清粥小菜[种田](180)

　　“明天不是要去看孩子吗？”二狗子提醒道。
　　乱世过后，失去爹娘的孩子多。有的是爹娘都被吴军攻城以后屠杀了，有的干脆是家里头逃难被遗弃的，这里头女孩居多。即便是逃难，留下男孩传宗接代的观念依旧很重。
　　还有比较特殊的，就是家里头男人被抓去当壮丁战死沙场，媳妇听了信儿受不了跟着去了，这年头谁家都顾不得谁家，孩子就开始孤苦伶仃自己管自己了。
　　李季找了个杂院收容这些孩子，还找了些读书认字的做教书先生教他们念书。
　　孩子是未来的希望，打小就开始支撑家里，自己养活自己的李季，遇到了这个，不伸个手心里头总会过意不去。
　　不过这也不是白做工。这些孩子未来或是去考取功名，或是去未来开店里头做工。他们未来饿不死，有个养家糊口的活。对于李季来说也是知根知底，用着放心。
　　院子里养了许多的兔子。让孩子们喂着玩。养大了买皮子卖肉贴补给孩子的饭钱，榆次同时他们念书累了，逗逗兔子也是打发时间。
　　“你不说我都快忘了。”李季吃一颗草莓，“话说爹那边还没给回信，咱们收留孤儿也不知道爹有什么看法。我倒是怕给爹引麻烦。若是有人拿这群孩子做文章，说得是养以后的心腹，咱们这也没出澄清去。只是瞧那孩子是在可怜，看着孩子不大，又忍不住想要让他们读书认字。”
　　“若是爹也说不行的话，可以让他们搬到山上来。营地地方更多。”二狗子道。
　　现在孩子们之所以在县里，是因为以后孩子长大了还是要回归普通生活的。若是再山上生活，跟山下切断了联系。以后再想下山生活，就有些麻烦了。
　　“也就这一个办法了。或是干脆不让孩子们认字了，总不见得吧他们都撵走吧。”李季坐桌子旁吃着零嘴，那边蘑菇做好了。
　　蘑菇分别作了蘑菇炒肉和蘑菇汤。另外配了几样小菜。李季让他们自己也做些尝尝。这刚摘得蘑菇最是鲜美，味道不错。
　　松树伞炒肉，加了一些白菜。吃着味道正美。其实李季更喜欢干的松树伞炖小鸡。吸饱了鸡汁的松树伞，咬起来空心很有嚼头。有着一种很特别的口感和滋味。
　　当然，新鲜的也是心头好。
　　李季刚咽下一口饭，一双筷子夹着一块蘑菇往离开的嘴里送。李季吃进去，抬头瞧瞧二狗子。二狗子正对他笑。
　　这样的笑无论看多少次都觉得心跳的厉害。
　　李季心里头热乎乎的，脸上笑的甜腻腻的，本来留没外人，也没什么不好意思。
　　第二天一早二人起来的。因为说好了第二天下山忙，二狗子很贴心的没折腾李季。山上没有路，下山还是要靠两条腿走下去。下山道村里有马车，乘坐马车去县里头。
　　早上出门，等到了县里已经中午了。二人先去自家的饭店用了餐，然后再去大杂院里看看。
　　远远的都能听见里面朗朗读书声。附近有人家看着那群没人要的孤儿都有书读，有心让自家孩子过去蹭个课，李季是一点没客气，开口每个月二钱银子，跟打仗前一个价钱。
　　若是真舍得掏钱给自家孩子念书，早就送孩子去学堂了，又怎么会跟大杂院这边商量？听了价格就头也不回的走了。
　　有的脸皮子厚些的，还问为啥那些孤儿啥都没有都能在那里白吃白住白念书，他们这边又不吃人家用人家的，反倒是要花银子了？
　　李季没心思跟他们胡搅蛮缠，只回了句：“你家孩子若也是个孤儿，也不用银子还供吃供住。”
　　若不是李季现在有钱有势的，光是这么一句话怕是要挨不少打。
　　进了大杂院，二英正在院子里扫地么。抬头瞧见李季，忙笑着叫一声：“四叔来了！”
　　李金和二英都在这边帮忙，李季每个月给他们一两银子。主要负责孩子们的伙食。院子里一般杂货都是孩子们下了课干的，二英人干净，瞧见院子里有落叶瞧不过去，就用扫把扫了。
　　俩人没了小土豆这个儿子，二英身子骨又弱，怕是再生不出来了。他们夫夫还商量着，院子里孤儿这么多，找个合眼的领养了，还带有个传递香火的。
　　“忙呢？我这也不会挑时候。昨儿在山里头采蘑菇来着，晚上就在山上住了。一早上从山上下来，到县里都中午了。吃过午饭了吧。”李季二人跟二英一块在院子里的长凳上坐下。
　　二英道：“哪有什么时候不时候的？您能过来瞧瞧，谁都高兴。前两天我还挺院里孩子问我四爷爷啥时候再过来，弄得几个小姑娘都哭了。”
　　院子里女孩比男孩多，不过念书是一块的。虽说女的照比男的出路少，甚至没什么出路。基本上到了岁数就要嫁人的。不过即便是嫁人了，读书认字，也能让她们有资本挑选更好的夫婿，而不是因为孤儿的身份，只能站在那里像白菜似的任人挑肥拣瘦。小英子也在里头。
　　“我倒是有人念叨了。”李季失笑，“这么说孩子们也都适应了。能适应就好。这些日子有没有新孩子收进来？”
　　二英如实道：“又多了俩闺女。其中一个是当舅舅的送过来的。听说好像是妹妹没了丈夫回了婆家，以后嫁人带个拖油瓶不好找人家。本想把她卖给有钱人家当丫鬟，甚至送青楼里去。奈何这世道还没安稳，少有人家要。听说了咱这儿就送过来了。”
　　“再遇到这样的，花银子也留下。咱们好好栽培。再不济也好好的绣花染布做衣裳。只要他们以后瞧见了都不敢抬头瞅。”李季这话倒是夸张，可说这解气。
　　二英听了一乐，也没往心里去，顺着李季的话道：“对对对，叫他们在糟践好闺女。话说回来，有不少人家有心□□过来说来着。这事儿我们谁都不敢做主，就一直压着等您过来了。”
　　其实再多几百个孩子，李季也养活的起，不过这么一个大院子里长大的孩子，找不爹娘健全的人家肯定是不通的。若是有孩子想要跟旁的正常孩子一样，李季也不能拦着。
　　“看条件的。像是那些自家没孩子或是每个根要个儿子回去传香火，咱看哪个孩子愿意去就送过去。像是那些家里头儿女健全又要过来要孩子的，多半就是要个不花钱的仆人，真能对孩子好的少见。要姑娘当童养媳妇的也甭理会。孩子咱们这边享福着呢，送出去吃苦咱这也见不得。”李季脑袋一转，就把事情拍定了。
　　李季的话有道理，二英点点头。
　　说了会儿的话，李金正推着一车的菜从外面回来。
　　乡下那边有菜，只是太远了些，一来一回运着麻烦。好在这边素菜都便宜。新鲜的时令蔬菜一回买这么一推车，够孩子们吃两三天。至于肉早就屯了许多的腊肉干肉，根本用不着花银子去买。
　　“四叔！”李金叫了一声，黑黝黝的脸上带着笑，瞧着日子过得不错。
　　“买菜去了？东西倒是不少。这前儿还有人种生菜呢？”李季看看车里的菜，瞧着都新鲜的很。孩子多，其实这么一推车的菜，也坚持不了几天。
　　“因为旁人不种，有的就特意种的这些旁人不种的。赶在上冻之前收下来，能卖个好价钱。再过半个来月就上冻了，入了动叶菜基本吃不着了，趁着现在多给孩子们吃多些。”
　　屋里头出来人，帮忙将菜搬进厨房。除了两个教书的先生外，李季还雇了四个帮忙的长工。这样一来孩子们都能照顾到了，这大人也不用太累。
　　“父母呼，应勿缓。父母命，行勿懒。父母教，须敬听。父母责，须顺承……”孩子们的声音郎朗传出来，李季听了一会儿，越听眉毛皱的越紧。
　　这些从前在山上的时候，从来没见县太爷教过孩子们，李季没停过，所以对他来说陌生。
　　李季听了半晌，这里头有教孩子们生活常识的，也有叫孩子怎么顺从的。李季打小环境不一样，跟旁人想的也不一样，不知怎么的，听了这些教育孩子们必须言听计从的话，心里头很不是滋味。
　　孩子们是苗苗，是未来，咋就成绳子下头挂的傀儡了？
　　李季道：“去告诉先生，这个就甭教了，换个吧。”
　　没说缘由。不过就凭李季现在说话的分量，也不会有人去问为什么。
　　李季不懂得大是大非，不懂得那些大道理。他只是觉得，这群孩子本来就是孤儿。教他们怎么去孝敬爹娘，不是在扎他们的心吗？更何况，那里头有些观念未必是正确的。没必要在海鸥子们还没懂事的时候就强硬教给他们。
　　有个长工进了学堂说了，很快孩子们读书的声音停了。随后换了个，郎朗读书声又传出来。因为孩子们都是刚启蒙，学的也都是粗浅易懂的东西，李季听了一会儿，没听到什么不喜的，也就没再听了。
　　李季跟李金夫妇俩在一块聊了好一会儿的天，学堂那边这才下课。孩子们乌泱泱跑出来，有的孩子还在追逐着，好不热闹。
　　教书的先生几次开口让他们安静，好好的过来渐渐李季。
　　孩子们都叫李金和二英叔叔婶娘，叫李季就干脆按辈分算叫他四爷爷。
　　李季被叫惯了，也就没觉得什么了。这么一群孩子都过来却生生叫他一声四爷爷，排场够大的。
　　李季笑着点点头，让他们各自玩去。圈养起来的兔子们四处蹦跶，有的孩子进了圈起来的地里抓把草去喂。这念书空余的时间，除了去方便，也就是这样打发时间了。
　　英子跟李季亲，跑到李季身边跟李季说话。李季问了她些趣事儿，英子瞧着开朗许多，话也多了。
　　英子长得好看，加上又是李金名下唯一的闺女。这院子里头有不少小小子都对英子示好。好在都是些孩子，没那么多心思，旁的小姑娘虽说羡慕，倒是没有谁是嫉妒的。
　　呆了一下午，稍晚的时候李季跟二狗子都回沈天湛当县太爷时居住的府邸。
　　虽说县令的府邸是没有特定的，一般都是自己准备，或是干脆县衙也行。只是各地都有各地特有的规矩。历任县太爷基本都是在这边待个几年就调走了，住处就留给下一任了。
　　不过经历了战乱，沈天湛又一跃成了侯爷，相信这往后就算再过来县太爷，也不敢往这边住了。就算是要住进来，在新县令到来之前，李季和二狗子过来住也是有资格的。
　　府邸太大，只有五六个人收拾打理，只能勉强保证表面上的风光。像是后花园这样需要精心打扮的，此时已经不像个样子了。
　　那湖上荷花本来有人打理，花开都是正好的，现在堆了满塘，枯萎的比盛开的多，也是没法子。
　　那果林里的果子基本上都烂了落地上了，也腾不出手去收拾。
　　李季跟二狗子过来了，也没勤快起来，就住在从前住的小院子里。府里头留的下人给烧了水。二人沐浴过后就睡下了。
　　折腾了半宿，早上起来日上三竿。等出了门下人们才过来到，沈天湛的信终于送到了。
　　府里头刚好有一个认字的，李季忙叫过来让他读了。
　　即将入冬了，京城年边比这边暖和些。沈天湛被封了三品左都御史，是个专门监视官的官。很有实权。小土豆学的也刻苦，沈天湛给他找了个贡生做先生，现在还不错。
　　至于孩子们的事儿，沈天湛告诉他们想怎样都随意。讲实话，现在沈天湛孙子都不是亲生的，皇帝对他放心极了。所有就算沈天湛真有心思给自己培养心腹，以后也没太多的盼头。
　　几句话李季听下人读的没有来的心酸。将信仔细的收好了。也不着急回信。回山上将这些日子准备出来的山货都打好了包裹。李季说让人写了信，再拖驿站给县太爷送回去。
　　县太爷那边担心李季，李季越是要将自己现在的好日子说给县太爷听。