再世权臣 上(155)

　　那条缎带缠绕得紧，只垂落两截末端，竹叶形状的玉片被他晃得泠泠作响，夹杂在他说话的声音中，仿佛冰泉在月下流淌。

　　阿勒坦垂目看苏晏仰视的脸，目光又从他脸上移至手腕间的缎带，眼底怒火渐熄，手按桌角缓缓坐下，沉声道：“抱歉，失礼了。”

　　苏晏见他恢复了理智，那股蛮荒巨兽似的气势也消退了，大是松口气。顺腿勾了勾条凳，在他身旁坐下，温声劝道：“我知道那些人这般作为，既卑劣不堪又自以为是，是对你们极大的侮辱。我们中原也有句话，叫‘士可杀不可辱’，但你若是因此爆发甚至与他们拼命，便是将自己与他们的价值等同起来。说是一命换一命，那也要看对方值不值，若是不值，就算换十命、百命，也是亏本买卖，无形中还给他们提了身价不是？”

　　他若是说什么“人在屋檐下不得不低头’云云，阿勒坦未必听得进去，说不定心里还会生出反感。但“他们一百条命都抵不上你一命”这种劝法，就显得格外尊重与熨帖，令他消气的同时，对苏晏好感更深。

　　阿勒坦将那碗茶不屑地泼在地面，对苏晏道：“多谢你帮我分辨。我带兄弟们先回清水河草场，商议对策。此事与你无关，你该做什么做什么去，不必再理会我。你那侍卫有句话说得不错，反正萍水相逢，过后即忘，还是别费那个心了。”

　　他之前热情得有些自来熟，这下态度陡然转冷，苏晏知道这是不愿意牵连自己，才划清界限。他微叹口气，又轻轻扯了扯对方腕间缎带，真诚地说：“的确萍水相逢，但印象深刻，忘是忘不掉的，能帮的忙也会尽量帮。我也回去想想办法，车到山前必有路。等这事儿解决了，你请我吃锅茶。”

　　阿勒坦偏着头，深深看他，右手不自觉地抚上缎带，与苏晏收回去的手指无意间触碰到，感觉又麻又烫，双方都依稀打了个颤。

　　苏晏暗骂：操，还过电……原主身体虽然基佬，可以前也不至于碰到猛男就发骚，这回怎么搞得跟信息素配对了似的？莫非真有所谓的什么高契合度费洛蒙，天然的性吸引力？太他妈扯蛋了，老子才不信这个邪！

　　怀揣直男灵魂的苏晏同志，自认为可以凭借一腔崇高的核心价值观，镇压这股来自死钙皮囊的歪风邪气，于是忍住了想要挪到八百米外的冲动，脸上保持着正直仗义的微笑。

　　阿勒坦似乎有些失神，但很快站了起来，右手捶左胸微微躬身，行了个代表敬意的部落礼仪，对手下用瓦剌语说了句什么。

　　苏晏见其中一人走去柜台，似乎要结账，忙起身道：“说好了我请客，谁都不许抢，放着我来！”

　　阿勒坦看了看另一张桌面上几摞高高垒起的面碗，有点尴尬：“他们太能吃了。”

　　苏晏笑：“我请得起。说好怎样就是怎样，你是瞧不起我？”

　　这下连那些瓦剌汉子们都对他露出笑意，走到柜台边的那个当即转身离开，边走边用生硬的汉话说：“说话算数！是朋友！”

　　阿勒坦朝苏晏笑了笑，不再多说什么，昂首阔步离开了面馆。

　　荆红追直到他的背影彻底消失，才归剑入鞘，说：“此人绝非普通马贩，故意隐藏身份，想必另有所图，大人听我一句劝，不宜和他走得太近。”

　　苏晏颔首道：“你说得都对。”

　　后半句的意思是，但我不一定会听。荆红追无奈地看他，胸口涌起一股邪火：“大人如此任性，可是吃准了属下无论如何都会替大人兜底？”

　　苏晏假做惊奇看他：“喔，你竟不给我兜底？莫非被阿勒坦说中，你还想爬到我上面来？”

　　荆红追心底又是呕血又是躁动，把牙一咬，破天荒给了苏大人个冷脸，转身走了。

　　这下换苏晏一怔，连忙三步并作两步跟上，又开始哄自家侍卫：“哎呀，我开玩笑的，再说，又没不让你爬。我不是说了嘛，谁还没有点雄心壮志，就算你真爬到我上面，我也不会怪你的……”

　　荆红追板着脸往前走，但步履明显慢了下来，愁肠百结地叹口气。

　　与此同时，褚渊和高朔带着幸存的锦衣卫与五百名精兵，日夜兼程赶路，距离灵州清水营还有两日路程。

 

第102章 风中有血腥味

　　阿勒坦回去后，和手下的瓦剌汉子们商议了半天，决定化零为整。每个人带着十几匹马，利用这拖延来的两日时间，悄悄离开清水河草场，这样缩小目标，可以混在进出城的商贩里，不容易被守军察觉。

　　而阿勒坦自己则率五六个人留在原处，与剩下的小部分马匹一同作为障眼法。

　　待到两日后开市，征马官若仍要强行低买，只能买到剩下的一二十匹，他的损失也不大，转移出去的马匹可以换个地方继续卖，只是路上草料与脚力多损耗一些。

　　若到时能把价格谈上去，转移出去的马匹再弄回来就是了。

　　大家都觉得这法子虽然麻烦些，但目前也找不到更好的，于是都同意分批转移。

　　第一日顺利走了近半数人马。到了第二日，一名赶马的瓦剌汉子意外撞倒了城门口的架子，被守军发现蹊跷，上报给了驻军营地。

　　其时，灵州参军霍惇正与陕西行太仆寺卿严城雪一同喝茶。听闻守军所报后，严城雪率先反应过来，将茶杯重重一搁，怒道：“这是要逃征！本官对这些鞑子已经够客气、够容忍的了，派人好好地同他们商量，没想他们却对我大铭官员欺之以方，一边使缓兵之计，一边把马匹全都转移出去。都说蛮人无信，果然如是！”

　　霍惇给他又斟了杯茶，笑劝：“几个不开化的蛮子，也值严大人生这么大的气，简直抬举了他们。既然他们不仁，就别怪我们不义，让我亲自带兵去拿下这些蛮子，押过来给你随意处置。”

　　严城雪闻言脸色好转不少，见霍惇起身，又道：“等等！就这么出兵抓人，瓦剌部事后知道了，恐要出面讨说法。我听说，瓦剌首领近来与朝中颇有往来，圣上似有招揽之意，届时若被人参一本‘欺凌藩属’，与你名声仕途不利。须得师出有名才好。”

　　霍惇听了，面上笑意更深：“严大人替我考虑周全，足见爱护之心。”

　　严城雪瞪了他一眼：“我是怕你鲁莽行事，牵连到我！”

　　“是极，是极！那么还请严大人拿个主意？”

　　严城雪慢慢呷了口茶，说：“白虎堂。”

　　霍惇与他十多年深交，彼此脾性喜好都摸得熟透，知道他好读水浒，这是用了高俅诱林冲携带兵器进入军机重地白虎节堂，将其问罪的典故。

　　而清水营的西城也有这么一处军机重地，是兵部所设的议事处。作为河东长城边事的指挥中心，总制三边的官员在此议事，若是无关人士携兵闯入，按律可以拿下当堂问斩。

　　严城雪起身，掸了掸衣袖，“我这便派征马官去请‘林教头’。此人披金戴玉，想必是瓦剌贵族，我不仅要吃下他带来的这批良骥，还要拿他做肉票，让瓦剌部交马来赎人——赎金也不必太多，交给八千一万匹的，也就够了。”

　　霍惇大笑，赞道：“严大人真乃恶霸也。”

　　两人关系亲密，这点调侃严城雪并不放在心上，反问：“你有意见？”

　　“绝没有。也不敢有。”霍惇握了一下他冰凉的手指，说，“我这便去安排人手，只听你一声令下。”

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　　清水河草场，阿勒坦远远见一队兵卒策马狂奔过来，便猜到暗中转移之事败露，面上沉沉，只将手按在腰间弯刀的刀柄上。

　　对方走近后，征马官下了马，脸色倒比之前好了点，虽然还是臭脸，但却少了颐指气使的傲慢。他对阿勒坦道：“都说买卖不成仁义在，何必做得如此难堪？再说，又不是不让你还价，不妨坐下来慢慢谈。”

　　阿勒坦见他变了态度，心里有些狐疑，说：“市价是每匹一百斤茶叶，我也没贵买。要是还开个七八十斤的价格，就不必再谈了，我很难向族人交代。”

　　征马官叹气道：“你难我也难。朝廷每年都有买马、征马的指标，可拨下来的银子就那么点儿，是恨不得一个铜板掰成两半使。再说，我们这些跑腿的也得吃饭不是？还是各退一步，万事好商量。”