嘉靖灵异录(68)

第64章
　　“轱辘轱辘”的滚轮声在前方不紧不慢地作响，青石板铺成的路面凝结起一层薄薄的水汽。不知是不是宁桓的错觉，方才那些散去的白雾在鬼婆子走后又重新汇聚了起来，浅浅的复又笼上了这条诡异静谧的街道。宁桓与肃冼刻意放轻了步伐，他们保持着一段不近不远的距离，小心翼翼地跟在那鬼婆子的身后。
　　“轱辘轱辘”，瘦小的黑影拉着那辆破旧沉重的木推车缓缓地穿过了整条街市，凸起的石子偶尔震得木桶敲击着推车发出“砰砰”的响。眼前忽然出现了一道弯，鬼婆子推着车拐进了那道弯内，人不见了。兀地，那“轱辘轱辘”的滚轮声也消匿了。
　　青白色的雾气愈发浓郁，四下的窃语声复又渐渐响起。浓雾中出现了宁桓方才见到的人影。熙攘的人群渐近了，宁桓才发现这些人皆是面色苍白，脸上抹着夸张红脂的纸人，他们面无表情地迈着僵硬的步子漫无目的地在街上来来回回地行走。
　　肃冼盯着雾色中的白影似乎若有所思。“跟上去吗？”宁桓凑在肃冼耳边小声地问道。肃冼闻言，抬眸看了眼远处的拐角，沉默了片刻后他点了点头，“跟上去。”
　　那些面容呆滞的纸人并无发现二人的存在，宁桓与肃冼绕过了他们，拐进了那道弯。“轱辘轱辘”，车滚轮摩擦着地面的响儿复又在远处响起。
　　宁桓蹙着眉，不安地观察着拐角的四周。顶上的天被一道明显的直线各分为两半，一半是属于街市上空灰蒙蒙的天空，另一半是他们进入拐角后骤然暗下来的夜。幽绿色的灯笼挂在拐角的两侧，在无风的当下兀自晃悠着，空中飘着小雨，耳畔边传来车滚轮轧过水坑“啪啪”的响儿，空气中弥漫开了一股说不出的腐臭味。
　　木推车的轮儿像是轧过了一道槛，顶上的木桶盖随着颠晃发出“啪啪”的响，忽然滚轮声戛然而止了。四下顿时一片死寂，宁桓捂着鼻，小心翼翼地控制着自己急促的呼吸，可那声在诡谲安静的当下仍显得尤其扎耳。
　　宁桓转身看了眼肃冼，用唇语问道：“怎么办？”
　　“跟上去。”肃冼抿了抿唇，语气中带着一丝急切，他压着声回道。
　　很快二人就来到了巷子的尽头，肃冼拽着宁桓迅速得躲进了周围的一处暗影里。此时“吱呀”里头的门发出一声沉闷的响，似乎有人进了屋。
　　半响过后，肃冼拉着宁桓走了出来。这是一个寻常人家的宅院，只是门匾上红的发黑的漆和过于破损的院落使这里看上去过于诡异。破旧的推车就停在院子中间，木桶被一根发黑的绳索绑着，斜落在上头，周边的地下还放着几个半人高的木桶。
　　肃冼掀开了其中的一个木桶盖子，顿时一股浓浓的血腥味儿四散在空中。宁桓望里探了探头，顿时深吸了一口气。只见那里头正躺着一人，他闭着眼睛，面色惨白，唇色发黑，浑身青筋暴起，像是一块坏了的腊肉，散发着潮气与腥味被扔在了木桶中。
　　“这人……”宁桓方想发问，这人会不会是失踪的那群人中的其中之一，忽然只见木桶中之人睁开了双眸。他嘴里发出“咯咯咯”的颤声，干瘪的手缓缓伸向宁桓。
　　手在触及宁桓的瞬间，被肃冼挥刀砍下，“啪”地一声落地了，“愣着想什么呢！”肃冼蹙了蹙眉。
　　“这……这人不是还活着吗？”宁桓看着脚下半截手臂，结结巴巴地问道。
　　肃冼撇了撇嘴，垂眸看了眼桶中之人。那人大睁着眼眸似是怨毒地看着肃冼，干瘪枯瘦的头颅像是裹了一层黄皮的骷髅，“咯咯”的响声从他胸腔中发出。
　　肃冼直接将手中的短刃伸入了桶中，“吱嘎吱嘎”像是在里面搅动寻找着什么。兀地，桶中人猛地抽搐了下，有东西从桶内飞了出来，朝着肃冼的颈处袭去，被短刃直接切成两半。“咯咯”声止住了。肃冼弯了弯腰，刀尖从地上挑着半截手掌大小的白虫。
　　“这是……”宁桓讷讷地问道。
　　“这人早就没用了。”刀尖上的半截虫身还在不停扭动，肃冼蹙着眉啧了一声，“这人头蛊已经长得这么大了，早把那人吸干了。”
　　宁桓看了看桶内，果然那人的腹腔中已被掏空成了大洞。肃冼复又将刀尖上的半截虫身转了个方向，虫头正对着宁桓，宁桓一怔，只见那白虫头上竟长着一张人的脸。
　　“这就是人头蛊。”肃冼道，“这里头是母蛊，外头世界里的是子蛊。这些东西被运到了这里，大概是要那鬼婆子取出母蛊。毕竟若是宿主死了，要想让外面的子蛊不死，必须得寻找下一个。”
　　肃冼凝视着眼前推车上的大木桶盖儿，默不作声。半响他忽然道：“爬进去。”
　　宁桓眨了眨眼，圆溜溜的黑眸渐渐瞪大，他重复了一遍肃冼的话，带着不可思议般的语气问道：“爬进去？”
　　“不是要救你的堂哥吗？”肃冼哼哼了声，他看着那圆桶，嫌恶地撇了撇嘴，“既然要救你堂哥，就先让那个鬼婆子带我们去找到他。”
　　宁桓微微一怔，半响呐呐地小声道：“好……好。”
　　肃冼掀开了木桶盖儿，那股呛人的腐臭味直冲鼻尖而来，宁桓捂着鼻，差点干呕出了声。桶底残留着一层黑黑的渣子，仍还有些许人的断肢留在里头。宁桓看了眼肃冼，朝外深吸了口气，咬了咬牙跳了进去。
　　肃冼跟着跨进了木桶之中，盖上了桶盖。巨大的木桶内，那股混合着血的腥味和烂肉的腐臭熏得宁桓头昏脑胀，他苍白着脸，焉巴巴得蜷缩起自己的身子。黑暗里响起了一声微不可闻的叹息，一个温热的胸膛朝他靠了过来，拢过了他因克制而颤抖的肩，“肃冼？”宁桓茫然地抬起头。
　　“嘘。”肃冼的手轻捧过宁桓的脸，将他的脑袋抵着自己的胸膛上，他解开外侧的衣袖轻拢过他的身体，将宁桓整个覆在怀中，“这样有好些了吗？”肃冼轻声问。
　　封闭的空间里，那股刺鼻的酸腐味盖过了肃冼身上那阵熟悉冷香味。宁桓听着耳畔边传来的声声沉稳心跳，忽然觉得，这里竟也没有那么糟糕。他脸上带着一抹脸自己都不知晓的薄红，在肃冼怀中拱了拱头，小声地支吾了声：“嗯。”
　　“吱呀”门开了，宁桓听见沉闷的脚步声在外头响起。连续的脚步声忽地一顿，宁桓的心微微揪紧。但很快，木桶被倾斜了上去，推车动了起来，那阵“轱辘轱辘”的车轴声再次响起……
　　木桶之外，那个干瘪枯瘦的鬼老婆子盯着地下那半截的虫身沉默不语。半响过后，她复又推动着木车，在滚轮“轱辘轱辘”的声中继续前走……
　　不知过了多久，车轱辘轧过门槛，似进了一个什么地儿，木车终于停了下来。忽然，外头有人说话了：“那批没用的都已经收拾好了，只等婆婆进去取就是了。”
　　“这回儿死了多少个？”那个沙哑低沉的声音问道，应是那个鬼婆子。
　　“才六个。”外头人谄媚地回道。
　　“带我去看看。”
　　随着外头脚步声渐渐远了，肃冼与宁桓爬出了木桶，宁桓深吸了口气，凝视着眼前。
　　这里像是一个地窖般的地儿，四周用石壁围成，刻了些许宁桓看不懂的图案，烛光下，壁上的人物闪着诡异的光。“滴答滴答”，石壁上的水滴不停落下敲打着地面。这里还停放着更多宁桓方才见过的木桶，偶有阵阵呜咽从里头传出。
　　“这里是……”
　　肃冼在旁掀开了身侧的一个盖儿，里面躺着一名苍白干瘦的男人，他鼓动的腹腔似有什么东西在涌动。肃冼蹙着眉，无奈地摇了摇头。
　　二人找寻了周围的几个，里面人皆是如此，虽仍还活着却已离死不远。宁桓垂着眸，惨白着一张小脸，额头时不时渗出冷汗。他抿了抿唇，不敢想他的堂哥会不会也是如此。
　　宁桓又掀开了一个木桶盖儿，里头兀然出现了一张熟悉的脸，“堂哥！”宁桓激动的小声喊道。