齐乐 (下)(38)

　　“这是我的荣幸。”莫兰绽放笑容。
　　像原生孔雀一样喜欢展示羽毛？
　　猫爸歪了下脑袋。
　　说的是希雅尔？
　　想想船长大人自带的“发光”属性，好像也有几分贴切？
　　听到蚁后对指挥官的评价，艾希利亚侧过头，肩膀抖动。
　　奥伦和莱亚对视一眼，心中都很后悔，不该轻易屈服，跟着妹子一起登船。早知如此，当真该抵死不从！
　　“有没有哪种药剂是能清除记忆的？”奥伦问道。
　　如果有的话，现在喝还来得及吗？
　　莱亚摇摇头，对奥伦偶尔的脑袋短路，不做任何评价。
　　原生蚁的学习速度很快，不到半日时间，就掌握了飞船的基本操作方法。哪怕有的部分不太熟练，开启飞船自动驾驶系统，也无需担心飞行中出现问题，发生意外事故。
　　傍晚时分，蚁群同齐乐告辞，离开十一区，向十二区移动。
　　和以往的迁徙不同，两群原生蚁都留下一部分成员，准备在集市中常驻。她们的任务是同蚁群保持联络，和其他种群进行交易，并肩负起集市内的安全工作。
　　送走两位蚁后，齐乐和留下原生蚁一同返回。
　　临走之前，齐乐向莫兰四人介绍领地中的贸易集市，并邀请他们有空来玩。
　　“我们有很多种类的商品，少部分不会送来基地，只在种群内部交易。如果想要的话，可以用药剂和空间纽交换，矿石也行。”猫爸蹲坐在地上，前腿并拢，仰头看向绿妹子，“不过，目前只限于你们。”
　　简言之，他对两个妹子发出邀请，奥伦和莱亚是顺带，集市的大门暂时不对其他异族敞开。
　　原因很简单，集市尚在发展期，规模还不大，安保力量也没达到顶尖，贸然对更多异族开放，会出现难以预料的问题。
　　即使要开放，也必须等希雅尔回来，彼此商量出一个章程，定下必须遵守的规则。有船长大人威慑，加上自身的保卫力量，凡是进入蓝星的异族，必然会收敛几分。
　　“我明白，我不会对其他人说。”莫兰单膝触地，拎起齐乐一只前爪，“我去之前会和你联系。”
　　“我们也一样！”艾希利亚补充道。随即看向奥伦和莱亚，拳头捏得咔吧作响，“你们说对吧？”
　　两名少年连连点头，不敢有任何异议。
　　蹭蹭莫兰的手背，齐乐收回爪子，同几人道别，登上飞行器。
　　目送齐乐和原生蚁走远，艾希利亚搭着莫兰的肩膀，笑道：“蓝星原生种的集市，真想马上去看看。明天我不轮值，要么明天就去？”
　　“我轮值。”莫兰抖掉艾希利亚的胳膊，低头看向手背，似乎还留着温暖柔软的触感。
　　“后天，大后天……”艾希利亚一边说一边摇头，这几天她都没空。
　　“六天后怎么样？我记得你那天也不轮值。”
　　“我倒是没问题。”莫兰看向奥伦和莱亚，“你们觉得如何？”
　　“我那天没有轮值。”奥伦道。
　　“我要做实验……”
　　莫兰和艾希利亚同时看过来，表情似笑非笑，莱亚的话立刻咽回嗓子眼，再没有提出反对。
　　回到领地后，原生蚁返回租住的建筑，齐乐找到松鼠，商量集市扩建一事。
　　由于往来交易的种群越来越多，人-流-量不断增大，已经连地摊都摆不下。
　　齐乐决定向外发展，将周围无主的地界都占下来，并且和鸵鸟商量，将他们的领地也囊括到集市之中。
　　两对鸵鸟夫妇痛快答应。
　　猫爸的包租公事业很成功，或许是太成功，让鸵鸟们看到商机。他们催着松鼠和鼹鼠到领地来搞建设、造房子，欢迎其他种群进驻，然后躺着收租金。
　　租客抢占领地，鸠占鹊巢？
　　图姆轻蔑冷哼，娅姆拽过伴侣，雄鸵鸟立刻张开翅膀，高昂起脖子，闪电噼啪作响，展示强悍的战斗力。
　　“遇到解决不了的麻烦，还有原生蚁。”娅姆单手扣在腰间，另一只手托起圆乎乎的小鸵鸟，“我估计不会有人真的找死。”
　　集市的问题暂时解决，齐乐准备再去海边一趟，给鲸群和海豚送去药剂。回来时，多带一些紧俏的海产。
　　出发前一日，达利亚发来讯息，她已经确定象兽的行进路线，并进一步锁定目标，随时可以动手。
　　为此，齐乐更改计划，将领地暂时交给松鼠，当天就带着小猫前往第八区。
　　“达利亚在追踪象兽。”猫爸滑动控制板，对面带疑惑的小猫说道，“我们一起去抓。”
　　听到这番话，小猫双眼发亮，连耳朵都竖了起来。
    
    ☆、第一百一十七章

　　进入第八区的变异象兽共有六头，包括女首领, 她的三个女儿以及两个外孙。
　　和动辄几十上百头的大型兽群相比, 他们只能算是一个小家族。在迁徙途中, 需要时刻注意掠食者，尤其是在幼崽降生之后, 女首领的警惕性变得更高。
　　变异象兽体型庞大，虽然比不上第二区的长毛亲戚，在陆生异兽中也是罕见对手。
　　小象兽刚一降生, 身高就能达到两米, 肩背和腹部披覆鳞甲, 嘴边长有三排獠牙。最初的一个月完全依靠母亲喂养，等到长大一些, 就能跟着族群四处觅食, 以变异植物为生。
　　象兽群经过处, 树木被连根-拔-起, 草地被大面积踩-踏。若是停留时间久一些，植被将遭到大面积破坏, 由水草丰美变成一片不毛之地, 需要很长时间才能恢复。
　　变异藤蔓和变异草可以同兽群抗衡, 并且会以象兽为食物。女首领的本能却总是能发挥作用, 带领族群避开危险地带, 专朝防御能力较低的目标下手。
　　更糟糕的是，成年象兽脾气暴躁，常会无故向其他种群发起袭击。
　　原生种不好惹, 他们就专朝异兽下手。
　　哪怕不吃肉，也会追逐目标，用獠牙挑、用鼻子甩、用脚踩，直至将对方杀死为止。留下一地狼藉，方才扬长而去。
　　小象兽跟在族群中，耳濡目染，很快学到这种独特的“娱乐”方式。
　　由于他们的破坏性太大，已然被各区列为最不受欢迎的过客名单。
　　这次来到第八区，区内的异兽都变得-躁-动，都希望这群瘟神能快点离开。有的甚至以自身为饵，吸引区内的捕食者，希望他们能捕杀或驱赶这支兽群。
　　达利亚在追逐一群变异羚羊时，发现象兽的踪迹。其后又是在另一群异兽的引领下，确定象兽的行动路线。
　　这两支异兽群之所以如此大胆，全因象兽到来的第二天，就对他们发起袭击，全无任何理由，踩死了十多只雨季新生的幼崽。
　　他们不具备原生种一样的思维能力，却本能的知道，只有依靠原生种，才能让这些家伙好看。
　　于是乎，兽群开始故意-暴-露踪迹，吸引区内的捕食者，将他们带往象兽停留的区域。
　　双方依旧是猎手和猎物的关系，但在面对外来的变异象兽群，还是能做到利益一致，暂时休兵。
　　借助树丛间的阴影，达利亚小心隐藏起身形，观察前方的象兽群。
　　阿什和阿圆跟在她的身后，屏息凝神，模仿她的一举一动。
　　“妈妈……”
　　阿圆想要开口，立刻被阿什捂住嘴巴。
　　“不要打扰妈妈！”
　　猞猁少年放低声音，将兄弟捞到身边，毛茸茸的大爪子捂住他的嘴巴。
　　阿圆点点头。
　　他第一次参与捕猎，实在太过兴奋。加上目标又是象兽，一时忘记达利亚的叮嘱，才会犯下这个错误。
　　他保证不会再犯！
　　确定小猞猁不会再出声，阿什松开爪子，示意小猞猁别乱动，小心隐藏下来。
　　象兽群正在食用变异芭蕉。
　　确切点说，是将整棵变异芭蕉连根-拔-起，能食物的部分全部吃掉，连树根都不放过。
　　在第八区，变异芭蕉是一种很常见的变异植物，常会成片生长，树叶、花朵、果实乃至树根都可以食用，是许多草食和杂食异兽的主要食物来源。
　　越是靠近海边，芭蕉林越是茂密，长势越好。
　　每年雨季结束，旱季开始的一段时间，正是芭蕉果实大量成熟的季节。每到这个时候，都会有大量异兽向林中聚集。
　　捕食者守株待兔，不需要多大力气，就能有丰厚收获。
　　往年，变异犀兽总能占据最多果实。
　　今年的情况变得不同，一群象兽闯入第八区。尽管不是大家族，四头成年象兽联合起来，实力仍是不可小觑。
　　双方-撞-到一起，势必会有一场龙争虎斗。
　　达利亚向前移动五十多米，潜伏在高草丛中，挂在脖子上的通讯器突然闪烁微光。
　　将身体伏得更低，达利亚按下控制键，低声道：“齐乐？”
　　“达利亚，我已经到第八区了。”屏幕中，猫爸用爪子按住小猫，让他不要淘气，“你现在在哪里？”
　　“靠近海边那片芭蕉林。”达利亚抬头张望，补充道，“这附近有一座被遗弃的白蚁丘，离我住的岩洞并不远。”
　　说话间，达利亚调转通讯器，画面正对芭蕉林，将图像传送过去，让齐乐看得更加清楚。
　　“我知道那里！”小猫兴奋道，“爸爸，我去过，我可以指路！”
　　猫爸点点头，对达利亚说道：“我马上就过去。”
　　“来时小心点。”达利亚叮嘱道，“尽量别引起注意。”
　　“明白。”
　　结束通话，达利亚收起通讯器，继续隐藏。
　　就在几句话的时间，芭蕉林中异变陡生，象兽群和犀兽群狭路相逢，已经打了起来。
　　变异犀兽体格强健，从鼻端到脊背长有两排锋利的尖刺，顶部寒光闪烁，还带有微量-毒-素，一旦刺中，就能短暂麻痹对手的知觉。身体两侧披有长条状的硬甲，满口的獠牙，咆哮声低沉，犹如雷声轰鸣。
　　犀兽是一种杂食异兽。
　　在雨季时，他们以其他异兽为食，偶尔吞食植物晶核。临到旱季，犀兽就会成群结队来到芭蕉林，享受甜美的芭蕉果实。
　　变异芭蕉生长缓慢，从发芽到成株，往往需要十数年。一旦长成，年年都会结果，只要根茎不遭到毁灭性破坏，能生存相当长时间。
　　异兽依靠本能生存，也会有基本的辨别能力。成年异兽都会教给幼崽，芭蕉的根可以吃，但非到万不得已绝不能挖，否则明年就不会有食物。
　　可惜象兽不在其中。
　　这些大个子不只吃果实和叶子，还会将芭蕉连根-拔-起，连同树根一起吃掉。
　　他们和定居的异兽不同，压根不在乎芭蕉林是否会被彻底破坏，明年是不是还会结果。反正没有领地，常年迁徙，这里的变异芭蕉死绝了，再换一条迁徙路线就是。
　　破坏成性，自然不受待见。
　　这种情况下，就怪不得变异羚羊会试图吸引猞猁，将捕食者带到象兽的活动地带。闯到自家抢饭不说，吃完还要摔碗、砸锅、毁灶台，让自己没饭可吃，是只兽就不能忍！
　　变异犀兽的寿命很长，不被原生种吃掉，至少能活几十年。
　　带头的首领见过象兽，对这群大家伙的印象极深。想到被毁掉的那片果林，登时拉响十二级警报。
　　“吼！”
　　犀兽发出怒吼，警告外来者退后。
　　象兽根本不把对方的威胁放在眼里，亮出长在嘴边的三排长牙，前腿用力踏下，大地仿佛都在抖动。像是为嘲讽对方，又用獠牙铲倒一株芭蕉，咬掉树根，大口咀嚼。
　　犀兽被彻底激怒，没有硬甲覆盖的皮肤，变成岩浆般的赤红。
　　战斗一触即发，林间的异兽纷纷走避，包括潜藏在附近的几只小型原生种，都谨慎的后退一段距离。
　　听到草丛中的动静，达利亚抬起头，目光扫过去，发现一只原生棕鬣狗。
　　和斑鬣狗不同，棕鬣狗喜欢独来独往。习惯于不劳而获，面对这种大型异兽，很少会主动发起进攻，基本是捡便宜居多。
　　眯起双眼，达利亚走出阴影，竖起耳朵，亮出尖牙，摆出威慑的姿势。
　　棕鬣狗是偶尔发现这群象兽，本想等着林间战斗结束，上去捡些现成的饭吃，没想到这里还有猞猁。定定的看了达利亚一会，到底没胆子上前，灰溜溜的向后退去。
　　猞猁不好惹，带崽子的尤其如此。没便宜可占，傻子才会主动去找不自在。
　　确定棕鬣狗退走，达利亚又将注意力移回芭蕉林。
　　象兽和犀兽已经缠斗在一起，愤怒的吼声和身体的-撞-击-声掺杂在一起。
　　战斗中，一只犀兽被象兽铲起甩飞，接连-撞-断两棵芭蕉树，才重重的摔在地上。缓慢爬起来，不顾身上的伤口，又一次冲了上去。
　　齐乐抵达时，兽群正忙于战斗，压根没注意到低空滑过的飞行器。
　　看到盘旋在头顶的飞行器，达利亚解除隐藏，挥了挥爪子。
　　飞行器降低高度，防护罩打开，齐乐带着小猫一跃而下。
　　太岁没有跟来。
　　在季节交替时，他会变得格外困倦，总想呼呼大睡。
　　猫爸带着小猫离开时，太岁正在地下掩体中会周公。据他之前给出的解释，这是成长过程中必经的阶段。
　　“多吃多睡才能长得快！”
　　听到这样的解释，猫爸禁不住抖抖胡子。
　　他总是会忘记，太岁和小猫一样，还是个未-成-年。
　　父子俩落进草丛，小猫立刻跑到小猞猁身边，两只毛球紧挨在一起，小声的说着话。猫爸将飞行器收入空间纽，依照达利亚示意，趴到她自己身边。
　　猞猁妹子拨开高草从，指向一片狼藉的芭蕉林。
　　“象兽群就在那里。”
　　齐乐展眼望去，正巧看到一头犀兽被象兽铲飞。
　　犀兽十分顽强，撞断几棵芭蕉树，重重砸在地上，一骨碌爬起来，继续发起冲锋。
　　冲到象兽面前，又被铲飞。落地后再爬起来，再冲。
　　又一次被铲飞，爬起来继续冲。
　　连续几次，犀兽冲锋的速度变得缓慢，后腿明显有些跛，有很大可能跌断了骨头。
　　象兽耗费不少力气，呼呼喘着粗气。
　　尽管占据上风，到底体力损耗太大，看到又一次冲上来的犀兽，再不如之前一般自信。
　　犀兽的体重以吨计，象兽力气再大，终归是血肉之躯，不可能像机器一样，完全不知道疲惫。
　　更何况，犀兽的数量是象兽数倍，都这样抗摔，累也能累死对手。
　　发现象兽体力不济，犀兽们一拥而上，挺-起锋利的尖刺，狠狠扎向象兽的肚子。此举彻底激怒象兽。
　　首领发出高亢的吼声，抬起前腿，不顾被扎伤的危险，重重踩下。
　　一只犀兽躲闪不及，当场被踩成肉泥。
　　象兽脚底被扎穿，受到-毒-素-影响，脚步踉跄，被几只犀兽趁机围攻，身上出现大大小小的伤口，愤怒之下，彻底失去理智。
　　犀兽的-毒-只能维持很短一段时间，等到效力减弱，四头成年象兽加上两头亚成年，开始在犀兽群中横-冲-直-撞，避开锋利的尖角，对兽群痛下杀手，发誓要将对手斩尽杀绝。
　　象兽发狂，犀兽渐渐落入下风。
　　芭蕉林被大片破坏，现场犹如台风过境。
　　“齐乐，该动手了。”达利亚低声道。
　　“不等他们打完？”猫爸转过头。
　　“这些象兽已经发狂，他们会毁掉整片芭蕉林。”
　　如果芭蕉林遭到毁灭，很多草食异兽都会挨饿，杂食异兽也会受到影响。这里是她的领地，为今后的食物考量，也不能任由象兽继续下去。
　　“我明白了。”
　　两人低语几声，很快商定行动计划。
　　猫爸示意小猫留在猞猁兄弟身边，小心的藏起来，然后沿着草丛向前，试着不引起任何注意，接近战场边缘。
　　达利亚叮嘱阿什看好小猫和小猞猁，迈步跟上齐乐。
　　猞猁少年遵照母亲吩咐，牢牢看顾两只毛球。见他们有些不老实，干脆抬起两只前爪，一只按住小猞猁的后颈，一只压住小猫的尾巴。
　　之所以如此，一是猞猁的尾巴太短，根本按不住；二小猫的力气太大，按脖子远不如压尾巴。
　　走近芭蕉林，受到的震撼比之前更甚。
　　齐乐以为自己看到过蓝鲸，不会再被其他物种的体型惊到。
　　现实却和想象中相去甚远。
　　眼前的象兽群，是齐乐看到过的最大的陆地异兽。迄今为止，他还没见过比这一群块肉更大的。
　　这是异兽？
　　简直就是一座-肉-山！
　　达利亚走过来，不明白齐乐为什么发呆。
　　齐乐咽了口口水。
　　“这些象兽个头很大。”
　　“他们不是最大的。”达利亚说道，“生活在第二区的长毛象兽，体型才更加惊人。”说到这里，达利亚想到什么，顿了一下，眼底浮现疑惑。
　　“你和鲸鱼很熟悉，没错吧？他们可比这群象兽大多了。”
　　猫爸并拢前爪，不知该如何解释。
　　鲸鱼是原生种，彼此可以沟通，体型大归大，并不会给他太多压力。
　　象兽则不然。
　　这是一群-狂-暴-异兽，单是脚趾甲都能比上他的身高。头仰到极限，差点栽过去，看到的也只是对方的鼻孔。
　　离得越近，越能感受到对方的-狂-躁-气息。
　　这种感觉，让他回忆起刚来到这个世界，被两头犬科异兽狂追的情形。实事求是的讲，那绝不是什么美好回忆。
　　猫爸摇摇头，甩掉脑中的画面。
　　今非昔比，以现在他的，别说几只犬科异兽，拿下这群象兽照样不成问题！
　　下定决心，猫爸的双眼变成竖瞳，锋利的尖爪弹出，轻松抓碎脚下的石块。
　　“我会将他们分开。”齐乐说道，“你可以趁机动手。”
　　达利亚点点头，伏下耳朵，潜入高草丛中，转眼不见踪影。她的位置距离齐乐不远，可就是无法找到。