南北有相逢(25)

　　皇帝没碰那个盒子，只是叫掌印拿去放在箱子里，锁上。
　　掌印犹豫了一下，皇帝抬头看他一眼，站起身，自己抄起盒子往里屋走去。掌印听到一声沉闷的盖上箱子的声音，然后就是锁扣扣合的响声。
　　皇帝出来的时候看到掌印坐在他坐过的位子旁边，撑着头，一手闲闲地绕着自己的头发。掌印没有戴乌纱帽，曳撒被他脱掉了挂在屏风旁边。
　　“坐在那里也不知道帮我写几个字。”皇帝顶了他一句，一撩龙袍盘腿坐下。
　　“这个真的很无聊欸，你每天看这些东西，也不闷得慌。”掌印拿食指给他研磨朱砂，加了一碟子的清水，慢慢地磨着。
　　“好了好了少磨点，你磨这么多，我当然就要不停的写下去啊，不然多浪费。”皇帝轻声指责他，一手飞快地在奏折上圈点。
　　掌印伸手夺过皇帝手中的朱笔，皇帝一不小心画歪了一条线，皇帝瞪起眼睛说掌印你是不是想造反。掌印挠他痒痒，皇帝缩在他怀里笑，一笑就停不下来。
　　屋子里装满了夕阳，瓷缸里放着刚换的冰块，减了不少燥热。
　　“好了，停下来。我们来做点正事。”掌印跟着皇帝笑了一会儿，忽然板起脸，一本正经地说，好像接下来他们要讨论的是生死存亡。
　　皇帝一下子被他搞蒙了，只见掌印掂起朱笔和朱砂碟子，小心地蘸了一点，叫皇帝靠过来一些，他好操作。皇帝下意识地往后倒，问：“你要干什么？”
　　掌印朝他抬抬下巴：“欸，叫你过来就过来嘛，我都不做其他事。”
　　掌印欺近一点，轻轻抚平皇帝皱起的眉头，然后就着朱砂给描画皇帝眉心那朵天生的梅花。
　　掌印描得很认真，皇帝抬眼看掌印的眼睛，掌印正专注于手上的动作。皇帝舒了一口气，脸上突然就红了。
　　“皇上，你怎么了？脸看起来有点红啊，很热吗？”掌印温声说，一边给他画梅花，一边垂眸看着皇帝的表情。
　　皇帝顿时语无伦次了，他只不过是个十八少年，什么情绪都显露在脸上，不像丞相那样的老狐狸，藏山不露水的，猜都猜不透。被掌印这样一说，皇帝的脸更红了。
　　“才不是咧。”皇帝说，抬眼觑觑掌印，转而又看向别处了。
　　掌印轻轻地笑，说：“现在更红了。”
　　“你怎么可能看得出来嘛！”皇帝喊一声，叠在一起的两手微微颤抖，不知为何。
　　掌印没理皇帝，他手上停下最后一笔，左右看了看，喟叹了一声，很满足的样子。
　　皇帝眉心的那朵梅花，被他的朱砂一渲染，更是明媚鲜活。看上一眼，就能想到大雪漫天，梅花未落。
　　皇帝抬手去摸摸额头，掌印握住他的手腕，靠近了吻住皇帝的嘴唇。皇帝愣在原地，头脑里忽然什么都没有了，只有掌印披垂的长发还有他半眯着的眼睛。
　　彼时是七月二十九的傍晚，暮色褪去，夜晚即将来临。
　　皇帝听到窗外传来画眉的鸣叫，此起彼伏。那时候皇帝不觉得自己是皇帝，而只是普通人家的公子哥儿，他喜欢一个人，而那个人恰好也喜欢他，仅此而已。
　　掌印含着皇帝的嘴唇研磨几下，他也不知道是哪里来的胆子，就像是忽然一冲动，就这样做了。但皇帝没有拒绝他，掌□□里高兴，霎时如春暖花开。
　　“唔。”皇帝含糊不清地挤出一个音，掌印咬到了他的嘴唇，把他痛了一下。
　　掌印松开他，坐直身子，把朱笔和朱砂碟子放回桌案上。掌印笑吟吟地抬手摸摸皇帝的脸颊，问他：“这回要判咱家什么罪？咱家好去准备准备。”
　　“你好大的胆子，冲撞龙体，朕罚你一直待在朕旁边，哪都不许去。”皇帝扑过去把掌印整齐的头发揉乱。
　　掌印揽着皇帝的肩膀，看他的笑容，说：“臣，遵旨。”
　　皇帝给丞相关了禁闭，原因是丞相抗旨不遵。丞相在山庄里的居所外面围了一层卫兵，一日三餐都是小黄门递进来。
　　皇帝本以为丞相要做出什么出格的事，但丞相并没有。丞相在午后躺在凉椅上小睡，摇着手中的蒲扇，其乐悠哉。
　　其实丞相难得清闲，至少不用每天批改那些无聊的奏折，他心里还有点窃喜。
　　丞相知道皇帝想看到的是什么，他偏不让皇帝如愿以偿。皇帝想跟丞相争权了，自古君主和丞相水火不容，丞相当年做过皇帝的老师，这几年一直皇帝吃的死死的。丞相早就知道会有这一天，所以他一点都不慌张。
　　将军在路上奔驰了四天，哈萨克斯坦的名马可以日行千里。将军策马闯过了最后一道关卡，再穿过峡谷中一条驰道，出来的那一刻，只见眼前平原浩荡，川河烟渺。
　　高远的天穹笼盖在头顶，淡淡的流云滑落天际。骏马在这样荒原上奔跑，将军感受到北方旷野里久违的宏大和苍凉，他听到风中的絮絮低语，头也不回地，把万里长城和十万群山，通通抛在脑后。
　　

　　☆、相思

　　“新将军来了！新将军来了！”当军营里蓦然响起这几声呼喊的时候，站在大营前头的哨兵、正在生火做饭的炊事、正站着教训给新来小兵的百夫长，全都转过了目光望向旌旗飘扬的地方。
　　他们听到远道而来的马蹄，像一阵急雨，突然洒落在这荒原上。在军中待了有段时间的将士都知道，那是将军的马，来自哈萨克斯坦汗国，有着湛蓝的眼睛，和黑夜一般的鬃毛。
　　“新将军来了？新将军在哪里？”几个刚刚招进来的新兵还没有见过将军，一听将军来了，全都好奇地问起来。
　　百夫长呵斥他们，让他们回营里去待着，将军岂是你们想见就能见到的。
　　百夫长手里握着长矛，他听到那边人声鼎沸。他算了一下日子，这天是七月十九，北方的天穹一如既往的高远，太阳不落，白云不起。他想想在这片土地上发生的事，叹了口气，抬起脚步往另一边走去。
　　将军坐在马上，风尘仆仆。他摘下头上的斗笠别在马鞍上，翻身下马，立刻有人围上来，帮他脱掉披风，请他到将军殿上去。
　　将军的正殿已经很久没有打开了，自从老将军战死之后，它就被锁上，等着下一任将军来。
　　副将小心翼翼地打开了铜锁，推开门的那一瞬间，将军闻到了淡淡的灰尘气息，夹杂着木头的味道，有种悠远的诗意。
　　将军看看里头的陈设，跟他离开这里的时候一模一样。两个月前将军来这里收拾老爹的遗物，装在箱子里，陪着老爹的遗体一路送回了帝都，再一路送进了坟墓。那天他亲自锁上的这扇门，今天又重新打开了。
　　将军简单地梳洗沐浴过后，穿上玄黑的轻甲。将军在镜子前整理自己的衣冠，他突然想起在帝都的日子，当时丞相站在他旁边，穿着湛蓝的衣裳，南国桃李花，灼灼有辉光，将军不曾忘记。
　　将军找来副将问话：“异族的公主被杀了？”
　　将军说这话的时候很平静，虽然他当初听到这个消息的时候，曾说掌印是一派胡言。将军拿出皇帝亲笔写下的圣旨，铺开来，让阳光照到它。
　　副将站在将军对面，当他看到圣旨铺开来的那一刻，连忙退避三尺，俯首叩拜。将军喊他平身，说不必拘泥于礼节。副将扶膝站起，拱手回话：“回将军，正是。”
　　“折子是谁写的？”将军坐在圣旨前，背靠着窗户的阴影，语气安稳。
　　副将说：“是臣写的。”
　　将军一伸手把圣旨全数收起来，装在匣子里，放进堆满书卷的瓷缸。将军叠起双手，偏头看看窗外，他看到远处升起的炊烟。
　　“谁杀的？”
　　“尚未查明。”
　　“尚未查明还是没有查？是不是异族栽赃嫁祸？”将军敲着自己的手背，他没有看副将，他看向别的地方，思绪渺渺。
　　副将神思一凛，连忙说：“是属下办事不力，请将军责罚。”
　　将军交叠双腿，斜靠在椅子上，让他半个身子显露在阳光里。北方气候偏冷，在盛夏也不见得帝都那么炎热。
　　将军说：“前几天是不是跟异族干过仗？”
　　副将游移了一下目光，忽然有些慌张，他支吾了一下，全被将军看在眼里。
　　“打了败仗是不是？然后故意搞的这么其乐融融的样子来骗我？”
　　将军笑着说，他笑的时候一直看着副将，目光清冷冷的，像远方高山上的雪原。将军是很少露出这样的表情的，将军在帝都的时候，有百花，有丞相，有盛世，有繁华，若待上林花似锦，出门俱是看花人。
　　副将慌忙跪下来，头磕在地上，说将军饶命，臣罪该万死。
　　“别一来就罪该万死，没人能这么容易就死去。”将军扶着膝盖站起来，背着手在窗前徘徊，“打一两次败仗也很正常，把我的脸面丢光了，我再一样一样捡回来。”
　　副将匍匐在地上，听了将军的话，竟不知该如何回答。新将军和老将军不一样，老将军严厉刻板，有长者的威仪，而眼前这个新来的将军，晦明难测。
　　“听说公主被杀了，是哪个公主？长得怎么样，之前是否见过？”将军站在窗前看外面的景色，炊烟像蓝色的带子，袅袅娜娜。
　　副将没有抬头，他说：“是公主图甘达莫氏。”
　　“图甘达莫。”将军轻轻地念这个姓氏，他在努力回想，“异族的旁支，兄长是图甘达莫古道恩，少年英才，去年冬至的宴会上，颇受皇帝的赏识。”
　　将军闭着眼睛回忆当时的场景，他想起大雪纷飞的日子，宫殿的屋檐上盖满了雪花。宫墙旁栽种着梅花，有异族的车队从树下走过，为首的一人骑着白鹿，眼睛翠绿如翡翠，脖子上挂着玛瑙，耳畔垂挂着珍珠。
　　图甘达莫古道恩，异族旁支的少年族长，将军第一次见到他的时候，就觉得这个少年太尖锐，有种涉世已久的锋芒。
　　将军的思绪拉到推杯换盏的宴会上，他看到有姑娘在跳舞，那个姑娘也有着翡翠一般的眼睛，白金色的头发，高鼻深目，一看就知道是异族人深刻的五官。
　　将军重新组织起那天铿锵的鼓点，公主图甘达莫氏踩着鼓点跳异族的叙事诗，腰身窈窕，眉眼灵动。
　　将军这下才完完全全地回忆起公主的面貌，他不为所动，除了有点点微弱的惋惜。毕竟这样的舞姿，在世上已经很少见了。
　　“公主的遗体呢？放在哪里？”将军问。
　　“回将军，遗体已经运回了异族。”副将如实禀报，“人是在边界内三十里的萨仁哈森地被刺杀的，图甘达莫氏族长第二天就打过来。我方因为事情原因不明，不敢造次，想着等将军来了，再做打算。”
　　“我们死了多少人？”将军问，他皱起了眉头，连看外面的飞鸟雄鹰都没了兴致。天上一只孤单的灰鹰在盘旋，翅膀晶亮瓷实，一会儿便飞走了。