若万华梦变本加厉,激起民怨,引得言官群谏,最后导致太后不得不出面阻止。师兄弟反目,东陵内乱,得益最大的无疑是一直对东陵国土虎视眈眈的北渊。
赵眠千里迢迢来到东陵,是为了从万华梦手中拿到一样东西。他确信这样东西对北渊同样有吸引力,北渊的暗桩会在冲州有所行动一点也不奇怪。
东陵,万华梦,雌雄双蛊,看上去并不简单的黑皮鱼贩……现在已经够混乱了,若北渊再掺和进来,想要把控局势只会难上加难。
“派人去查查刘府全家失踪之事。”赵眠道,“此事未必是万华梦下的手。”
沈不辞:“是。”
“对了殿下,”周怀让道,“李二已经洗好澡了,他说他还想和您谈谈。”
赵眠收敛心神,从沈不辞手上接过帷帽戴上:“传。”
李二被强迫洗澡洗了一个时辰,直到身上没有鱼腥味才作罢,皮都被洗掉了一层。今日他换上了一身干净的衣服,整个人挺拔了不少,但看脸还是丑。
赵眠坐在檀木椅上,抬眸扫他一眼:“何事。”
李二凑近一步,好奇地问:“你在屋内戴帷帽干嘛?”为显尊重,他又加了句:“公子?”
赵眠淡声道:“那你又干嘛把自己搞成黑皮。”
李二莫名其妙:“这哪能一样,我是天生的啊。”
赵眠懒得和杀鱼的多废话:“有话快说。”
“哦,是这样的,我……”
“跪下说。”
李二脑袋一歪,打量着眼前的少年公子。
一身精美华丽的锦衣,面容隐藏在面纱之后,只能隐约看见模糊朦胧的轮廓。
可即便看不清脸,也能想象出来少年此时的表情——那种仿佛世人就应该跪着同他说话的表情。
赵眠道:“不愿意么。”
“倒也不是。”李二笑笑,“只是你又不是我丈母娘,我凭什么跪你。”
“凭我喜欢看别人跪着。”赵眠理所当然道,“也凭你的小命现在捏在我手里,我可以随意处置。”
李二似乎没有被吓到:“可是你能怎么处置我呢?我又不怕死,而且你我现在是一条船上的蚂蚱,万一找不到解药,你杀了我还是要一个人毒发,到时候你死得只会比我更惨。”
“你好像忽略了一点。我虽然不便在此时取你性命,但我可以慢慢折磨你。”赵眠娓娓道来,“比如揪着你的头发往墙上撞,又比如把你挂上横梁,等你快死了再救你,如此往复循环。”
李二沉默片刻:“对不起公子,我承认我刚才态度差了一点,可……”
“可你还是不想跪,对吗?”赵眠意有所指,“也不知你这傲人风骨从何而来。”
“你误会了。”李二笑道,“我一个杀鱼的能有什么风骨,只不过是年纪大了,腿脚不灵便,能不跪当然不想跪。但都被你威胁到这份上了,我也很怕的啊。如果你真那么喜欢看别人跪着,我跪就是了。”
说着,便跪了下去。
赵眠一出生便是太子,下至黎民百姓,上至高官权臣,他早已数不清多少人在他面前跪过。如今为他屈膝之人又多了一个李二,可不知为何,他并没有觉得自己有多高高在上。
李二就这样跪在他眼前,没有刻意将背挺得很直,以昭示他内心的不服,却也没有敷衍以对。他跪得如此随意,仿佛根本没把这件事放在心上,又哪来什么屈辱不甘。
李二仰起脑袋看着他:“可以说事了么。”
赵眠压下心中不满,不露辞色:“说。”
李二道:“我们现在应该是要去京都找国师吧,我想问问我们的计策。”
赵眠道:“没有计策。”
李二叹着气,一副“现在的年轻人真不知天高地厚”的语气:“我大东陵的护国国师,四大宗师之一,天下这么大,也就三个人能同他碰上一碰。我们是要从他手上抢到解药,不是去京都赶集卖鱼,没有计策怎么行。”
赵眠反问:“你有何高见。”
李二摆摆手:“没有,我一动脑子就头疼。”
“那你找我的意义是什么。”赵眠冷冷道,“说废话恕不奉陪。来人,叉走。”
话落,沈不辞就来到了李二跟前。
李二忙道:“别别别,我自己走,叉起来我胳膊疼。”
待李二走至门口,赵眠忽然又叫住了他:“你那个心上人,张姑娘。”
“赵姑娘,”李二严肃地纠正,“是赵姑娘。”
赵眠“哦”了一声,“她几岁病逝的?”
李二低下头,黯然神伤:“她走的时候,才刚过十六岁的生辰。我还记得那一天,我杀完鱼回家,她……”
“够了。”赵眠不悦地打断,“你记得倒是清楚。”
李二睁大眼睛,不能理解地看着赵眠:“那是我心上人,我怎么可能不记得。”
赵眠凉凉道:“但愿你什么都记得。”
次日一早,赵眠等人收拾好行装,带着李二离开了冲州,前往东陵京都。
此行共两辆马车,一辆明亮奢侈,坐着赵眠和周怀让;另一辆亲民质朴,放着行李和李二,由沈不辞看管。
越靠近京都,越要小心谨慎,注意隐藏行踪。离东陵京都还剩五十里地时,赵眠一行人拐上了人烟稀少的小道。
不像地势多是平原的南靖,东陵山脉连绵,野外不少密林沼泽,瘴气多,各类足虫羽虫数不胜数,不少还具有毒性,行走在外要格外小心谨慎。
南靖尚文,底蕴深厚,乃文人墨客之胜地。北渊崇武,十万铁骑可千里奔袭。而东陵之所以喜欢玩弄蛊毒,和其地势大有关系。
赶了半日的路,赵眠命众人在河边稍作休息,顺便用个午膳。
太子殿下即使是在荒郊野岭用膳也决不能敷衍含糊。周怀让从李二坐的那辆马车上搬下锅碗瓢盆,以及提前在冲州采购的菜肉蛋鱼,最后由队伍里唯一会做饭的沈不辞掌勺。
沈不辞身为东宫暗卫,本来只要保证自己外出任务时不会饿死就行,厨艺仅限于把食材烤熟。但在殿下离开南靖上京城前的一个月,陛下特意召见了他,笑吟吟地说:“不辞,你去尚食局进修一个月好不好,朕给你加俸禄。”
总之,一切都是为了尊贵无比,受尽万千宠爱的太子殿下。
沈不辞在尚食局进修的成果喜人。用荷叶包裹的整鸡在泥土中烤熟,不一会儿,树林中就飘香四溢,叫人食指大动。
周怀让打开荷叶,认认真真地摆盘,甚至还要用新鲜的蔬果点缀,“公子请慢用。”
赵眠道:“分成三份,一起吃。”
“三份?”李二眼巴巴地问,“那我吃什么啊?”
赵眠头也不抬:“我只说带你去京都,可没说要管你的饭。”
周怀让好心提醒:“那边有条河,你可以吃鱼嘛。”
李二道:“我只是杀鱼的,又不是抓鱼的。”
话虽如此,迫于生计的李二还是下了河。
初春的河水带着乍暖还寒的凉意,清澈见底,可见河底沙石。李二在浅滩上游走,河水没过他的小腿。只见他俯身摸索了好一阵,一身黑皮也没有褪色的迹象。
赵眠将目光从李二身上收回,问沈不辞:“近来可有北渊负雪楼的消息?”
负雪楼之于北渊,就像万华梦的南宫之于东陵,千机院之于南靖。北渊的绝顶高手有一半都在为负雪楼效力,这些人各怀绝技,多隐藏于暗处,悄无声息地潜伏在异国他乡——西夏,东陵,甚至是南靖都可能有他们的影子。
没有掌天下情报的负雪楼,西夏也不至于在短短两年内就被北渊灭了国。
沈不辞道:“没有。”他顿了顿,“近来没有北渊负雪楼的消息。”
赵眠冷哼一声:“藏得够深。”
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