[火影忍者][柱斑]他的国(24)
现在族长大人再不是一个人了。
特典前前前世
前前前世
一
那是并无来处、亦无起始的梦境。
那并不像是日常所能见到的情景。
不知何处的老房子，夜里燃一支烛，不足够明亮，只照见与他对坐之人的半身，脸孔全藏在阴翳里。障子开了半扇，露出庭中为白雪所覆盖的庭院来。此夜无月，唯有细雪断续飘落，那如能噬人的寒意便也连绵不绝侵进来，偏偏他们都像沉进那雪景一般，谁也不曾起身合上门扇。
他伸出手端起面前的冷酒。那酒略有些浊，米白色的，在深色陶杯中漾着，映出旁边烛火的光。他看着那光，似是在思量要说些什么的时候，对面的人说了话。
梦境与焉中断。
千手柱间睁开眼睛，昨晚睡着之前在看的那本书已经滑到胸口。他伸手将它合起堆在床头，继续思索着那从来不会继续的梦境。
又一次、断在这个地方。
"……哪怕再多一点细节也好啊，真是……"
他嘀咕着，叹了口气。
这时候楼梯上传来了脚步声，不一会儿他的弟弟就不耐烦地抱着手臂出现在门口：
"大哥，大家都在等你。"
"我昨天睡晚了……"
柱间一边说着一边爬起来，没注意摞在床边的书，结果那些本就摞得相当危险的书山眼看就要倒下来，他手忙脚乱准备去扶--而这种时候人为的挽救一般都只能起到反作用。轰然一响，各种大小书册就这样纷纷倒了下来。
扉间叹了口气，从这一团混乱中抽身下了楼："--我们先吃吧。"
这个早晨似乎注定了没办法平平安安地度过。
难得柱间因了假期从研究室回来，可以和家人好好吃顿早饭，但却先是因为梦境而睡过了头、再从那一堆混乱的书里中抽身出来之后，仍然是国中生的弟弟们已经去了补习。
本来以为同样放假的扉间大概会在--结果却被唯一留下的父亲告知，闲不住的弟弟早已经出去实习了。
"在村里吗？"柱间放下饭碗，感到相当不敢置信。
"镇上的观光协会。" 佛间一边说着一边将手里的报纸翻了一页。
……果然是扉间会做的事。
柱间想着，端起了味噌汤的时候就听见佛间继续问着："所以你的论文写得怎么样了？"
"还在写。"听出来父亲的潜台词是"什么时候回来继承家业"，柱间压住叹息道。
"我年纪也大了，正考虑着退休呢。"佛间有意无意地道，"一把年纪还要跑来跑去做法事，也是相当辛苦啊……"
"父亲你还不到五十吧……"柱间小声道。
"啰嗦！"千手佛间把报纸撂了一拍桌子，"虽然可能去了大城市你就看不起南贺乡了，但是……"
就在眼看着这对话要进入老爹训斥儿子的日常惯例的时候，门前响起了招呼声：
"请问有人吗……？"
二
"和尚就要懂得除灵吗……"
低声抱怨着，柱间抬头看向了这座位于深山中的老宅。一路走来都是林间，细细的小径并不比兽道宽阔许多，阳光穿不透茂密的枝叶，只洒落些许的微光在被着青苔的石上。显然此处已经无人造访很久了。
他到这里来的原因还是早上那突然的访客--对方在南贺乡这边是张生面孔，规规矩矩地穿着销售人员惯穿的西装，多少有点格格不入。递过来的名片上，印着地产经理人的头衔。
"这件事其实有些难以启齿……其实是我公司名下的一处房产，因为灵异事件的传闻一直卖不出去，所以……"
"那您可找错地方了。我们这里不过是一般的佛寺而已。"佛间显然是觉得有些好笑，"若不是做法事的话，还请回吧。"
"其实我们也请过一般的除灵师，但显然效果不佳……"中年男子头上冒汗，不由拿出手绢擦了擦，然后又低下头去，"如果可以的话，还请您援手一二！"说这从怀中掏出礼金封，向前推了一推。
"不不不，就算勉强也……"
"您要是不答应的话，我只能去找南贺神社那边了。"
"什么？"
佛间的面色骤然沉了下去。
柱间扶额，已经知道后续的情节会是什么发展了。
南贺乡有一家南贺神社，神主是宇智波田岛；还有一座南贺寺，住持则是千手佛间。神社和佛寺明明是不挨边的，但是两家的父亲却不知道为什么彼此看不上，莫名其妙两家就好像形成了某种奇怪的宿敌的关系……虽然倒也没有几个人会认真对待这种事吧，两个大家长倒是较劲地不得了。
"您这样想就不对了。说起除灵这种事，果然还是要依靠法事和正信吧！"
--这样一口答应下来了之后，佛间转身就把这件事推给了回来度假的长子。
"这种事就应该年轻人做……吗。"
叹了口气，柱间抬起头看着这宅子的大门。
住在这里太安静，也太寂寞了。下了巴士之后又沿着林间小道走了半个多小时才到这宅院，很难想象谁会住在这里，也许会是那种隐士--或者作家啦艺术家什么的。听那公司的人说这里原来还是战国时候武将的别院……也不知道是为了卖房子的噱头还是别的什么。
柱间想着，下意识推了一下门。出人意料地是，本来应该上锁的门却被轻易推开了。他怔了怔，还是走了进去。
出人意料地，庭院中正站着一个青年，即使在夏天也仍然穿了件长袖的黑色衬衫，头发不服帖地翘着。他虽然正背对着柱间，但那身影柱间绝对不会认错。
"斑？"
他唤出老友的名字。已听到背后门响的青年不急不缓回过头来，上下打量了一下柱间，才哼了一声：
"原来他们还是去找南贺寺的人了。"
"你最近回来了呀。"柱间几步走到他身边，露出了一个大大的笑容，"我以为你这个假期还在东京。哎呀，真是好久不见了……"
"……"斑冷淡地看了他一眼，并没有接下寒暄的意思，而是转回头去看着面前的建筑。柱间也不以为忤，继续问着：
"房地产公司是怎么跟你说的？"
"说是房子里面有奇怪的东西。……本来这也不是神主能管的事情，但是他们一说要去找寺里的和尚，我父亲就同意了。"
"啊哈哈，彼此彼此。"柱间一边说着一边看了看这住宅的样貌。这建制倒是相当有年头，和他参观过的武家宅邸相当类似，难得这许多年过去仍然在不断的翻修下留存了当年的样式。斑倒似已经观察过了，率先走了进去，于是柱间也跟了上去。
房子似是清扫过，很是整洁，角落里还放着驱邪的盐堆，但并没有什么异常的状况，除了老房子特有的阴森感外，一切看起来正常得很。他们一一检查过所有的房间，最终回到了面对着庭院的起居室之中。
"这里景色不错啊。"
将外面挡雨的隔扇全部打开之后，柱间感叹着在缘廊上坐了下来。和房屋不同，长久疏于整理的庭院荒草萋萋，好似将山野的一角纳入其中，显出些荒疏的意趣。他凝视这景观，慢慢被某种强烈的既视感所侵入。定然是在哪里看过吧……这种感觉，大概也只是心理上的错觉罢。
斑显然对庭院没什么兴趣。他在榻榻米上坐下来，看了看四周："今天晚上肯定要留宿在这里，看一看情况。要是没什么东西，明天就去告诉那家伙。……真不知道那公司是怎么想的。"
柱间听到这话，于是侧过身来，认真地看着老友。
"真怀念啊，上一次我们这样外宿还是在修学旅行的时候吧。"
斑抬了抬眼睛，似是不以为然。
"那时候晚上说鬼故事的你还记得吗？大家都吓得要命的时候你已经在一边睡着了……"
"……是你们讲得太烂了。"
"你从来不怕这些倒是真的。"柱间回忆着过往，相当怀念的样子，"感觉已经很久没有见到斑了。自从去了东京之后。"
斑的脸色有些沉下去。他低头整理背包中的行李。
"我听说斑开了自己的公司。已经不准备回南贺了吗？"
"谁知道呢。"
"啊哈哈，说得也是。"
柱间一脸轻松。
但无论是白手起家的创业者还是埋头写论文的年轻学者，在这与世隔绝的所在也褪去了社会所赋予他们的外衣，和年少的自己相差仿佛。他们两人坐在这古老的房屋里，说着过往的事情和现在的事情（虽然大多数时候，柱间是说的那一个而斑只是在听），任由声音打破了这许久的寂静，仿佛可以用人声来祛除安静中所产生的鬼魅。
有时候，斑觉得他们彼此熟识很久了，又像是从未熟识过。
三
他们的孽缘从小学时候就开始了。
虽然两家的父亲持之以恒地不待见对方，但是说实话，南贺乡就那么大，小学只有一个班，斑和柱间基本是低头不见抬头见。两人一样聪明，学习优秀，虽然算不得品行上佳（斑显然有种不服管理的桀骜气质），亦是学校老师津津乐道的好学生和南贺乡那一代的"别人家孩子"。和他们父亲对立的立场相反，两人的关系相当好，据说是小时候一块儿对着南贺川打水漂建立起来的深厚情谊，当然这其中也包含着些斑所不愿回首的黑历史；一起恶作剧搞得鸡飞狗跳更是经常的事情。好在两人的朋友关系并没有受到父亲们的横加阻拦--如果有过横加阻拦的意愿的话也被两家的母亲们扼死在萌芽状态了；反而是两人的弟弟互相看不顺眼，除了相互鄙视就是互相竞争，好像一心将两家父亲的对立延续下去似的。
在很长一段时间里，南贺乡的人们始终都是同时提起这两个少年的。有柱间的地方就有斑，看到了斑的话柱间大概也就在不远的地方--他们就是这样形影不离的。这在那时对于村镇中的人们是很习惯的事情：人们会留在同样的小镇，继承父亲的事业，关系一旦确立就不曾更变--就连时间的流动也会变得缓慢，犹如为浓稠的松脂所固定，最终凝结成牢不可破的、闪烁着辉光的团块。
然而这样关系好的两个人，却因为某个原因莫名其妙地疏远了。
那是在高三时节的木叶祭上。每年的木叶祭可说是南贺神社最重要的行事之一，南贺乡的所有人都要来看巫女的奉纳舞。
谁知就在祭典那一天，本来约好要来的巫女漩涡水户忽然因为小车祸伤了脚无法上场，一连打了好几个的电话也找不到可以替补的人。眼看着重要的奉纳舞就要开始，宇智波夫人忽然转头看见了斑，于是灵机一动。
虽然斑不是没想过直接推锅给泉奈--但那时候他的宝贝弟弟还太矮了一些，穿上巫女服免不了要踩到裙角。斑那可能让宝贝弟弟冒险，索性任由母亲折腾。以舞台的距离没人会仔细去看巫女的脸，再加上化妆。绝对不会被认出来的--强拉着儿子上场的母亲拍着胸口这么担保的，还要笑眯眯地加一句，--小时候不是也做过这种打扮吗？
您可别再提了。
斑满脸黑线，倒也像模像样地上场了。这件事无论过去多少年都绝对是斑此生的黑历史，不过好像确实像母亲所说的那样，因为灯光不够明亮，并没有人将他认出来。反倒是斑在人群中发现了柱间--当然是因为对方个子太高还有那头长发太过好认，绝不是因为对方脸上的神情仿佛要发出光来。
