“这种宝石极其稀少,我猜他应该深爱着您。”
“或许吧,可这不重要,他已经不能陪伴我了。”提西丰面无表情地取下那枚红宝石戒指,放在奥斯卡公爵的面前,“如果您十分介意的话,我以后都不会再佩戴,这样可以吗?”
“您其实可以不用这般勉强自己。”奥斯卡公爵俯下身子,将那枚血红的戒指推了回去。
“我没有感到勉强,因为这本质上是一场公平的交易。圣维亚帝国已经决定向亚兽人开战了,如果想要攻占位于最北面的放逐之地,那主战场一定会放在您所拥有的那块领土上,人口、房屋、牲口、粮食……
北方领地上一切可以利用的资源都会被军部无条件地征用。
没有人知道这场战事会持续多久,至少在未来的五年里,您将失去当前最大的金钱来源,在无法收到北方领地任何税金的同时,您可能还要承担一笔巨额的战争损失。”
提西丰继续冷静地分析着:“我知道,我是无法成为一名合格妻子的,但是我姓萨尔菲德,可以为您孕育一个拥有皇室血统的子嗣。您知道这意味着什么,这是陛下给您的补偿。”
“公主殿下,我不需要更多的子嗣。”奥斯卡公说,“我已经有一个孩子了。”
“那我可以将您的女儿莉莉安认于名下,或者您和其他人的孩子也可以。”
提西丰深吸一口气,“公爵大人这场婚姻无关爱情,无关付出,无关责任,我发誓它不会成为您的束缚,它对您是有利无弊的……”
“不用再说了,公主殿下。”奥斯卡公爵出声打断,“我是不会娶您的。”
“为什么?您对我是有什么不满吗?”提西丰抿了下唇平静地问,在看不见的地方,她的左手用力捏紧。
“没有,是我无法把您当作妻子看待。您可能不会记得,其实在您还在襁褓中的时候,我就已经见过您了。”
奥斯卡公爵说,“我一直效忠于女王陛下,这一路上也有幸目睹着您慢慢成长,从女孩变为少女。
直到现在成熟美丽的模样,说实话,在我心中您和莉莉安没有什么不同。”
提西丰的脸色微微泛白,她没有想到奥斯卡公爵在意的竟然会是两人之间的年纪差距。
“您是说我和您女儿一样?您准备用这样的理由回绝陛下的恩赐吗?”
“这份恩赐太沉重了。北方领地不是属于我的个人财产,它本身就是属于帝国的。
如果战事真的发展到您说得那个地步,我愿意上交所有权力,不会有抱有任何的异议。”
“您是认真的吗?您愿意无偿贡献出自己的领土?”提西丰皱了皱眉。
“是的……”奥斯卡公爵轻叩了下桌面,过了几秒,身穿管家服的林林推开门走了进来。
“这是——”提西丰公主接过雪白的信封,背面暗红色的红漆印是弗雷德里克的家徽。
“我的亲笔信,里面有我的保证。您可以收好,之后我还会亲自写一封送到陛下那里。”
“感谢您对帝国的无私付出,奥斯卡公爵。”提西丰微怔,她站起身,行了一个标准的军礼,“圣维亚永远不会忘记您此时的贡献。”
“这些都是我应该做的,公主殿下。”奥斯卡公爵起身还礼。
提西丰被林林送出城堡,虽然她表现出积极促成这段婚事的模样。
但听到奥斯卡公爵无意于此时,她心里还是没来由的放松了下来。
或许真的像奥斯卡公爵说的那样,她还没做好为了复仇连自己都能利用的心理准备。
提西丰低下头望着手心,象征约定的宝石戒指静静躺着,在午后的阳光下,反射出弱红色的荧光。她重新将戒指戴回了无名指上。
“公主殿下已经离开了。”林林轻轻阖上门,走回房间。
“她现在应该有很多要操心忙碌的事。”
“我可以问真正的原因吗?您为什么不愿意娶公主殿下?”林林走到男人身边低声问。
“林,精灵和人类是无法通过自然□□产生后代的。”
“可她说愿意将您的孩子收在名下。”
“养子会有继承王位的可能吗?”奥斯卡公爵淡淡地说,“就算可以,如果收养的人不在了,这个虚假的姓氏能比得上那些纯真的血统吗?这个交易对我来说,有和没有都是一样的。”
“所以您才选择无偿让出领地,让陛下和公主都记住这份恩情。”
林林笑了笑,俯下身体,像孩子似的单纯地依偎在男人腿边,“刚才我还担心自己以后要服侍您与莉莉安小姐之外的其他人。”
奥斯卡公爵眼帘微微垂下,伸出手摸了一下林林的头发,仿佛无声的宽慰。
荣耀广场聚集的人群在士兵们的引导下慢慢疏散,公主殿下宣讲结束后,大部分人都满怀着斗志回到了自己的生活中。
“你还好吗?”希恩扫视附近,把水罐递给了艾瑞克斯,“我们该走了。”
“我现在还不想回学校。”艾瑞克斯低声说,他的情绪还没有整理好,“你……可以陪我走走吗?”
“你想去哪?”希恩问。
“都行。我只是想平静下,感觉回到学校,周围的人都会讨论那件事。”
艾瑞克斯低声说,“我怕到时候自己忍不住说出一些蠢话。”
希恩沉默片刻:“在适当的场合说适当的话,这和你自己内心坚持什么观点没有冲突。”
艾瑞克斯喝了一大口凉水,望着街上激动兴奋的人群,叹了口气:“我知道你的意思,但是如果没有人发出不同的声音,事情就没有可能变好了吧。”
“为什么发声的一定是你?”希恩皱了皱眉,他一直很难理解像艾瑞克斯这样的人。
他们不是不明白自己在做怎样的徒劳,也不是不知道自己要面对怎样的风险,但他们还是会固执地想做自以为正确的事。
“是啊,为什么一定是我……”艾瑞克斯嘴角撇了下,像是在自我嘲讽,“我又不是什么特别的存在,也没有能力去阻止这场即将到来的战争。”
“不只是你,没有谁能够阻止。皇室、军部、兽人反叛军,如果任意一方缺乏意愿,这场战争都无法开始。”
希恩的声音像石头般冷硬,“换句话说,这是共识,他们都需要这场战争。”
“所以,才显得更加悲惨啊……少部分人满足意愿,大部分人为此牺牲流血……”
说到后面,艾瑞克斯忽然断了话,声音变得有些颤抖,“希恩,他们在墙上挂的……那是什么?”
远处高高的灰墙上,有一块流着血的「破布」随着和煦的风,左右左右,像钟摆似的摇摆。
希恩转过身,沿着艾瑞克斯的目光望去,当他看清一切时,瞳孔不由收缩。
那是一具亚兽人的尸体。
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第29章 辰星之神01
圣维亚帝国, 军部,士兵将公主殿下的爱马牵往马厩休息。
“所有参与灰墙之战的军官都已经审问完一遍了。”罗伊男爵手握厚厚一沓的供词,“很遗憾, 我们没有发现任何可疑的人物, 每个人的行动轨迹都至少有两名士兵以上可以佐证,他们种没有人有成为内应的可能。”
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