某日,他从歹徒手中救下一家四口,想到方柳四处云游,或许也看到了天下之大,民间还需匡扶正义的执剑者,此后更不会停下行走江湖的步伐。
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次年。
初春时节,下过一场淅淅沥沥的雨,空中弥漫一层轻薄的白雾,风拂过时带来湿冷的土腥气。
闻行道快马策马,沿着河堤朝山间而行。
倏而,遇到一位牵着孙女的老丈,背着背篓颤颤悠悠往村子的方向走。小姑娘五六岁的年纪,头发用红布绳扎了双丫髻,手中捏着一只捆了钳的螃蟹挥动,怡然自乐。
老丈不住地提醒:“仔细些,仔细些,莫叫螃蟹钳子挣脱草绳,夹了你的手!”
女童声音稚嫩:“欸,爷爷!我仔细着呢!”
见状,闻行道拉住缰绳,利落翻身下马。
老丈走近,见来人一袭玄色劲装衬的猿背蜂腰,面容英伟俊毅不凡,腰间挂一柄长弯刀,通身莫名有横扫千军之势。思及去年北边战事平息,许多戍边将士卸甲归乡,他推断此人应当是沙场上拼杀出来,这才带了一身血煞之气。
但大周的百姓皆知,镇北军与寻常兵痞不同,故而老丈虽心底隐隐发怵,却还是开口询问:“这位好汉来此地作甚?”
闻行道拍了拍躁动的马,声音放轻:“来寻人,老丈可曾见过一位不似凡人的外乡人?”
“这……”老丈犹豫少倾,瞧这好汉不像是恶人,想来并非前去寻仇,便指着河堤上游说道,“我们这地界儿偏僻,外乡人少见,不似凡人的外乡人更少见,若没猜错,好汉要找的人便在上游泛舟垂钓。”
说罢,一旁的小孙女挥着螃蟹雀跃道:“神仙哥哥,给爷爷大鱼,给阿晓螃蟹!”
闻言,闻行道神情柔和地蹲下身:“神仙哥哥钓了几天鱼?”
女童掐手算了算:“三天!也给了爷爷三天鱼!”
“好。”闻行道起身抱拳,“叨扰二位了。”
“不碍事,不碍事。”
老丈连连摆手。
告别一老一少,闻行道不再骑马,而是牵着马绳往上游走去。河堤柳树枝叶泛青,枯了整个冬季的草丛冒出青芽,愈靠近河堤上游,心境反倒愈发有种尘埃落定的平静。
终于,在绕过一座山坳之后,闻行道见到了静坐河边垂钓的人。
蓑衣斗笠,孤舟独钓。
万物皆爱他。
山间翠色,鸟语轻鸣,春日清冷的风拂过时也温顺。
闻行道驻足,静静凝视那靠岸的轻舟良久,久到山间又下起细密的雨。犹记昔年初见,阴雨蒙蒙,自那之后雨下了整整三载似的,再见时竟也不见停歇。
约摸过了一炷香的时间。
闻行道牵马缓步朝轻舟走去。
雨点拍打河面,荡漾层层圆圈波纹,去岁枯黄的叶随水流向西飘远。一匹白马正在不远处吃草,轻舟用麻绳栓着岸边的老柳树,方柳端坐一方矮凳,垂钓的鱼竿破旧,身上斗笠蓑衣倒像新制的。
闻行道松开马绳,黑棕色的马便悠哉跑去找草吃。
他没有踏上小而破的木舟,站在岸边有些年头的老柳树下,安静等候。
“哗啦——”
随着水声响起,一条活蹦乱跳的肥硕鲤鱼摔在了岸边。
闻行道弯腰,寻到枯草搓成草绳,将那条鲤鱼穿了起来,挂在一旁的树枝上。
方柳再次放饵甩竿,弯唇道:“闻将军穿鱼的功夫不错。”
梦中才得一闻的清泠嗓音,令闻行道的耳根酥麻,碰过鱼的手指不自觉蜷缩,心跳似乎都停了几瞬。恍惚之间,不知是今日终于寻到梦中人,还是梦里终于寻到意中人。
方柳便回眸瞧他一眼,复又收回目光:“可知为何方某单名一个‘柳’字?”
闻行道摇首:“不知。”
“是家母取得名。”方柳娓娓道来,“那年,母亲十里长亭外折柳送别父亲,奈何江湖险恶,故人一去不回。家母悲痛欲绝,读了杜牧的一首《独柳》,念到‘含烟一株柳,拂地摇风久’,便有了此名。”
闻行道抿唇,搜肠刮肚寻找安慰的话语。
不待他有所表示,方柳又淡声问:“可知为何与你说这些?”
闻行道一副石头模样:“不知,可——”
倏而,方柳低笑出声,初春的烟雨朦胧之中,靡颜腻理惊心动魄:“无甚缘由,瞧你这般生疏,热热场子罢了。”
闻行道望着他出神:“近来可好。”
从前,我是大侠、盟主、将军。
而现在,你的眼中,我终于是闻行道。
“没什么不好。”方柳悠然道,“可每日骑马青山绿水间,若路遇酒家,便教小二热一壶好酒,备三两肉菜;若不然,以天为被地为庐,江海寥寄余生。”
他走时,未戴宁神木,未着金丝缕,太微宝剑抵作酒钱,金银玉石赠予人间客。往后数年,人间自有明君清官,有豪侠义士;往后百年,纵人心有异,江山再乱,也不必他来续写青史。
老来也作他人诗中的蓑笠翁。
当个闲云野鹤,江湖夜雨独守月满空山,喝个酩酊大醉,不思江山只思渔船。
有人问他何不高官俸禄,有人问他何不军权在握。
闻行道什么都不问。
只追逐他而来。
闻行道望了望天,动身轻功踏上扁舟,站在风向处挡住凉彻的斜风细雨:“雨势渐大,莫要着凉。”
方柳收起鱼竿:“那便跟好。”
闻行道忙上前帮着收拾,边问说:“钓上了的鱼如何处理?”
“挂在那里。”方柳道,“自有村民来取。”
想到先前拿螃蟹的小姑娘,以及她口中叫的神仙哥哥,闻行道眼中流露笑意。
确实是神仙般的哥哥。
方柳瞧他:“想些什么,笑得如此怪异。”
“没什么。”闻行道摇头轻笑,“适才窥见青山,想是入了春。”
方柳从正了正虚扣在头顶的斗笠,以遮挡风雨,飞身踏上河堤牵那一匹白色骏马。抬眼,见闻行道站得笔直,直面潇潇雨落,便勾唇道:“此处可无多余的蓑笠。”
闻行道牵马追随:“不妨事。”
方柳,我自见你。
便是——
人间朝岁,山河遇春。
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