【西叶】长剑出天外(14)

　　洪武皇帝设海禁为国策，南洋沿海和岛民生活困苦，内有朝廷外有海盗，进退维谷。南王借由权势胁迫飞仙岛谋反，叶孤城便假意应允，佯装谋反失败借由朱允炆的手除掉南王，但这也只是表面的权宜之计，真正坐收渔利的，却是雄踞江北的燕王。

　　四年靖难，燕王已露疲态，打不起退不回，前几个月甚至流露出划江而治的妥协打算。

　　燕王不能退！

　　他想退守江北，却有人不想他退却。

　　所以白云城奉上金银辎重，供上沿岸百姓的忠心，仿佛一剂仙丹，让燕王有了重整旗鼓决心。

　　紫禁城一战，江湖人士蜂拥聚集京师，掩盖了伪装成江湖人士的燕王精锐分散入城，加上此刻朱允炆身边高手被除，此刻必定惶惶不安，破城的时机也就近在咫尺。

　　所谓螳螂捕蝉黄雀在后，这才是真正的鹬蚌相争，而使渔翁得其利。

　　与其说南王利用叶孤城谋反，还不如说叶孤城在见到蜀王那日起，便设了一个孤身而入的局，在南王、燕王、皇帝之间步步为营，将白云城的命运和王朝的走向连在一起。

　　燕王要的是天下，叶孤城要的，只有燕王能给。

　　这一局棋，谁是执棋人，谁是棋子，还真无从界定。

　　叶孤城借着咳嗽皱起眉，目光变得锋利冷静。

　　老僧笑道：“城主放心，我不会对王爷说起这个秘密，否则老衲那半局棋，日后当与谁人下？”

　　叶孤城收回目光，看向左臂缠绕的绷带：“谁也想不到，江湖上老老实实的和尚，是道衍大师的师侄。”

　　谁说和尚老实？老实和尚不仅会把银针刺入人的穴道令人假死，还会偷尸体，还会捏和活人一样大小的蜡人，还敢把活人装进箱子里偷偷运过淮河。

　　老僧正是道衍和尚，燕王府中的布衣谋士姚广孝。他呵呵一笑：“都是佛门中人，什么师侄徒弟的，不过是一场虚名。世人也说老衲阴险狡诈、不择手段有如何？世人在乎的这些东西，从来都不是最重要的。”

　　谁都有不希望被外人知道的秘密。

　　叶孤城：“世人说你是妖僧乱世，我却看到大师慈悲。以天为局地做盘，众生为子一局棋，有些东西，的确不必旁人明白。”

　　道衍和尚叹了口气：“只是你未杀朱允炆，可有想过如何平息燕王怒火？燕王不高兴，你保不住飞仙岛，不也就功亏一篑？”

　　叶孤城身在囹圄，却轻松笑道：“只要燕王还没过江，便还有机会。飞仙岛的施南卿应该已经带着几百箱珠宝粮草，正在拜见燕王，哭诉沿海岛民在海禁之下的困苦窘境，以及转述全岛上下希望燕王能拯救沿海黎民重开海禁的殷殷期望。”

　　对于一个手握权势，野心勃勃又年富力强的男人，什么样的手段有用，不止修习阴阳术数之学的道衍知道，从小被教导谋求复国的叶孤城同样知道。

　　“哦？城主怎知西门吹雪会剑下留情？”

　　叶孤城一怔，许久之后才慢慢摇头：“这原本不是我的计划。这个安排会因我死在西门吹雪剑下效果更好，只是现在……反倒有了变化。”

　　道衍通晓帝王心术，他立即明白如果当日叶孤城若“战败而死”，燕王至多认为他剑术不及西门吹雪，刺杀失利，念在他一剑破七星扫平四大侍卫的份上，也会对飞仙岛白云城网开一面。但现在叶孤城还活着，交易只算成了一半，事情就变得晦涩麻烦。

　　道衍虽然明白了这一点，仍然说道：“蝼蚁尚且偷生，城主何必一心求死？既然未死，城主不过而立，总该娶妻生子，给叶氏一族留个念想。”

　　姚广孝欣赏叶孤城这样的人，或者觉得叶孤城这样的人活着更有用，才会让老实和尚名为监控，实则保护的跟着他。那具与叶孤城真人一模一样的蜡像，本就是为了给叶孤城脱身用的。只不过他们都没想到西门吹雪会带走叶孤城的尸体，以至于为了脱身，不得不浪费了那具蜡像。

　　叶孤城沉默良久，就在道衍以为他真在考虑隐姓埋名娶妻生子时，才慢慢说道：“有些人从一生下来就注定背负着沉重的枷锁，他自落地起，周围的所有人都指望着他能完成先祖的意志。而你我都该知道，这已经是绝无可能的事了，这样绝望沉重的命运，我一个人承担足矣，何必让我的后代再背负这个诅咒。”

　　道衍精通算卦、占卜、天文、权谋，他猜测一百年前，陆秀夫宋朝末帝在崖山跳海殉国，最后的宗室血脉从此散落海外。叶孤城既然身负前朝宋氏宗族的血脉，过去的一百你里他们或许一直在等待时机重返中原。但随着洪武皇帝立国，这样的梦想已经注定远去，再难追回。

　　叶孤城这样的人，这一生看似佩金带紫，坐拥一城，却一出生就注定被周围的亲人逼迫着承受命运。这些人都是他至亲之人，至爱之人，这也决定了他需要独自品尝许多的无可奈何和痛苦。

　　他是理智的，理智到几近冷酷无情，无论是对己还是对人。他看破了无望的复国之路，自愿了断这一身血脉，将一切命运的摆布终结在自己手里。他窥见王朝的罅隙，利用朱氏子嗣的野心，在诸王之间纵横捭阖，拿自己的为饵，和燕王做一笔交易。

　　“所以老衲猜想，你留出的后招，是想等自己的死讯传来，想请燕王夺得大位之后开放海禁，让飞仙岛重归我大明版图？”

　　叶孤城平静地说：“可惜人算不如天算。”

　　一个人会遗憾自己没有死去，必定是认为自己死了比活着更有用。

　　活着的人，只有在失去虚无缥缈的野望后，才能低头去看脚下的路。

　　道衍垂眸沉思片刻，起身告辞：“老衲这便回去复命了。城主，莫忘了，你我还欠着半局棋。”

　　叶孤城目中带出一线很浅的笑。

　　彼此都是聪明人，心思诡谲善于谋算，为达目的随时可以搅动天下的谋反大逆之人。很多话，不必说得清楚。

　　一个煽动燕王野心起兵谋反，以僧入世为建功立业，一个刺杀皇帝引诱燕王渡江，用剑正道谋求南海诸岛的前程。

　　锦绣龙袍献血绘，万里江山白骨堆。他们，不过是各自在求证自己的道。

　　牺牲很多人，有时候是为了活下来的更多人。

　　***

　　妖僧姚广孝，非同寻常也。

　　粗长来了，解释一下：

　　原著里老实和尚说他的侄儿是张英风，张英风是泥人张的亲戚，所以老实和尚会捏蜡人也就可以理解了。

　　叶孤城紫禁城倒下的时候，是老实和尚第一个上前确认他死亡的事情，这里可以做点手脚。

 

第16章 16

　　不过十数日，长江微波，北风起。

　　江面上戈矛耀日，金鼓隆隆，北岸江边驶来七八艘商船。

　　盛庸在江南岸察觉有异，命总舟师陈萱前去查问，谁知舟行会合处，双方船只忽然同时换上燕王大旗。

　　南岸王军措手不及，被击得溃不成军。镇江守军知晓燕王已过长江，顿时肝胆俱裂，心知大势已去，指挥使开城投降，此一役，镇江终于纳入燕王囊中。

　　金陵如今正如叶孤城所说，天堑已失，成了怀抱玉玺的孩童，不过五日，燕军驻军龙潭，再十日，城破。

　　建文帝让内侍在奉天殿燃起一把大火。

　　自此，紫禁城换了主人。

　　转眼冬日将尽，莺飞草长。

　　长达四年的靖难之役刚刚过去，百姓难得不必再终日惶惶，每日被逼着缴税纳粮。燕王一做皇帝，便下令暂免徭役税负三年，让疲敝的民生得以喘息。

　　四处走动的商旅和外乡客终于多了起来，路边供人歇脚的茶棚也便跟着随处可见。

　　官道上，一辆乌木打造的漆黑马车慢悠悠地往南而去，车辕外一个十五六岁的白衣小童一面驾车一面唱着闽南小调。

　　路过一片桑树林，这里有几户人家，靠近路边搭着半间棚子，有一个村妇背上背着一个很小很小的孩子，正在在当垆卖茶。这条路是往蜀中去的必经之路，想必往来的客商多了，附近养蚕的农户便在路边支起小摊，赚几个铜板。

　　小童停下马车，对车里人说：“城主，不如我们在此讨几碗茶喝，再把牛皮水袋灌满，今晚便能一直赶路啦。”