诏狱第一仵作 上(238)

　　近日排查任务多，大家都忙，他的手下全派出去了，身边只跟了一两个用来跑腿传话，护送少爷过来的那队锦衣卫到门口就停了，一来把守院子，二来警戒周围，现在这个房间里除了老大夫少爷和他，并没有别人。

　　“个中关窍少爷都跟你说清楚了，该紧张的该提防的到底是什么，你心里都明白，我们也不会欺负你，你还怕什么？”见老大夫还没说话，不知是不是吓懵了，还是一时没反应过来，申姜想了想，又道，“这样，我再给你个牌子，总该放心了吧？”

　　他拿出来的是锦衣卫的签牌，跟身份铭牌不同，却也写了名字，有北镇抚司的压花，锦衣卫在外办事时，偶尔来不及，会放出去做凭证使用。

　　申姜点着那块木质小牌子：“话都是空话，别人可能诚信，也可能背义，东西总不会错吧？此乃指挥使亲发，别说锦衣卫上下，就是指挥使本人来了，都不会不认，倘若这件事给你造成任何麻烦，你拿着它去北镇抚司，要是有人敢不理你，你尽可踹门骂街，指挥使到时候罚的绝对是我们，不是你！”

　　说完，他又用鼻子哼了哼：“也就你是个大夫，年纪又大了，济世救民有功德，少爷方才发了话，我们得尊重，换了别人，断不会有这待遇，听懂了么？”

　　老大夫看看叶白汀，看看申姜，再看看塞到手里的牌子，别人话都说到这份上了，他要是再……

　　他缓缓叹了口气，终于说了：“这位少爷说的不错，就在小半个时辰前，有几个人敲了我家门，同我说了些话……都是生脸，我不认识，可看神态动作，就知道是练家子，手上沾过血的，我不敢得罪，他们好像知道之前这位申百户找过我，威胁我不要乱说话，可他们并不知道我这里有东西。”

　　申姜点了点头：“放心，这东西就当是我们在外头捡的，你也没见过。”

　　叶白汀也道：“对方既然只是警告，并没有其他行为，大约也是认定，你所涉之事并不严重，你可放心，锦衣卫心中有数。”

　　老大夫站的累了，走到桌边坐下，还指了旁边位子，请叶白汀和申姜也坐下：“你们要打听的，孟南星是吧？他是个好孩子，从小就很乖，懂事，不淘气，知道心疼自己的娘亲，应该是在胎里时先天不足，他小时候就有些弱气，常生病，后来父亲去世，家里条件不好，也没养起来，体质就比别人差些，身量也不怎么高，那时我们是邻居，他小时候常找我看病，不过后来我儿子在外乡出了事，我便搬走了，过了差不多十年才又搬回来，又碰到他。”

　　“他身子越发不好，都有些虚不受补了，内里损耗太大，需得固本培元，但他不喜欢吃药，嫌苦，平时礼貌又乖顺的孩子，在这事上特别执拗，别人怎么劝都不听……上回申百户来时就问过他的病情，照我经验判断，他的脉象只是身子虚，百户说的，经常性呕吐，按理不会发生，他感染风寒时的症状也大多是发热，盗汗，顶多是胃口不佳，很少有脾胃不和呕吐，偶尔发生是有可能的，但断断不会常年都有。”

　　“还有这个东西，”老大夫指了指申姜找出来的东西，“就是他离开京城前看诊留下的，其它的，我真的什么都不知道，他来我这里只是看病抓药，平日里遇到了什么事，交了哪些朋友，得意或难过，我都不曾知晓。”

　　叶白汀看过去：“东西，是何时落下的？”

　　老大夫：“就是小年前一天，腊月二十二早上，他娘的丧事办完了，他要回老家丁忧，问我多抓几剂药，他悲恸未去，神思有些恍惚，没注意自己掉了东西，我这眼神也不行，当时也没发现，到晚上准备收拾休息时看到，已经太晚了，人家估计早出城了，没法子，我只得先收了起来，想等过了年，看有没有什么法子转交给他。”

　　腊月二十三，护城河边百姓宰杀过年要用的肉，大量热水倒进护城河，致使短时间内水流发生变化，而就在前一天早上，老大夫见过孟南星的人，不用说，死者遇害被碎尸的时间就是在这天，腊月二十二！

　　至于当天早上落下的东西……

　　叶白汀看了看，是一个同心方胜结。两个连接在一起的菱形配饰，上有挂绳，下有丝绦，两个菱形尖角到挂绳的空间，有两颗红绳编织成的小圆球做点缀，方胜主体颜色是黄绿浅蓝，下面垂坠同色系丝绦，整个物件观感，并不红的过分耀眼，也不算太素净，总之，是好看的，大方的。

　　男子配饰用菱形本常见，但同心方胜就有些微妙了，方胜本是女子发间簪的头饰样式，后常用来隐喻情爱，男女之间，信纸折成方胜样式，都带有隐晦的诉情意义，何况同心方胜？

　　叶白汀看着那枚方胜，问老大夫：“您和他认识的久，可知他有没有心上人？”

　　“没有？”老大夫顿了顿，“应该……没有吧？”

　　申姜倒是想起来一点：“他娘把他看得那么紧，眼珠子似的盯着，成天盼他出人头地，给自己争脸，会不给他相看好人家的姑娘？”

　　老大夫：“这个……”

　　叶白汀就懂了，眼梢微微垂下：“孟南星的损耗太大，虚不受补……是怎么回事？”

　　老大夫一看就知道他是聪明人，也没必要藏掖，说了三个字：“……五更泄。”

　　申姜没明白：“啥？什么泄？”

　　叶白汀直接点出病情精髓：“肾虚。”

　　老大夫点了点头：“就是肾虚，他从小身子就弱，这两年亏损成那个样子，有什么样的症状都不稀奇，倒也不是什么大事，命火不足，补就是了，只要他听我的话，好好吃上一年药，准能治好，可他就是不配合，不是嫌汤药苦，就说公务繁忙，没时间，这事他娘也知道，才一直没有催他成亲……”

　　叶白汀和申姜在老人家屋子里待了很久，问完线索出来，申姜还记得之前的事，踹了下别人结结实实的墙面，大声骂着圆谎：“个脾气硬的臭老头，以为你不说，老子就查不到了么！敢在锦衣卫面前反口，你还是头一个，仗着年纪大老子不敢治你么！你且等着，下回别叫老子碰到你！”

　　房间里，梳着包包头的小孙女跑了出来，拽着老大夫的衣角：“爷爷，怎么了？”

　　老大夫摸了摸孙女的头：“……没事，囡囡乖，自己去玩儿去？”

　　手指攥紧了手里的签牌，他这把黄土埋了半截的老骨头，怕什么？只要孩子们没事，能平安顺遂的长大，他便能安心，锦衣卫……还不错。

　　转身收拾东西时，他苍老但并不浑浊的视线掠过窗外，风仍然冷，天空却很晴朗，有洁白的云。

　　孟家那孩子……可惜了啊。

　　申姜研究着手里的同心方胜，翻来覆去的看，也没发现什么：“这个东西，有用么？”

　　“当然有用，这是证物，”叶白汀踩着阳光底下的路，“是证明孟南星死在腊月二十二的重要物证。”

　　申姜眼睛登时瞪大了：“啥？什么时候的事，具体的死亡时间都有了？”

　　叶白汀指了指他手里的同心方胜：“你看它的花色，母亲新丧，他已丁忧，将要守孝，为何身上会带有这样的东西？颜色是不是太鲜亮了些？”

　　申姜看了看，点了点头：“那是不该带。”守孝有守孝的规矩么，“难不成没带出来，只是收在身上的？”

　　“所以这个东西很重要，不能忘记，便是回家要走，也得先把它带上。”

　　叶白汀看着地上的斑驳光影：“母亲逝去，户部请了丁忧，现在对他而言最重要的是什么？这个东西有何特殊之处？离开京城之前，最后的一段时间，他想要办什么事？想去哪里？想要见到谁？”

　　这个同心方胜，只是一种仪式感，还是他要做的最后这件事，需要这个同心方胜？

　　“所有问题理清，我们就能知道凶手是谁了。”

　　“没错！再找找，就能抓凶手了！”申姜点完头后，回过味来，“不对，少爷你怎么确定的死者死亡时间的？怎么就是腊月二十二了？”