了眉头：“李梅崖又是谁？”

　　罗鼎笑了：“大人，您虽然无心官途，好歹也关心关心朝政。这李梅崖从前是摄政王府的詹事，后来摄政王没了，他去了御史台。皇上器重，封了大学士入了阁为副相的，性情极孤高，时常当朝参劾官员，任什么高官，都敢参，据说连太后他都参过。”

　　霍士铎：“听着像个好官？这靖国公世子怎么结仇的？”

　　罗鼎便将那传闻说了一遍，霍士铎深深皱起眉头：“去别人宴会吃饭，当面叱责人奢侈？这也叫孤高？他孤高他别去赴宴啊。”

　　“至于酒后狎妓，那苍蝇不盯无缝的蛋，说是那靖国公世子害的，也得他自己无德先吧？就为这种人，就能吓得跑出京城？”

　　罗鼎道：“大人啊，您不在官场，这满朝文武，越大的官儿，越怕御史呢！谁敢保证一点儿错误不犯啊，更何况就算自己注意了，这哪家不是三亲六故一大家子，亲戚犯了错呢？奴仆犯了错呢？这言官可是风闻奏事，不需要证据的！一张利嘴，道理谁能辩过他们？”

　　“这靖国公是世袭罔替的爵位，当然怕了，自然赶紧把儿子送出来了，才出来就贴了告示不收钱不吃饭，明显是做给大家看的。当然，这许世子确实有钱，大概也确实不稀罕，横竖就是出来躲清静当太平官的呗。”

　　霍士铎意味深长看了他一眼：“太平官？你见过哪个当太平官的，随身带这么一大批人手一把火枪的精悍护卫？”

　　罗鼎不以为然，笑道：“这靖国公世子身份娇贵，又不差钱，当然带多点护卫了。”

　　霍士铎却问：“今日怎么引得他们动了火枪的？我听到都吃了一惊，过去看到你们都已对峙上了。若是我迟到一些，该不会要见血吧？你们怎的如此鲁莽？”

　　罗鼎嘿嘿笑道：“这不是你之前交代了不让么。兄弟们看他们带了工匠去砌围墙圈地，小七就扔了鞭炮过去，本来是想把那些工匠下人们吓跑，干不了活便是了，没想到鞭炮才响起，不知道从哪里忽然冒出来一大群护卫，全都手里抬着枪严阵以待冲过来了，黑洞洞枪口全朝过来了。我们这边当然吓到了，连忙也都拔刀抄家伙，就对峙上了。”

　　霍士铎皱眉：“如此警觉，阵列娴熟，动作迅速，这是经过长期严格训练才能做到的，你们比起他们来，那真是被比到土里去了。”

　　罗鼎委屈道：“我也想操练好些呀，但这枪金贵啊！咱们城守营也就三把！你看看他们，人手一把！还有我看到他们的马了！全都膘肥体壮，西域马！”

　　霍士铎笑了声，罗鼎不知道他笑什么，摸了摸后脑勺，不解问道：“霍都统笑什么？”

　　霍士铎道：“领兵有术，不矜不伐，谦恭下士，宠辱不惊，这样人物，我笑有些人，若还真以为这小哥是来做太平官的，那可要狠狠跌一跟头了。”

 

第129章 帝心

　　“九哥见信安。我与秦提督联名上奏的折子九哥应该也同时收到了, 乞九哥快快准奏。实不相瞒，知道要来津港后，便垫了钱让闽州那边帮我做着好几艘新式战船, 已让长天哥哥一做好就送来。九哥准了, 我才好去海上打打走私, 把这船的本钱捞回来。”

　　“津海卫军户居多，果然尚武之风甚浓, 满城武馆镖局，戏园茶馆杂耍也多。我刚认识津海卫城守营一位霍姓都统，昂然一男儿, 气宇轩然。本有成见, 以为他桀骜不驯, 倚势凌人, 但为着海上缉私顺利蓄意结交。没想到数日下来，观此人言语磊落，为人仗义, 办事粗中有细，在城中扶困济危，行事又有一股百折不回之气。倒教我刮目相看, 也有些愧意此前意不正，辱没了他。”

　　“我设了铜匮, 竟然没有投帖揭发市舶司不法事的，想来这津海卫商户虽多, 但本地人少, 不欲为小钱得罪豪强和本地官民。自荐的有一些, 献策的也有一些, 都已整理了一并送去, 九哥识人卓绝，教教我哪个有用。另外还有商户自荐愿送女为妾的，都烧了，九哥莫要吃醋，我便是个又老又丑的，他们也要送的。”

　　“市舶司的帐盘了一回，帐倒是平的，有做账高手。但货物流水帐里，有一种货物名为莺粟的药材，亦有制成名为阿芙蓉、乌香等名的，多以药物、烟草之名义舶来我朝，历年陆续有舶入。此物可致人成瘾，前朝曾禁过。我在南洋见过其花田，花放妖娆，烂漫若云，便想引入种子种给九哥看，但被表哥告诫，不许我碰这个。说是吃了极难戒，海上水手有谁吸了这个，出海都得带，无法断瘾，一旦断吸，甚至会神智迷乱伤人自残，自堕海中。”

　　“盛家祖宗传下戒令，不许家里人和船工水手碰这个，且亦不许带此等货物、种子回国。表哥与我说此等作物易于栽种，又有暴利，农人便不会再种粮食，于国无利。南洋诸国有种植此物的，都要控制种植范围，但越这般越有人去种，好地都去种这个去了，饥荒便要起了，便是赚了钱来，亦无粮可食。”

　　“其止病之功虽急，但杀人如剑，如饮鸩止渴，引虎驱狼，宜深戒之。我听霍大哥说，军中有人将此药草混入烟草中卷烟吸食，止痛成瘾，一日不食便涕泪交接，羸弱不胜，骨瘦如柴，不能训练，因此他是严禁兵士吸食大烟的。但如今似有泛滥之态，如今津海卫已开始有开设大烟馆，以烟枪加热抽吸，恐要流毒中原。”

　　“且这等物事本制法甚贱，却卖得甚贵，价同黄金，将我朝金银都流出海外，十分亏本。建议九哥命朝廷禁了此物。”

　　“我亦有私心，查市舶司货物流水账，此物之前抽税甚重，明显获利极丰，三年前尚且时时有人运来，但三年后陆续只有些散客带来，然津海卫市面上此货却甚多，我怀疑津海卫有人走私此物，朝廷禁了，我就更有尚方宝剑，更可纵威海上了。”

　　“又，提举宅正在修整中，地方确实小了些，我打算修些地窖。逛过街道，没什么特别好吃的给九哥，独见其蟹肥美，又有无鳞银鱼，甚鲜无腥，让侍卫送了一些去给九哥尝尝。”

　　“我身体尚好，九哥莫要悬念，我亦心念九哥，九哥莫要多思多虑，只当多睡多吃才好。”

　　“才别数日，仿若经年，我与九哥同心相亲，肝胆相照，料九哥念我应如是。”

　　谢翊将信慢慢折回去，翻了下后边果然一摞都是履历表，苏槐还满面笑容道：“送来的银鱼和蟹，奴才都让御膳房细细做了，难为那边派了水车送过来，每一只都活蹦乱跳的，定然鲜美。”