布朗宁盯着那刀尖,吞了吞口水往大厅门口走了好几步,直到安全区域,他才指着艾瑞克斯发出狠话:“我绝对会向女王告发你!”
“您可以随意,我不在意。”
“哼,你会遭到重罚的。我发誓你绝对会为今天的事付出代价!”说完,布朗宁就带着他另外四个朋友狼狈离开。
“十分抱歉,各位。让我们继续晚宴——”
艾瑞克斯微微呼出一口气,松开了紧握的拳头。他转过身,重新露出微笑安抚其他的宾客,接着又亲自演奏了一段悦耳的钢琴曲目,让宴会恢复了正常的秩序。
希恩倚在大厅的花纹前面上,看着青年不慌不忙地处理完布朗宁男爵留下的烂摊子。
无论从哪个方面看,艾瑞克斯的成长都是肉眼可见的,课程学业、为人处世,甚至连弹钢琴也是一样。
原本一窍不通的,现在都做得有模有样的。
“真是越来越像了。”与他望着同一方向的汤姆斯老管家感慨。
“像什么?”
“艾瑞克斯和您越来越像了。”汤姆斯的脸上露出些许欣慰。
希恩沉默了许久,低头笑了笑。其实汤姆斯的话有些煽情,完全没有什么好笑的地方,但是他忽然想起了一件很久远的事。
没有人知道在刚走进这片庄园的时候,玛丽夫人口中的「艾瑞克斯」曾经是他心中需要仰望的羡慕对象。
而他言行中那些被精心打磨出的「优雅表现」,都是通过模仿自己想象中的「艾瑞克斯」慢慢掌握的。
多有意思啊,这是怎样的命理循环。他曾经为了得到一句认可努力地想成为「艾瑞克斯」,而现在有人却告诉他艾瑞克斯越来越像他了……
那「希恩」本来应该是什么样的?
他自己已经无法想象出来了。
“不好意思,希恩。”宴会进行告一段落,艾瑞克斯走了过来,“你怎么样?刚刚布朗宁男爵的事……应该没有受伤之类的吧。”
“没有,我很好,他没有伤到我。”
“太好了……”艾瑞克斯似乎松了口气,“要是你受伤那就糟了。”
“抱歉……”希恩开口说。
“嗯……为什么要道歉?”
“我激怒了布朗宁,你的宴会……”一只手突然搭在希恩的肩膀上。
“别这样说,希恩,你帮了我。”艾瑞克斯偏过头轻声说,“我们是朋友,你比布朗宁男爵,还有这场宴会重要得多。而且,你刚刚那把扑克赢得超帅,我和其他人一样瞧得目瞪口呆。”
希恩没有说话。
“我刚刚一直想有机会的话,你能不能教我几招?”
“我不会教你的。”
“为什么啊?”艾瑞克斯傻眼了。
“需要头脑。”希恩说。
“这话也太伤人了吧,下午你还夸我是天才来着……”艾瑞克斯低声抱怨。
“至少需要准确记住四套牌的能力,如果你能办到,我可以教你玩扑克永远不会输的诀窍。”
“四副牌……额,那我还是放弃吧。”艾瑞克斯抬起双手果断认输。
希恩无声地笑了笑。
“时间不早了,我先回学校了,明天还有课。”希恩望了眼钟表上的指针。
“稍微再等一下吧,很快宴会就要结束。”见希恩要离开,艾瑞克斯着急挽留。
“怎么?你还有什么事吗?”希恩有些疑惑。
“什么事……”艾瑞克斯喉头滚了滚,“因为、因为我还有一件很重要的事要和你说。”
“你现在就可以说。”
“这里……不太方便。”艾瑞克斯吞吞吐吐。
“艾瑞克斯,你是不是隐瞒了我什么?”希恩盯着艾瑞克斯的脸。
“没,没有。”艾瑞克斯双手握住,露出些许恳求的神色,“真的是有很重要的话,一定要今天说。求你了,希恩,在耐心等一小会儿,等宴会结束。”
希恩皱起眉头,不知道艾瑞克斯这样挽留自己是因为什么。
黑暗的梧桐树林中有柔和的月光从缝隙间倾泻,银白色的光辉照在希恩的侧脸上。
花园里只有希恩一个人。汤姆斯去帮忙迎送宾客们和收拾晚宴的残局,而艾瑞克斯则恳请他先在这里等待片刻。
“时间超过了。”他留给自己参加艾瑞克斯宴会的时间是三个小时,而现在再过一刻钟就要四个半小时。
如果没有特殊的情况,晚上十一点希恩会躺在床上,这样能保证他在第二天的凌晨四点准时清醒。
明天是周五,不是休息日,他还有一天满满的课程和其他安排。
所以他不打算继续浪费时间,等待艾瑞克斯了。
希恩准备先回大厅,然后雇一辆马车回学校。他转过身,但没走几步就停住了。
漆黑的树影里出现了一个人。
一个戴着铁面具的人。
第5章 庆祝晚宴04
清冷的光斑照在银色金属上给人毛骨悚然的诡异,希恩站在原地,瞳孔收缩,后背不由窜起一丝凉意。
那枚面具不是其他的,正是当初玛丽・维多利亚送给他的见面礼物。
也就是他以希恩・卡贝德的身份整整佩戴了五年的那一枚!
一瞬间,希恩怔住了,他没有想到这枚面具会在此时此刻突兀地出现在自己眼前,更不知道会是谁藏在那铁面之下。
是赫莱尔?
不,不是。希恩很快就否决了这个猜测,因为他看见那个「铁面人」向他招了招手。
对方在示意他快些跟上。
希恩眯起眼睛,打量着「铁面人」的身形,当瞧见斗篷下隐匿地花纹裙摆,他又愣了愣。
“你……”希恩没有将话说完,而是选择保持一定距离跟在对方的身后。
那人步伐轻快,犹如树林中昏暗的鬼影。好在希恩对玫瑰庄园足够熟悉,没过多久他就被指引到尖塔建筑后方荒废已久的耕地上。
铁面人停了下来,歪着脑袋,与他面面相望。
“咳咳咳,感到畏惧了吗,希恩・米勒。”铁面人压低了嗓子,发出一个又假又粗的声音。
“这是在演哪一出?”希恩轻叹了口气。
“我数五个数,你绝对会因眼前所见震惊不已!”铁面人用鼻子重重笑了两声,高举起自己右手,“准备好期待了吗?希恩,回答我!”
“我想,我应该准备好了。”希恩望着铁面人,神色有点无奈,“所以你想做什么?艾琳学姐。”
“嗯?”铁面背后发出少女的疑惑声,“我、我是被认出来了吗?”
“是的,学姐。”希恩一步步走了过去,伸出手想摘掉少女脸上的面具,“我想知道你戴在脸上的这个是——”
有彩色闪耀的光划破漆黑的夜,照亮了他和艾琳的脸,接着响亮的爆炸声完全掩盖住了他后面想说的话。
“烟火?”希恩仰起头,诧异地望向天空。
那是从树林后面直射出来的烟火,绽放,落下,在刹那间黑夜成为画布呈现出光芒与色彩交融到极致的艺术。
菊花、棕榈树、蛇形线……富有色彩的绚丽闪光迷离如幻境,希恩注视着那一粒粒坠落而下的火种,仿佛伸手就能够轻易触碰。
“没错,是烟火,总共一百发哦。”艾琳摘下了铁面具,和希恩一样仰着头,神色感慨,“很漂亮吧,希恩学弟。虽然我就要了个成本价,但也是整整五千女王币啊!”
希恩有些不解地望向身边的少女。
“你听过吗?「水晶烟火」,是我家族在做的生意哦。”艾琳露出一点笑容。
“我不太明白,都城今天是有什么盛典吗?”希恩眉头微皱。
“不是啦,希恩学弟你真是意外的迟钝啊!”艾琳惦起脚按住希恩的肩膀,“这是我们给你准备的生日惊喜啊!”
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