求生倒计时(123)

　　杜工先心生恼意，念在霍惊堂是爱意心切，关心则乱，便耐性劝说：“不提官场本就互相算计，能被算计才证明小赵大人不是个没用的庸才，就论郡王殿下您要护小赵大人，可是能护他一生官途亨通吗？他也是堂堂正正的男子汉，更甚于天下男儿万千，既有位列宰相之才，为何非要让他躲在另一个男人身后享受安宁但平庸的人生？与其把赵白鱼留在京都里一个破衙门，不如放手让他到外省去搏一搏。”

　　杜工先所谓的苦口婆心都建立在他想将赵白鱼磨成一把砍向两江的刀的基础上，所以劝不动霍惊堂一字半句。

　　霍惊堂看着天色，拨弄佛珠，一边默诵消除戾气的佛经一边说：“很遗憾没能和杜大人的想法达成一致，不过该说的话，本王都说了。如果杜大人真有心整顿两江可以亲身上阵，别来祸害我的小郎君，否则——”

　　拨弄佛珠的手一顿，稍一用力，霍惊堂硬生生一颗小叶紫檀佛珠捻成粉末。

　　威吓不必说出口，已然骇得魂飞魄散。

　　杜工先吞咽口水，在霍惊堂迈开脚步时，条件反射地跳到宫门口守备禁军的身后，逃跑速度仿佛习武之人，良久才敢将头伸出去，却发现宫门口空空如也，霍惊堂早就走了。

　　惊魂未定地回到自家轿子里，杜工先擦擦满头冷汗，一想到他推动元狩帝查访两江的计划进程，不由苦涩地摇头叹气。

　　两江官场的确险峻，但也意味着整顿两江官场有可能成为一代名臣，这是能入昭勋阁、名垂青史的大好机遇啊！

　　“多少新科进士想成为千古名臣，想有一个大展拳脚的机遇，可是多少人一辈子碌碌无为，青史不留名。小赵大人既有大作为，何不放手让他去刀山火海里闯一闯？”

　　杜工先想不明白，兀自叹气。

　　***

　　和东宫的会谈不欢而散，赵白鱼于京都府漫无目的地闲逛，从繁华市集到州桥，桥两边摆满小摊，而拱桥下面有载满粮食的漕船经过，被设立在附近不远处的场务拦下来索要过桥费。

　　赵白鱼在桥梁上观看公使收取商税，旁边的小商贩询问：“小郎君，要不要尝点酒蟹、卤鸭？”

　　赵白鱼看去，却是一个皮肤黝黑、四十左右的男人，身前摆着两大长方柜，正打开最上面一层，卤香味隐约可闻。

　　“这时节还有新鲜的蟹？”

　　“小郎君没听过春蟹夏鲎？春蟹不如秋蟹肥美个头大，却有其独特风味，肉质最为鲜甜，从冰水刚融化的河里捞出来，一掰开壳就能生吃里头的肉，又弹又鲜甜，如果倒进酒里头酿个两天一夜再捞出来吃，既有肉的鲜甜又有酒的醇香，毫无生涩腥味。”

　　“给我四只酒蟹和四两卤鸭。”

　　“好勒！”

　　赵白鱼等小贩打包期间忽然闲聊：“你们在这儿摆摊，官府会收税吗？”

　　“不收。小本经营，哪来的钱交税？不过听说京都府下面有一些县城要收税，进出县城要收、摆个地摊要收，过桥也要收……小老百姓哪里熬得住？便都不到外头做生意了，在村里叫卖，勉强糊口。”

　　“朝廷有明令，小摊小贩不收任何税银。”

　　“嗐！上有政策下有对策，皇帝老子高高在上，哪瞧得见底下小老百姓怎么过活啊。”小商贩打包好食物递给赵白鱼，仔细打量他的衣衫、气质和干净的脸面，不由自主点头哈腰：“小郎君莫怪，小老儿不是怪天家和朝廷的意思。圣上大发慈悲，开了夜市鼓励通商，又免了我们小本经营的税银，让我们吃饱饭还有余钱存下来，我们感激还来不及！”

　　赵白鱼温和一笑：“不用紧张，我不是什么大人物。京都府内没人乱收税吗？”

　　小商贩犹豫了一下说道：“前几年五里一场务，后来不知何故，骤然撤掉许多场务，便少了许多杂税苛税名目。”

　　赵白鱼道谢，付钱后拿走食物，又到府内几座桥梁、渡口和水门观察，不知不觉踱步到御街处，遇到刚散值的陈师道。

　　陈师道叫住他：“神思不属，可是心有疑虑？”

　　赵白鱼笑着说：“公事上遇到点小麻烦，不碍事。”

　　陈师道定定地看他，动鼻子嗅闻：“有酒有河鲜……是醉蟹？”

　　赵白鱼打开精致的外卖盒：“恩师老饕之名名不虚传。”

　　陈师道搓着手嘿嘿笑，抓起赵白鱼的胳膊就拉扯进距离最近的酒楼，找了个靠窗的位置坐下，正对下面的汴河支流，叫几碟小菜和两瓶酒，非要赵白鱼陪他一块儿喝。

　　赵白鱼推拒不了，舍命陪恩师小酌几杯，渐渐酒意上头，紧绷的神经放松不少，抬眼见恩师已经吃了两只酒蟹，正要对第三只下手，赶紧端走护得很紧，并将卤鸭推出去。

　　“霍惊堂还没吃，得留两只给他。”

　　陈师道瞪眼：“吃一只尝个味就行，若是连续吃两只会上瘾，过犹不及。”

　　赵白鱼很尊敬陈师道，以前没有大儒愿意教他，只有有教无类的陈师道对他一视同仁，后来发现他的早慧和神异便悉心教导，给予他长辈的慈爱和关怀。

　　如果没有霍惊堂，或者当下没酒意上头，他肯定是将酒蟹都让给陈师道享用。

　　但眼下他是有家室的人，也有点醉了，意识清醒，就是性情过于放松。

　　因此赵白鱼很认真地告诉陈师道：“您两只，霍惊堂两只，我不能厚此薄彼。”

　　陈师道本来没觉得什么，一听这话，马上心里不平衡：“厚此薄彼怎么了？小郡王能跟为师比？”

　　赵白鱼面露为难。

　　陈师道不敢置信，主公跟恩师哪个更亲近难道还需要抉择？还需要犹豫？主公关系最好不过是唯才是用的知己，可是说到底真正疼他、爱他的，分明是家人！

　　还不到一年，小徒心里，主公已经比恩师更重要了吗？

　　内心纠结一番后，赵白鱼决定等会儿再去买几只酒蟹带回郡王府，于是将怀里的酒蟹推出去：“老师，您吃吧。”

　　陈师道：“为师不在意了，为师配点花生米就挺好。”

　　“……”好在赵白鱼是捋毛高手，他慢吞吞地说：“生蟹性寒，酒酿更是对胃不好，恩师本就有点胃痛的小毛病，还喜欢佐酒，所以学生觉得恩师尝个味儿便成。”

　　陈师道捻着小胡子，嘴角要翘不翘：“胃痛不是什么大毛病，叫太医开点药就行。你就是太大惊小怪，一点小毛病也时常记在心上……”

　　胃疼可不是小毛病，霍惊堂也有这个问题。

　　赵白鱼有一下没一下地把玩手里的酒杯，一边神思漫游，一边听着陈师道的絮絮叨叨，这是他一心两用的天赋。

　　陈师道突然话锋一转：“可是新衙门待得不适应？”

　　赵白鱼回神，愣了一下才说道：“还好。”

　　陈师道：“遇到问题了吧。”小酌一杯酒，他笃定地说道：“你是我的学生，我栽培你的心思比芳戎那孩子还多。芳戎是小聪明，而你有大智慧。有句话被用俗了，可是它有道理，这句话是‘慧极必伤’。你啊，你这样的人其实更适应做一个隐士，附庸风雅，看山问水，梅妻鹤子，偶尔有人间的贵人来求你，你一出招便决胜千里之外……如此，口耳相传，你便成了传奇。”

　　赵白鱼失笑：“恩师是话本看多了吗？”

　　陈师道摇摇头，又喝了口酒，摇头叹气：“你不适合进官场。小白鱼，官场太脏了，没人能出淤泥而不染。”他抬眼，目光矍铄，不见半点浑浊，里头都是一个历经三朝的老臣的通透：“官场要聪明人、也要有糊涂人，聪明人做聪明事，糊涂事要交给糊涂人去办，官场要瞻前顾后、要滴水不漏，不留把柄，还要应权通变，任人唯贤，这些你都会，你比我还出色。但是真正两脚踏进官场时，你必须得学会妥协，知道进退，把自己放进官场的潜规则里，塑造成一个你自己都不认识的模样。”

　　赵白鱼抿唇不语，握着酒杯的指尖苍白。

　　陈师道：“记得我之前说过的话吗？当你学会藏拙、示弱，坐山观虎斗的时候，你才算两脚踏进官场，因为这个时候你懂得运用官场里的规则去办事。但是当你两脚都踏进官场来，就会发现官场里头不是任你心、随你意，而是一次次的低头。”