诺思抿着唇不肯说话。
“亲王和善,也不会因为不同意就为难你。”霭凌放缓语气。
——你又不认识他,你怎么知道他和善?他对整个实验室的工作人员态度都很恶劣。
“亲王一向文质彬彬,有口皆碑,难道我还不知道。”霭凌教育儿子,“你从小在温室里长大,受不得一点挫折;你自尊心太强太敏感,别人一点批评就接受不了。”
——不,不是这样的,他就是不对劲。
“那好,你讲,他到底怎么了呢?”
诺思张张嘴,又讲不出口。
亲王前天又对他拳打脚踢,发疯一样掐他脖子。施暴完毕,亲王戴上眼镜恢复了斯文,又圈在臂弯里珍爱地哄他劝他;忙前忙后地替他上药缝针,事必躬亲,叫他不要生自己的气。临了还是不忘交待一句,今天的事,不要告诉别人。
——啊,也没怎么。
“你看看,我说什么来着?”霭凌见小儿子不语,笑嘻嘻地说。
诺思和母亲的车轱辘话,每每就这样结束。
诺思的心事日积月累地压在心头,几乎让他丧失与心魔作战的斗志。他一日捱过一日,最大的生存动力,就是要偷偷研发出提线木偶试剂的治愈血清。可是在亲王眼皮子底下研发血清,谈何容易。诺思在煎熬中一日日地瘦下去,等到擢升助教时,诺思形销骨立,体重已经掉了十斤不止。
“啊,你看,真是太瘦了。”亲王在光学屏幕上看了诺思的体检报告,目光越过镜片,审视着诺思纤细的颈项,“这么大个人了,怎么就不好好吃饭呢?”
亲王想想还笑了笑:“你也不学学你哥哥。”
“我吃不下。”诺思态度淡淡地,似乎认为饿死也不是什么大事。
“多吃一点,长一点肉起来,你这样太不健康了。”
——打起来手感欠佳吗?诺思在心中恶毒地想。
亲王挥手关掉了诺斯的体检报告,“诺思,你马上要升助教了,有没有什么想去的地方,我带你去庆祝一下。”
“没有。”诺思面无表情。
亲王眼神里就显得有点不高兴,但面对即将成为助教的爱徒,还是选择了慈悲为怀。他大度说道:“我倒是发现了一个好去处,明天下班你来这里找我,我带你一起去看看。好吗?”
诺思点头:“好的。”他内心讥笑亲王征求意见的多此一举——明知道自己不可能拒绝对方。
而亲王显然自欺欺人地对这个回答十分满意,微笑着让诺思退出去了。
*****
星历5327年9月1日,是肇泽高地学校优秀毕业生费诺思第一天担任助教的日子。从这一日起,他胸前除了佩戴红色的SHRINE徽章,另外多了一张助教工卡,彰显着他正式脱离学生身份,成了实验室的职员。
实验室的同门兼同事们本来要组局替诺思庆祝,被诺思被迫推掉。诺思只讲了教授还有安排,同门们识趣地不再追问,逐一散去。
诺思心下哀凉,不知道散去的人群是真的知道些什么,还是全然不知道他的苦楚。
亲王闲闲坐在办公室里等他,一手端着马克杯,一手随意地在互动屏上挑选着业内新闻。他看到诺思来,惯常冰冷的眼中忍不住透出点笑意。
“去哪儿?”诺思无心同亲王多做寒暄。
“其他人都回去了?”亲王没接诺思的话,只突兀地问。
“是。”诺思内心一阵紧张,不知道亲王是不是又要趁着四下无人,开始兽性大发。
亲王放下马克杯起身走到诺思身侧,向他伸出手,态度空前柔和:“来吧。”
什么?诺思一时适应不了。
亲王拽住他的手,诺思皱紧眉头不知道对方要干什么。却见亲王屏气凝神,异常专注。诺思呆呆看了亲王几秒,忽而觉得天旋地转,自己倏地一下子来到了一个陌生的狭小空间中。
黑暗中有一双亮晶晶的眼睛盯着自己。
啊——诺思吓得后退一步,却猛地撞到了后脑勺。他转身四顾,发现这是一个只有几步宽的小小暗室。
“你小心一点。这里还是SHRINE,就在刚刚我们说话地方的一墙之隔。”亲王抬手替他揉后脑勺,指了指角落里那双晶亮的眼睛,“这是B-015。我刚刚就是靠它折叠了空间,来到这间暗室。”
诺思一惊:B-015是SHRINE之前培育失败的一只基因编辑战斗兽。按照实验设计预期,这一批幼兽有着比天然繁殖战斗兽更高、更兼容的精神控制匹配,不再受限于传统战斗兽和驯兽师的一对一控制关系,而可以同时被不同的驯兽师操控。
当初接受胚胎编辑的同一批幼兽几乎全军覆没,顺利诞下并满月的只剩下一只B-015。但这唯一的一只幼兽,按照实验记录,也只在实验室存活了五个月时间。B-015夭折后,诺思亲自处理了它的尸体——不知道为什么幼兽会再次出现在这里。
话说,这又是哪里?为什么亲王会在自己办公室后面砌出一间暗室?
“B-015不是已经死亡了吗?”诺思盯着棕灰色皮毛的幼兽,转头又看了看亲王,“你又克隆了一只B-015?”
“不是。”亲王摇头,指了指对面的墙,“我只是把他从另外一个时空,又带了回来。”
什么?诺思充满疑惑。他借着昏暗的光线打量斗室,看到对面墙体上还镶嵌着一扇门,不知通往哪里。
“这正是我今天要带你去看的秘密。”亲王循着他的目光看去,和煦一笑,“诺思,你是第一个知道这件事的人。”
哦。他难道觉得我应该为这件事感到自豪吗?诺思心下讥笑着亲王,嘴角噙起一抹勉勉强强的笑意。
好在昏暗光线中,亲王并看不出诺思这幅消极的表情。他朝暗室一隅靠近几步,诺思看到一个操作台一样的东西,密密麻麻的数字刻度间,众星拱月地镶嵌着一颗球形控制器——诺思注意到面板上都是一些类似时间刻度的标记。他目不转睛地盯着亲王在操作台上的动作,出于谨慎和防备,诺思强行让自己默记下亲王的操作步骤。
亲王最后一步操作完成后,对面墙上嵌入墙体的一扇门豁然洞开。诺思一惊,看到这门居然通向室外。
——却并不是SHRINE实验室周边的室外,是一个诺思从来没有见过的地方。
诺思抬头望去,就看到室外风和日丽,万树春花艳艳。一涓溪水在桃柳交错间静静奔流向远方;岸上芳草鲜美,落英缤纷,如诗如画。
诺思心头一震,见亲王一只脚踏出门外,回头向他伸出了手:“跟我来,诺思。”
诺思轻轻将手放上去,任由亲王把自己带入了这个桃花源。既已初秋,门外却春光融融,颠狂柳絮随风去,轻薄桃花逐水流。诺思呆呆注视这良辰美景,心生惊诧。
桃花流水窅然去,别有天地非人间。
第115章 落花有意
【成为“神龛”的野心, 已经不加掩饰地书写在了门面里。】
诺思立即回头看身后的门,却发现身后空无一物,只有春风暖暖拂过;刚刚那扇带领自己从SHRINE暗室通往这里的入口, 已不知何时消失在了空气中。此时他眼前芳草萋萋, 天地连成一片, 再寻不见实验室的踪影。
诺思极目远眺, 见远方有袅袅炊烟升起。他调出脑机视觉辅助放大对面的景致,只见远方村落的茅草屋星罗棋布,风格怪异。来往行人服饰奇特, 生产力底下, 不知道是哪朝哪代的风貌。
诺思意识到, 刚刚自己定然是穿过了某种虫洞。
“这是哪里?”诺思皱眉, 转头问亲王。
亲王闲庭漫步, 眉眼似桃花般将开未开, 只冲诺思微笑:“你跟我来。”
诺思讨厌对方那副拿腔拿调的样子,却不得不跟随他上前。
诺思看到桃林尽头有一个年久失修的小亭子,屋顶的脊兽残缺不全,在疯长的杂草中孑然傲立。亲王偏就喜爱这个亭子,引领诺思一路前去参观。诺思见亭中环了一圈石椅, 一方石桌,石桌上摆着亲王惯用的酒具和烟灰缸。诺思猜他大概是特别钟爱这里,时常过来独酌。
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