村子里的都知道花娘家的小子们天天早晨都去山上摘石榴。大石榴在镇子上卖两文钱一个,可过了团圆节,石榴就不值钱啦。都想在这最后一天,捡点便宜。
见生意这么好,小丛跟着开心,脸上不自觉地带着笑意。说话的声音都比平时大了不少,“三文钱两个。”村子里有一百多户人家,如果一家买两个石榴,那他就能赚三百多文。
坨坨见小丛又要挣钱了,立马扭头找秋生,“秋生叔,我的织布机啥时候做好?”
秋生哭笑不得,“还早着呢。”
一直到晚间睡觉,花旗的耳边一直响着花生壳碎裂的“咔嚓”,“咔嚓”声。
花旗轻拍云善哄他睡觉,转头看向地下,“兜明,你晚上没吃饱吗?你怎么不睡觉还在吃东西?”
“咔嚓”声立马消失,接下来是悉悉索索,花生壳在地上摩擦的动静。
很快,屋子里除了呼吸声,再也没别的动静。
夜幕来临之时,镇上的衙门内灯火通明。
案上摆了两张纸,正是下午审问马大明等人的供词。
师爷脸色阴沉地站在桌边说道,“四人已招供,乃是替郦城的一位文少爷做事。文少爷暴虐,食,食人。此四人拐卖男女童共计三十二人,悉数送与文少爷换得银钱。据说,文少爷只食童男童女心肝,至今,已食用无数。”
“大人,此事骇人听闻。这几个人助纣为虐,实属天理难容。明日便是团圆节,可有几十户人家因这几人所为骨肉分离,家不能圆。此四人为祸害,当早日拔除。”
县令面容一肃,猛拍案几,沉声道,“此四人枉为人。”
“此等事莫要再让人知道,恐民众惊慌。你速速着人将那四人拔舌,于三日后游街斩首。尸体挂城墙曝晒三月,告慰故去童子之魂。”
“立即书信,将此事告郦城太守。另外,着书上报。”
想到不过几岁的孩童被恶人挖肝剖心,县令便觉浑身发冷。他独自在屋内愣坐半个时辰,匆匆起身,去了哥哥家。
张满仓洗了澡,换上干净衣服,又饱饱吃了一顿后犯起困。三天惊恐的日子总算过去了,他的眼下已有了浓重的黑眼圈。
张员外心疼地轻拍儿子的后背,低声哄道,“满仓快睡,爹爹守着满仓。”
听着熟悉的声音,张满仓这才安心睡下。
不多时,县令走了进来。一见到侄子,他就想起刚刚看到的供词。心下只觉得幸运。
县令将供词的事说给张员外听,末了感慨一句,“好在满仓有福,得贵人救助,否则后果不堪设想。”
“阿弟说的是。”张员外心中无比庆幸,“花娘不仅美貌,英勇,使得十五户人家能在团圆节一家团聚,她还是咱们满仓的贵人,两次救了满仓。我一定要好好谢谢她。不知道她可否婚配,若是没有婚配,不如......”
“哥哥!”县令连忙阻拦,“此妇早已婚嫁。她原是郦城人,逃难到了东望村,家里育有四子。听说她丈夫和大儿子孔武有力,上山打狼打猪不再话下。这等人,哥哥莫去招惹。”
张员外惋惜道,“可惜。”
县令劝道,“嫂子已去两年,哥哥当为满仓考虑,帮他寻个娘亲照料才是。若是前两日有人好生看着,也不至于满仓丢了一天才被知晓。”
张员外嘴上答应着,一颗心却暗暗许给了那个孤高冷傲的女子。既然她已有家室,自己默默守望便是。
花旗可不知道有人惦记他。他睁眼时,天刚微微亮起,云善抓着他的尾巴要往嘴里塞。
花旗动动尾巴,变成人形,轻声道,“尾巴可不能吃。”
他拿了瓶子接了半瓶奶,轻手轻巧地将云善抱到院子里喂奶。
云善喝一口奶,对着花旗笑一下,像是得了什么乐事似的。
花旗的嘴角不由自主地上扬,他小声问,“你笑什么?看着我这么高兴吗?”
回答他的还是云善小胖脸上扬起的笑。
“你看见我是这么高兴的呀。”花旗摸摸他的小胖脸,高兴道,“你可真是越来越胖了。这脸胖得快赶上坨坨了。秀娘说小孩胖好看,咱们云善真是越来越好看了。”
水牛站在牛棚边上“哞——哞——”地叫了两声,似是在附和,又像是在催促。
花旗用袖子给云善擦掉嘴边漏出的奶水,难得对水牛语气温和,“没看我在忙吗?等我忙完了云善就给你放出去。”
“哞——哞——”水牛哪里听得懂这么多的话,他依旧叫着催促。
花旗不耐烦地一瞪眼,对着水牛不客气地骂道,“说了等等,等等。你叫什么叫?再叫我就把你扒了皮炖汤喝。”
“哞!”水牛不满地在牛棚里甩起尾巴。
花旗抱着云善打开院门,春意领着小羊出了门,水牛更急了,叫声更加急促,“哞——”
花旗走近牛棚,先是在牛头上狠拍一下,这才打开牛棚,让水牛出去。
水牛甩甩脑袋,鼻子里喷出一串气,重重地走出牛棚,用牛角对准花旗。
花旗冷笑一声,“怎么?打你你还不服?”
他又是“啪”地一巴掌扇在牛脑袋上,这次用了力气,扇得水牛眼冒金星,吃痛地叫道,“哞!”
挨了打,水牛老实起来,低着头垂着眼躲着花旗,赶紧出了院子。
西觉紧随其后,快步出了院子,往山上走去。
花旗一手抱云善,一手轻松地掀开米缸,从里面舀出一勺米,倒进盆里开始淘米。
将米汤煮上后,他摸出放在杂物屋子门上的钥匙打开门,舀出鸡食。将笼子里的鸡鸭全都放了出来。
将鸡食洒在地上后,花旗就抱着云善站在一旁观看鸡鸭吃食。
见到有鸡边吃边拉,他气得拿起一旁的棍子赶道,“你走开。前面进后面出,你别吃了,别浪费粮食。留给别的鸡吃。”
“呀呀。”云善跟着附和。
秀娘打开屋门笑道,“今天咋起这么早?鸡都喂了。”
花旗回道,“睡不着了,天刚亮就醒了。昨天你不是念叨着要做好吃的?今天打算做些啥?”
“炸肉丸子和菜丸子。等秋生醒了,让他去村里买些豆腐,再打半斤黄酒。”秀娘道,“等中午了,再把月饼拿出来。今天肯定要吃月饼的。”
“唉?”秀娘快步走到树下,奇怪道,“我记得昨天拿了两袋花生回来。怎么现在只剩一袋了?”
花旗想起昨晚的“咔嚓”声,不用说,少的那一袋肯定是被兜明吃了。
这时,兜明正拎着麻袋从屋内出来。小丛跟在他身后。
秀娘问道,“兜明怎么把一麻袋花生都拎屋里去了?”
兜明挠挠头,“吃完了,壳子倒哪?”
秀娘惊得瞪大眼睛,吃完了?一麻袋花生都吃完了?这是吃了一夜花生吧?
花旗翻了个白眼,凶巴巴道,“别吃了。花生是留着明天用的。你要是敢偷吃......”他眯起眼睛看向兜明,眼神里是明晃晃的威胁。
兜明立马点头保证道,“我不吃了,不吃了。”
小丛害怕地整个藏在兜明身后。
“行了,你别怪兜明了。他昨天第一回 吃花生,让他过过瘾。一袋花生足够用的。瞧你把小丛吓的。”秀娘笑着轻拍花旗,对兜明说,“花生壳倒牛棚里就行了。”
兜明倒完花生,扔下麻袋,拎着背篓,和小丛一起逃也似的出了门,快步往山上奔去。
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