风从山丘上吹过,雪粉与冰晶打着旋的落到灰色的地上。而地面上,动辄便是一道道宽达两三米、深度无法估算的裂缝。但凡探着脑袋往裂缝底部多看两眼,便回疑心这缝隙是否直接通往地狱。
在这样的陆地上行走,自然得万分小心。
幸好初九有着羽族先祖的地图。
据说,羽族先祖来到这片土地时,由于温度太低,寒风太硬,他的翅膀根本无法挥动,只能用小短腿在这里艰难地步行,硬是凭着鸟类的直觉,找到了唯一能带来生机的路。
这幅地图上,记载的便是这条路。
有了这幅地图,几乎可以避开所有深不可测的裂缝,也不用去攀爬那动辄就百米高的冰山。如此一来,即使此处地形诡异至此,初九他们的行进速度也没有放缓太多。
这天晚上,初九照例唤出金色小仓鼠,在一座山丘下寻到了可以露营的地方。
灵兽们支起蒙古包,初九燃起篝火,架起小锅,咕嘟咕嘟地煮出热乎乎的牛奶。
很快,蒙古包里就是暖和的热气与牛奶的香气。
吼吼兔它们还在抱着小杯子喝牛奶,初九已经找出“苍之冰原的地图”,开始估摸着明天还要走多久。
小罐头贴到初九手边,看着他手里的地图,好奇地“喵呜”着。
初九摸了摸小罐头的脑袋,解释道:“这个地图不是我和陆清晏一起做出来的那副啦。那副地图只能写在塔塔的窝上,塔塔又需要在豆子村补充能量,就留在拓荒者小屋了。”
小罐头看着初九很认真地一笔一划写下的字,抬起猫猫脸:“喵呜!”“初九的字分明就很可爱嘛!”
初九愣了一下,笑得眉眼弯弯:“嗯!”
真不愧是陆清晏专属的“猫猫”,连想法都和他的主人这么相似呢。
初九合上地图,摸着小罐头的脑袋,顺嘴对其他灵兽们念叨:“按照这个地图里的说明,这座‘苍之冰原’,还有一位神秘的守护者呢。”
吼吼兔砸了砸三瓣嘴,卡卡巴抹掉了嘴边的牛奶泡沫,咕噜噜将触须从蜂蜜水里收了回来。
灵兽们都好奇地看向初九:“守护者?”
初九干脆将那地图上那三言两语的说明扩充了一下,给灵兽宝宝们讲起故事来:
“嗯嗯。说是在这几乎没有生命的冰原里,有一位守护者,独自守护着孤零零的一棵树。”
“这棵树的树干,像岩石一样坚韧,因为这位守护者每天都会用冰泉浇灌它。”
“这棵树的果实,像星星一样闪亮,因为这位守护者每天都会细心地擦拭它。
“但守护者……很孤独。因为这棵树不能和它说话。”
“后来,当时还是一只普通小鸟的羽族先祖,误打误撞来到了这棵树下。”
“此时的小鸟已经体力耗尽、意识模糊。”
“他迷迷糊糊地哼起了歌。”
“他的歌声,引来了这位守护者。”
“这许多年了,守护者第一次见到会动的、能发出声音的生命来到这里。”
“守护者很细心地照顾这只小鸟,还将宝贵的果实分给了小鸟,让他品尝果实里鲜美的果肉与鲜甜的汁液。”
“小鸟活了过来。”
“他不但活了过来,还学会了说话。”
“他会说话之后的第一件事,便是飞到空中,为帮助自己的守护者唱了一首美妙的赞歌。”
“待小鸟唱完,守护者伸出双手,让小鸟落到它手中,含着泪对小鸟说,它从未听过这么好听的歌。”
“守护者还说,小鸟能唱出这么嘹亮的歌声,说明身体已经康复,不需要再留在这里,可以离开这冰天雪地的冰原,回到温暖的山地了。”
“如果小鸟愿意,它会送给小鸟果实与树枝,作为临别的赠礼。”
“小鸟没有接受这些礼物。但他们约好了,将来有一天,如果其他人按照小鸟的指引找到这棵树,守护者会将这些礼物转赠给这人。”
“就这样,小鸟告别了这位善良而孤独的守护者。”
“小鸟在地图里写着,‘我永远记得,守护者脸上那钻石一般的泪水’。”
故事讲完,灵兽宝宝们都一脸感动。
卡卡巴搁下手里的牛奶杯,赞叹到:“当当当,这位守护者真的很特别呢!它或许和咕噜噜一样,真的很欣赏羽族的歌声!”
初九:“……”
吼吼兔抱着牛奶杯子,眼里都是憧憬:“吼吼吼真想看看这位不一般的守护者啊……”
初九站起身拍了下手:“我算了下,明天应该就能看见这棵树啦,说不定这位守护者还在那里哦。”
“现在,大家刷牙漱口,钻进睡袋睡觉吧。”
*
次日。
在冰原中又走了半日后,初九远远望见了一棵“树”。
一棵几乎直耸入云的,深黑色树干如同黑曜石般反着光、从树梢垂落的果实如同未切割的宝石一样闪烁迷眼的“树”。
这……真的是自然形成的树吗?
初九加快脚步往前走,却发现脚下的土地已然发生了变化:
原始的、裸露在外的、崎岖不平的山石,不知不觉间变成了较为平整的地面,像是被人细心地开凿、磨制过。
再往前走几步,还能看见满是裂痕倒在地上的石柱,碎成一块块的石碑,甚至还有摔在地上已经没有头部的巨型雕像。
这是……人造的广场?
正疑惑着,他的被动技能【遗迹感知】被触发了。
【宿主新发现一处“已被岁月侵蚀的遗迹”。】
【此处遗迹,应当与某些重要的仪式有关。】
与重要的仪式有关?难道是神庙一类的?
……多神奇啊,跑到这样的冰原来建一座神庙?
初九在原地又等了片刻,想看看自己的被动技能是否能感知出更多的信息。
可惜,系统没有再跳出新的提示。
初九继续往前方的“树”走去。
还没走到树冠之下,初九听见“树”的后方传来了沉重的、石头撞击地面的声音。
这个声音……难道是……?
初九一边轻声安抚灵兽们不用担心,一边再次停下脚步。
“轰隆,砰咚……”
一座雕像,一座石制的人形雕像,手里握着一把同样是石头制成的宽刃剑,从大树后方走到了初九面前。
它的身躯足有十来米高,往这参天大树旁边一站,便挡住了全部的阳光,将一片阴影投到了初九身上。
初九低声对灵兽们道:“这位,估计便是羽族先祖提过的‘守护者’了。”
初九轻呼出一口气,仰视着这座雕像,大声道:
“请问,您便是此地的守护者吗?”
“我是来自豆子村的拓荒者初九!”
守护者将这柄足有四个初九那么长的宽刃剑重重插入地里,开口了:“豆子村的拓荒者初九,你来到这遥远而荒凉的平原,所为何事?”
它的声音洪亮而苍老,语速极为缓慢。
初九说出了来意:为了镇压海怪,需要“初始之树”的树枝。
守护者:“‘初始之树’……”
“没想到,现在还有人知道这棵树的名字……”
初九心道果然没找错!这就是能制止魔物狂暴化的神奇之树!
守护者:“但我不能给你。”
“我是……这棵树的守护者。”
“我的使命,就是让这棵树尽量的存续下去。”
“将树枝分与你,会让树受到伤害的……”
初九先是一愣,随后道:“阁下,事实上,我们是羽族的朋友。”
“我们听羽族的先祖说,您曾经与他约定,若是我们按照他的指引来到此处,您会赠与我们果实与树枝。”
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