[HP]时计/Countdown(42)

　　但看来北美并没受到这事儿影响，伏地魔不动声色地想，对打听消息来说是件好事。他随即把焦头烂额的英国魔法部抛到一边——好像大家会轻易忘记福吉的侄子鲁弗斯（Rufus Fudge）刚进禁止滥用魔法办公室工作就把一长列麻瓜火车变没了似的——又抬眼去打量那一圈客人。

　　里头有个身形特别显眼。倒不是说它身高有多出众（实际上不超过三英尺），而是因为它的长相奇异——招风耳、长鼻子，灰而光滑的皮肤，手掌偏大，擅使弓箭。

　　那是一只普库奇（Pukwudgie）。

　　和对咯咯烈酒的态度一样，伏地魔也对这种同样是北美特有的魔法生物不感兴趣。他真正的关注对象是一棵古老神秘的蛇纹木，而它就种在用普库奇做守卫的地界上。以他看到的资料而言，那些类人的玩意儿拥有突然出现或消失、一定程度的变形的能力，还会放火。

　　威胁不算大，可谁也不想在进行秘密行动时被打扰，对吧？

　　况且，他的事情很重要，绝对不能出半点纰漏……

　　伏地魔相信自己对付普库奇就是动动手指的功夫，但鉴于他还不能确定那个古老的蛇语反咒到底该怎么说，他猜测自己大概得花点时间挨个尝试。这正是他要先抓住一只普库奇的原因：意外没完没了，他真是受够了！

　　那只普库奇对自己将要面临的危险浑然不觉。它还在傻笑着，手里新倒的酒已经洒了不少，看样子一时半会儿不打算起身。

　　伏地魔再次收回目光，略有不耐烦。那些含糊不清的话语又开始在他脑袋里回荡，于是他更不虞了。

　　“可能不自觉地引发魔力共鸣”？

　　“同时催动双方的魔力，更好地加深他们之间的羁绊”？

　　“它是自然而然地发生的，两人都会享受这种前所未有的惊人亲密”？

　　“这大概取决于两人对彼此的了解和感情”？

　　都是些什么见鬼的结论？谁能给他详细且合理地阐述下其中的魔法原理？还有，莫非那种钝痛也能算作享受吗？最糟的可能，这又是一次和他最大的失败相关联的情况，所谓“爱是最伟大的力量”？

　　伏地魔在兜帽底下翻了个没人看得见的白眼。天方夜谭，他悻悻然地想，而他好像总是更不走运的那方。但这次他绝对会胜利：他会拿到他的祖先萨拉查·斯莱特林的魔杖，之后便用不着再担心孪生魔杖的问题了——

　　好吧，至少用不着再担心孪生魔杖的问题。因为除去这个，还有许多别的问题……

　　想到这里，黑魔头的思维自然而然地发散了。

　　哼，孪生魔杖……就好像他们之间的连接还不够紧密似的，就好像他对哈利的另眼相待还不够明显似的……再这样下去，所有人都迟早会知道……

　　白崖事件的发生显然要归功于哈利，谁知道他那时候到底触发了什么“特定条件”……这最好是“不自觉”和“自然而然”的，否则男孩绝对得满世界跟着他、好一次次实践……不，不要，千万还是别，现在的程度就已经够呛了……

　　漫长的一曲完毕，那只普库奇似乎终于喝够了。它摇摇晃晃地站起来，还在拼命咯咯笑个不停。伏地魔迅速回神，用眼角余光不着痕迹地观察着。在普库奇快要走到大门时，他施施然起身，像是漫不经心地跟了上去。

　　一直等到他的身影彻底消失，坐在他原先位置斜后方的两个巫师才敢开口说话。“那家伙看起来真吓人，”其中一个先开口，心有余悸地按着左胸，“他是个吸血鬼吗？”

　　“有可能，”另一人颇有同感地赞同，“他什么也没喝，而我确定这间酒吧的菜单上没有任何血液制品。”

　　“也许是石像鬼呢？”第一个人又猜测道，感到自己的心脏依旧因为紧张而跳得飞快。

　　第二个不同意。“石像鬼一般有翅膀，”他据理力争，“你还不如说他是个食尸鬼。”

　　最早开口的人猛地灌了自己一口浓烈的龙舌兰酒。“你没明白我的意思，”他把原本就低的声音压得更低了些，“不管他到底是吸血鬼还是别的啥，为什么会平白让人觉得恐惧？我甚至没看到他的脸！”

　　这话一出，两个人都想到了相同的方向，不由愣住了。面面相觑好一阵后，第一个男巫干笑着打圆场，双颊因为血色消失而发白：“不、不可能的，那个人不是不列颠的吗，怎么会出现在这里呢……”

　　**

　　“很典型的魔力共鸣。”

　　当邓布利多的这句话不期然地跳进脑海时，哈利正在他那张堆满摇摇欲坠的材料的狭小办公桌上整理线索。剪报和密信到处都是，连个好好放手的地方都没有。而无论是哪一张纸，甭管用印刷字体还是手写字体，上面都有那个令人闻之色变的长串组合单词——

　　那个名字都不能提的人。

　　自伏地魔上了预言家日报头版之后，陆陆续续地，有些人声称自己见过他。一开始，傲罗们仔仔细细地一一追查。然而，颇具讽刺意味而又在意料之中的是，越来越多的人这么说，结果却被证实为，他们都只是为了博取眼球而撒谎。

　　作为被频频愚弄的那方，哈利相当愤怒，他真的弄不清那些人到底在想什么。更令他愤怒的是，若不是如此，斯克林杰也不会要求把所有有关黑魔头踪迹的讯息都当成假消息处理。

　　“这大大降低了傲罗办公室的工作效率，”魔法部长发起火来的模样就和头老狮子似的，“让那个家伙见鬼去！就当他死了！”

　　这当然是气话。谁都知道，杀死伏地魔的难度极高，更别提黑魔头已经搞过一场死而复生的戏码。

　　哈利很怀疑，斯克林杰可能只是觉得抓到伏地魔的概率太渺茫，才要求傲罗们把注意力放在其他黑巫师身上。距离十个食死徒越狱已过去数年，在搜寻他们的踪迹方面，除了多发几张跨国通缉令，魔法部什么成果也没有。要不是去年逮到了虫尾巴，这会儿斯克林杰的压力还要更大。

　　先从相对简单的地方入手，这种策略不能算错。哈利猜测，换他去做魔法部长，大概也想不出更好的办法。只是，他的身份与其他人都不同，他有理由认为黑魔头才是解决一切问题的正确切入点。

　　综合以上的情况，结果就是，哈利必须在繁重的训练里挤出时间，去审核那些从国内外雪片一般飞来的情报、信件和各类刊物。好在，傲罗的试用期足有三年，在此期间，他没有多少正式任务。再加上直系上司金斯莱的支持，只要找到可疑的线索，他就能进一步调查，包括实地勘察在内。

　　关键在于，几乎没什么线索有让他出外勤的价值……

　　哈利猛地往后一仰，老旧的木椅因此发出令人牙酸的咯吱声，但他根本没注意。

　　在确定杜兰已经不可能合作之后，邓布利多联系了许多老朋友，最后找到了一个德高望重的非洲酋长，并从那位足有三四百岁、讲一口艰涩古英语的老人嘴里得到了不少有用信息，其中就包括魔力共鸣。

　　在老人的形容里，灵魂伴侣的连接稀少而神圣，而伴侣之间能够产生魔力共鸣更是万里挑一。这意味着伴侣双方的联系紧密到无间：至少有一方已经坦诚以待，同时另一方并未抵触。每到这种时刻，两人的魔力就有可能被同时触发。每次的魔力表现也不尽相同，但相同的是，它永远朝着能够进一步加深两人连接的方向，令他们更理解彼此。

　　哈利早就不浪费时间在怀疑他的连接强度上了——梅林知道，像他和伏地魔这样的联系还能不能更紧密——但他挺怀疑，伏地魔没抵触是因为黑魔头没法预见接下来会发生的事。 “万一……”他尝试着提问，“万一其中有一个不想要呢？”

　　对此，老人意味深长地笑了。他肯定看出了哈利怀有的微弱希望，却给出了一个仿佛完全不相关的回答——

　　“用你的心。”

　　回忆在这里戛然而止，因为窗外突然刮进来一阵强风，把傲罗办公室里的纸质材料吹得满室乱飞。哈利无奈地站起身，拿出魔杖收拾残局，同时忍不住腹诽负责决定每日天气的魔法维修保养处。