[红楼]大老爷的科举人生(32)

　　刀启明点了下头，走了过去。
　　不少人呼啦啦地围了一圈过去，眼睁睁地看着他拿了一千两的银票和小册子，眼里的贪婪都都遮掩不住了。
　　有了第一个赢的。
　　其他人等自然也都觉得自己也有可能会赢。
　　故而下场比赛的人越来越多。
　　直到酉时时分。
　　文渊阁下了板子关了铺面。
　　陈荣贵算清楚今日赚了多少钱后，乐得合不拢嘴，拉着贾赦硬是请他去吃一顿好的，好好犒赏他。
　　而与此同时。
　　贡院内。
　　主考官柳意正用火折子点亮烛台上的蜡烛，乡试的卷宗都要糊名，白日里又是人来人往，一旦动手就极有可能会被发现，他身怀老师重望，不敢不从，故而白日里不敢下手，一直拖到今夜，才寻了个由头进来动手脚。
　　“贾存周，贾存周……”柳意嘴里念着贾赦的名字，手里不停地翻找着贾赦的卷宗。
　　蜡烛的火光被微风一吹，就拉长了身姿舞动着，将卷宗上的那些字眼也照得模模糊糊，好似水中望月一般。
　　“找到了！”柳意把一本卷宗寻了出来，他略看了几眼那卷宗上的答案，答得中规中矩，只可惜老气横秋，柳意心里暗笑，老师就是太过看得起那贾恩侯了，即便他们不动手脚，想来他也定然是上不了榜的。不过，老师既然吩咐了，他也得照办。
　　柳意将那本卷宗上的答案记在脑海里，待明日查卷的时候，只需光明正大地将此卷宗黜落榜单便是了。
　　柳意记好了后，将卷宗放回原位，却也不急着走，而是在卷宗中又寻找起蔡良的卷子来，他这回很快就找到了蔡良的卷子，取出来就着蜡烛的烛火瞧了瞧，连连点头，暗叹不已，这徐尚书的侄子就是不同，这篇文章写得的确是上佳，点为解元，想来也不为过。
　　柳意将卷子看了几遍，重新放了回去。
　　他吹灭了蜡烛，笑着出了门。
　　守门的门子恭敬谄媚地道了声大人慢走。
　　柳意点了下头踏着夜色而去了。
　　而屋子的角落里。
　　却是悄无声息地走出来了个黑衣男子。
　　黑衣男子冷笑了一声，事情果然跟爷所料的一模一样。
　　他上前去，轻轻地在那第一张卷宗上的名字摸了一下，却是从那上头摸去了一张纸条，再仔细一看，那卷宗哪里是贾赦的，分明是蔡子恒的。
　　而另一张则分明是贾赦的。
　　黑衣男子得手后，便悄无声息地离去。
　　寂静夜色，将一切的斗争都掩盖于无声无息。
　　翌日，了却一桩心事的柳意满面春风，尤其是在看了一张文辞潇洒飘逸的卷宗后，脸上的笑容就更加盛了。
　　“诸位大人瞧瞧这份卷宗，本官觉得，此卷宗当为此次乡试第一。”
　　众人凑上去瞧，柳意夸得倒是不假。
　　这幅卷宗破题、承题都颇为不俗，难得是全篇读下来，只叫人觉得口齿生香，字字珠玑，既不过冒进，又不失朝气，难得，委实难得！
　　“诸位再看这一卷，这一卷和方才那一卷相比，差的可就远了。”柳意拿出他以为是贾赦的卷宗，嗤之以鼻地点评道。
　　众人低头去看，的确如此，若是方才没看那幅卷宗，这张卷子还算差强人意，勉强也能上榜，但他们刚才看了那么好的一篇，再来看这一篇，就觉得俗气老套，暮气沉沉，毫无大家风范。
　　“唉，此学生当多学多思多看，下次再来吧。”有人摸着胡须点评道，言下之意就是要不取了。
　　柳意本就是故意如此，见众人遂了他的意，眼里掠过得意的神色，轻飘飘就将他以为是贾赦的卷子丢到了“不取”的名列，而另一张卷子则列为了第一。
　　柳意自觉把所有事情都办好了，其他的事便都不放心上，一到了时间，就迫不及待地去到徐府邀功。
　　徐成松听到他将所有的事都办好了，赞许地点了点头。
　　蔡良却耐不住性子，急切地看着柳意。
　　柳意知道徐成松没了嫡子，这侄子日后说不定就成了儿子了，有意想讨好他，便闻弦知雅意地说道：“说起来，老师真是太谦虚了，子恒的才学当个解元绰绰有余，您是没听到，今日，其他人对子恒的卷子也是百般夸奖。”
　　蔡良心中大喜，嘴角忍不住翘起，这解元比不上会元、状元，但也足够风光了。
　　况且，贾赦那家伙名落孙山，而他却成了解元，现如今风水轮流转，过几日，他可得好好地奚落他一番，好叫他知道，谁才是外舍的第一。

　　☆、52.第五十二章

　　放榜的日子无论众人是期盼, 还是畏惧，它都准时来了。
　　这一日, 但凡有考生的人家都是早早就起来焚香拜佛，祈求佛祖、祖宗保佑能榜上有名，而不少人更是一夜辗转没睡, 直到黎明时分眼睛都没合上。
　　因此，贡院门口众人相见的时候，看见彼此眼睛下的黑眼圈，都不由地了然地互相点了个头。
　　乡试三年一次, 榜上有名就能成为举人。
　　成为举人那可就大不同了，有句老话叫做——穷秀才, 富举人。
　　由秀才到举人，地位的提高非同凡响, 在一些乡下, 举人的地位有时候甚至比县衙父母官的地位还来得高呢，而且, 成了举人之后，钱财也自然而然跟着来了。
　　故而, 但凡是举人，就没有一个穷的。
　　所有人甭管冲着名，还是冲着利，都迫切地希望自己这回能榜上有名。
　　京城的举人, 分量自然比外地的举人分量要重的多了。
　　有些富商还会在今日来个榜下捉婿, 因此此时, 贡院门口，除了那些学生外，还有不少穿着富贵的豪商带着一群家仆，等着一放榜，瞧到个如意女婿，就立即抓了去拜堂。
　　国子监的学生在这一日也少不了要到贡院来看。
　　有的人是等不及，在家里坐不住，有的人是胜券在握，满以为自己必然是榜上有名，故而特地前来，好在等会儿张榜后，得到众人的羡慕和称赞。蔡良就是后者。
　　“蔡兄果然好气魄，这时候都不慌不忙的。”蔡良虽然被赶出了国子监，但是看在徐成松的份上和他结交的人依旧不少，这说话的人就是其中之一了。
　　蔡良轻笑，视线往榜上暼去，极力做云淡风轻的模样，从从容容说道：“命里有时终须有，命里无时莫强求。横竖你我都已尽力，又何必担忧呢？”
　　“是，是，蔡兄一语惊醒梦中人。”说话的人不留余力地吹捧，心里却暗道，谁不知晓你是徐尚书的侄子，说不定早就内定了解元也不一定，当然有本事站在这里说风凉话了。
　　“诶，蔡兄，那不是贾恩侯吗？”说话的人视线一扫，瞧见了贾赦和陈荣贵二人。
　　蔡良朝贾赦看去，冷笑一声，“他倒也来了。”
　　“怎么了？”说话那人不解地问道。
　　蔡良笑了笑，不怀好意地对着贾赦看了一眼，道：“咱们过去，好歹也算是相识一场，跟他打个招呼吧。”
　　之前贾赦害得他被赶出国子监，这笔账他一直记在心头，今时今日就是他讨回当日吃的亏的时候了。
　　陈荣贵瞥见了蔡良走来，用手肘撞了下贾赦的腰侧，“蔡良来了。”
　　贾赦抬眼看去。
　　蔡良满脸意气风发，他从上往下看了贾赦一番，笑道：“真是巧了，竟然在这里遇见贾兄。”
　　贾赦不意与他起争执，但也不是个怕事的主儿，淡淡道：“今日放榜，有什么巧的。”
　　“这倒是。”蔡良合扇而道：“我本来还以为在这里定然见不到贾兄的，没想到贾兄竟然不怕等会儿出乖露丑，也来了，这倒是我想错了，贾兄旁的不行，脸皮却是一等一的厚。”
　　身旁的人窃笑不已。
　　陈荣贵怒道：“你说什么？蔡良，你别太放肆！”
　　“我哪里放肆了，我不过是说实话罢了，难不成你还以为他贾赦能上榜吗？真是痴心妄想。”蔡良冷笑着说道，“我要是你们，我就赶紧回家，免得等会儿在这里丢脸。”
　　“你！！”陈荣贵被蔡良的话给气到了，当下就想上去和他好好说道一番。
　　贾赦伸手一拦，眼神平静地看着蔡良，眼神中带着一分怀疑一分冷漠一分警惕，“蔡兄真是好大的口气，看来蔡兄对于谁能上榜谁上不了榜，是心里有数的。”
　　“那……”蔡良得意中，正要脱口而出那是当然，话说到一半就断了，他惊慌地把原来的话咽了下去，戒备地看着贾赦。
　　如今乡试的榜尚未放出，他针对贾赦，没有人会说什么，但要是被人怀疑事先早已知道榜单，那麻烦可就大了，牵扯到科举舞弊的事，别说他，柳意也得倒霉。
　　“哼！总之贾赦，我劝你还是先走为妙，免得等会儿在众多同窗面前丢人现眼，要是男子汉哭哭啼啼，那可就更好笑了。”蔡良岔开话题，不屑地说道。
　　“这就不劳你费心了，我倒是觉得我写的还行。”贾赦一点儿也不谦虚地说道：“至少比起某个被赶出国子监的人来得强。”
　　被赶出国子监本就是蔡良心里的一道疤，此时他被贾赦戳中心中的疤，眼神越发阴狠，冷笑着说道：“那咱们就走着瞧！”
　　蔡良的话刚落，就听到有人高声喊道：“放榜了。”
　　随后一声锣鼓震天响。
　　蔡良等人忙跑了过去。
　　陈荣贵拉了拉贾赦的衣袖，不安地说道：“恩侯兄，蔡良这人说话放肆向来都是有凭据的，这回乡试的主考官听说又是徐尚书的学生，他说的恐怕有几分是真的。”
　　“那又如何？”贾赦平静地说道：“我既然要下场考试，迟早是要对上徐尚书一派的，他的学生遍布天下，难不成以后我都不考了吗？”
　　“这倒也不是。”陈荣贵一心替着贾赦着想，怕他等会儿榜上无名，受辱，又怕等会儿蔡良考得比贾赦好，趁机奚落贾赦。
　　“走吧，是死是活，上去一看便知道了。”贾赦拉着陈荣贵挤进了人群中。
　　乡试一榜录取一百人，而下场考试的差不多就有三千人了，此时，人头攒攒，挤在榜单前面，要想挤到前头去委实不易。
　　好在以陈荣贵的体格，最后还是拉着贾赦到了前头。
　　陈荣贵张大了眼睛往上看，丝毫没有注意到一旁的蔡良怔愣仿佛魔怔了的表情。
　　“恩侯，你瞧见你的名字了吗？”陈荣贵个子不高，脖子也短，使劲瞧，都没发现贾赦在哪里，他心里不由一慌，别真被蔡良那乌鸦嘴说中了。
　　贾赦点了下头，随手指着榜首道：“瞧见了，就在那儿。”
　　“哪儿？”陈荣贵往后退了一步，伸手放在眼睛上，朝上一看。
　　他先看的是底下的，倒也不是他不信贾赦，而是知道柳意身为徐成松的学生，怎么也不可能点贾赦为解元！这不是打他师傅的脸吗？！
　　“不是，我怎么没瞧见。”陈荣贵看得眼睛都酸胀了。
　　贾赦道：“第一个就是了。”
　　“第一个哦，那我看看。”陈荣贵还没反应过来第一个是什么意思，他迷迷瞪瞪地瞧着，最顶上果然是贾恩侯三个字，他愣了愣，低下头，看向贾赦。
　　贾赦嘴角含笑，“这不就看到了吗？”
　　“解、解元？！”陈荣贵惊喜的忘记控制自己的声音，他激动地抱了下贾赦，结结巴巴地说道：“恭，恭喜！”
　　“谁得了解元啊？”后头有人没瞧见榜的，忙高声问道。
　　陈荣贵此时正高兴，头也不回地说道：“我兄弟贾恩侯。”