“差点忘了提醒小莱芙了。”麦妮折返回来,脸上的笑容愈发阴森,“这个药方并不是完全安全的。”
莱芙正色问:“会有什么副作用吗?”
“若是得病的人按这药方吃治疗,自然会安然无恙。”麦妮的脸上带着满满的恶意,她的笑容仿佛在暗示所有的顾客,若非万不得已,不要轻易与游巫做交易,否则必然会付出惨烈的代价,“而若是没有得病的人服用了这药方上的药物,就会性命垂危,只有从我这儿获取另外一种药物,才能救治……”
这种传染病的可怕之处在于,得病的人身上看不出什么明显的症状,因而很难判断。发病之后会突然晕倒,这固然可以成为判断得病的依据之一,然而得了别的疾病——甚至在没有得病的情况下——人也会晕倒。
莱芙睁着无神的眼睛,望向麦妮:“那么,为什么没有症状呢?”
“老婆子自然不会告诉你……其实有症状。”麦妮恨不得咬掉自己的舌头,“得病的人……脸色苍白、皮肤干枯、缺乏血色。”
莱芙接腔:“传染病的症状同长期食用一种常见的、美味的可食用魔植对身体产生的改变差不多。这种魔植到处都有,人人都吃。
“‘脸色苍白、皮肤干枯、缺乏血色’,这几乎是所有人的状态。这也是为何吸血鬼的传闻日益增多,这种状态太像是失血过多了。
“谣言中说,吸血鬼在魔龙的授意下传播疾病。相信这个谣言的,将这种疾病当成是某种‘邪恶’或者‘亵渎’的后果,不相信这个谣言的,也不会去分析它。
“这个谣言提示了两个信息。其中一个就是:得了传染病的人,会出现类似于失血过多的症状,即便和吸血鬼无关。”
麦妮疑心莱芙早就猜中了症状,只不过想要借她的口再说出来,以此取乐。
“这种疾病还会不停地扩散,如果无法截断扩散,各个暂居地都会受到影响,”麦妮道,“有许多暂居地附近并没有药方所记录的部分材料,然而药方所需的材料必须是新鲜采集的。如果传染到了这些地方的人,老婆子还有另外一份药方,要价是很贵的。”
莱芙貌似很苦恼地说:“那么这个传染病又是借助什么途径的呢?”
“老婆子也不会告诉你……这是通过……”麦妮的嘴巴又一次不听使唤,“魔……魔虫。”
话音刚落,莱芙道:“谣言提供的第二个信息是:传染病和一种吸血的虫子有关,毕竟,吸血鬼归根结底也是一种虫子。真不愧是游巫,什么都替我考虑到了。”
和莱芙分别的时候,麦妮佝偻着背,仿佛一下子老了十岁,柱着拐杖,差点站不稳。
“这分明是守序的邪巫们讨论出的结果。”三千岁的魔龙环住了莱芙的胳膊,“骑士小姐戏弄老人家的时候,依旧如此闪闪发光。”
“麦妮奶奶失去了自己的黑猫,一定相当孤独,我陪她说了会儿话,全程给予她正面评价,怎么能叫‘戏弄’?”莱芙认真地反驳,“她分明就笑得很开心的。”
“对了,说到‘守序的邪巫’,圣殿中枢给了我一封信,我正在考虑如何处置……”莱芙凝视着娜提雅维达的脸,又想到了关于这场传染病的谣言,“算了,一会儿再说……”
委员会借着魔龙的名义行事,信仰产生的力量多少会使得娜提雅维达的性情有所变化,当信仰之力强到一定程度,也许娜提雅维达会濒临失控。她没有切身体会过被虚无缥缈的信念动摇,娜提雅维达则一直在承受这种动摇,并且忍受着、很少让她注意到,这会是什么感觉?
“骑士小姐又用这种表情看着我了。”娜提雅维达道。
“什么表情?”莱芙问。
“您仿佛在担心我会受欺负。”娜提雅维达欲言又止。
“娜提雅维达又要开始了吧,”莱芙警惕起来,“之前是‘小茴香’还有‘小死鱼’,这次又会是什么比喻。为了把我形容得渺小很自不量力,娜提雅维达一定想了很多说辞。”
“不,”娜提雅维达抱着莱芙的胳膊轻轻地摇了摇,“我是想说,骑士小姐越来越厉害了,我可是,非常需要骑士小姐的,没有骑士小姐不行的。”
莱芙等着娜提雅维达用夸奖的语气继续把她形容成一种小小的、不乏可爱之处的、然而绝无可能保护魔龙的东西,没想到这纯粹是撒娇。
“这个世界上,只有骑士小姐您能欺负我。”娜提雅维达金色的眼眼睛里带着温润的光,睫毛像一只寒风中的蝴蝶似的颤着,“骑士小姐不会允许别的人欺负我吧?”
“这……这是当然。”虽然已经努力克制了,但是在恶龙的期待的目光之下,莱芙还是略微地膨胀了一点,她抬起手臂,用手掌拍了几下娜提雅维达的背部。
“呀!”娜提雅维达被拍得身体一歪,往斜前方载倒,嘴唇不经意地擦过莱芙的脸。
莱芙下意识地拉住娜提雅维达,下一秒,后者精准地将她的脑袋压入怀中。
“骑士小姐您没事吧?”等到心跳平复下来,娜提雅维达缓缓将莱芙松开,语气无辜,担忧地望着她。
脑中开始反复播放不该出现的画面……莱芙默默地背诵了好几段歌颂清心寡欲、提倡克制的骑士语录才没有表现得太明显。
“没事。”莱芙也不知道是自己是怎么了。
最近的魔龙总体上非常矜持而且乖巧,只在口头上提过几次《屠龙手册》,没有什么不该有的小动作,反而倒是她毫无理由的、满脑子奇怪的念头,这样实在不好。
第258章
那种吃了会让人皮肤失去血色的魔植被禁止食用。在经过小范围的试用之后, 药方向各个暂居地公布。
又过了一段时间,莱芙·白骑士向圣殿提供了一种有强效驱逐魔虫作用的魔植汁液配方。
传染病得到控制,然而谣言并没有消失。
许多人依旧相信, 包括传染病在内的一系列灾难都是由托纳大陆的魔物们带来的,而这些魔物们都是受到魔龙的引诱。这种信念引起了对于魔龙的恐惧, 恐惧之中又滋生出扭曲的信仰。
不少人觉得, 只要弃信圣殿,改信魔龙, 就会得到庇佑。甚至接受了“人与魔物的融合才是人类的进化”的观点。
和惠赖亚斯类似,沫特莱几乎处于封闭状态,很少与圣殿通信。
奥古菲勒·罗顿是沫特莱当地最著名的医师,他有声望,同时野心勃勃。
在圣殿将药方派发到沫特莱之前, 奥古菲勒就用自己的医术治好了几个患上传染病的人。
他的治疗方式带来强烈的副作用,为此,被他治好的几个人整日戴着面罩, 就连最亲密的人看不到他们的脸。
不过,即便有再强的副作用,也总比继续得病来得强, 那些人原本就生命垂危, 能捡回一命, 自然是罗顿医师的功劳。
“瞧瞧这造物,这是一种崭新的存在。”在集会上,罗顿医师掀开了他曾经的病人的面罩,露出一个兽头。
村民们被吓得不轻, 议论纷纷。
罗顿医师面不改色地继续说:“多么俊美,多么壮硕, 比起人类孱弱的躯体,这造物要优越上许多。”
“很抱歉,罗顿先生。我很难相信这种造物比人优越,虽然人类本就算不上多么优越的物种。”一个头发粗硬的十二三岁女孩毫不胆怯地指了指其中一个半人半兽,“你能变回人的样子给我看看吗?”
半人半兽愣住了,它不太理解这女孩的意思。
“瞧吧,不能。”女孩望向罗顿医师,“那么医师您呢?既然您如此推崇这种造物,理当是已经将自己也变成半人半兽了。您却能保持人类的形象,想必您服用了更加昂贵的晶核,为何却对您的病人如此吝啬?”
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