永昼(宫廷)(9)

　　“是吗？我不信你真的什么也没查到。”少微笃定地说。他知道华苍积弱势微，但他坚信他不会轻言放弃，华苍虽不称华义云为父，却是心存敬重的，断不会对他的托付置之不理。
　　“……”华苍看了看他，“我暗中比对了秣京城中各个达官贵人的官印和私印，不过尚未找到这个图案。”
　　“你怎么比对的？官印好找，私印又多又杂，如何能寻来？”
　　“赌坊、酒楼、妓馆、当铺……很多官员有赊账的习惯，这些地方的账簿上通常都有他们的私印，去偷……借来翻翻就行。”
　　少微毫不觉得他方法欠妥，击掌夸赞：“厉害呀！这样至少可以排除那些官员了。”
　　华苍道：“但我找的未必齐全，还要劳烦殿下看看，可曾见过这样的印鉴？”
　　“好。”少微将方印沾了印泥，盖在宣纸之上。
　　方印抬起，纸上俨然落了一只殷红的兔子，兔身上有特殊纹样，未有任何署名。
　　“我不认得。”少微端详半晌，把自己见过的印鉴一一回忆，还是没有头绪，“持这枚方印的人没招出什么来吗？”
　　“那商队头目在被擒获时引颈自戮，有一名伙计趁乱逃走，下落不明。余下的人大多是雇来的苦力，只招出每年春秋两季运送铁矿的路线，对幕后之事毫不知情，华将军所得唯一信物就是这枚方印。”
　　少微：“再没别的了？”
　　华苍斟酌了下，补充道：“带回方印的亲信说，华将军有怀疑的人选。”
　　“谁？”
　　“右相叶文和。”
　　“右相……”少微蹙眉，他与右相接触不多，印象中是个颇为古板严肃的人，跟左相素有嫌隙，“有何证据？”
　　“没有确凿证据，只是一个怀疑而已。”华苍道，“但那条矿脉是由右相负责的。”
　　矿脉与右相有关，马廷尉也是右相的门生……
　　看来这件事牵扯越来越多了。
　　少微叹了口气，待那红兔印渐渐晾干，把宣纸折好收起：“方印你且留着，这图案我带回去再仔细参详参详，有消息定会告诉你。”
　　华苍颔首：“好，静候佳音。”
　　走出军帐时，华苍余光看见少微边在思索，边恨恨地揉着一个橘子，眼瞅着那橘子要被他揉烂了，华苍唇角抑制不住地弯了弯。
　　还在计较？
　　说他几个橘子就收买了一颗人心，这买卖还不够划算么？
　　还想听什么好话？
　　傻里傻气的。
　　当晚少微没有留宿在羽林军营，直接回了东褀宫。
　　次日，他叫来了沈初。
　　东褀宫内桂花飘香，少微给沈初备了茶，备了点心，还备了把好琴。
　　沈初一见这阵势，就觉得没什么好事。
　　少微手中剪刀弯来弯去地扭着，看也没看他：“沈三顾，弹首曲子给小爷听。”
　　沈初手抚琴弦：“成，太子爷给多少赏钱？”
　　“送你本太子亲手剪的剪纸。”少微放下剪刀，抖了抖手中的红纸，“瞧瞧，这手艺没得说吧，拿去当铺都能换个黄金万两。”
　　沈初凝神看了看，赞道：“殿下神乎其技，这长嘴葫芦惟妙惟肖。”
　　少微啪地一拍桌：“混账！这分明是只栩栩如生的玉兔！”
　　作者有话要说：
　　下章预告：
　　有兔爰爰，雉离于罗。


第10章 红兔印
　　一阵幽幽的桂花香传来，和着沈初指尖流淌的《斜阳奏》，让人心神宁静。少微给那只“栩栩如生的玉兔”做了几下修饰，用刻刀在玉兔身上雕了一些繁复的花纹。
　　沈初看不下去了，道：“殿下，你这是在给长嘴葫芦凌迟吗？”
　　少微手上一顿，把剪纸拎起来看看，眼见着“玉兔”的腿摇摇欲坠，终于还是放过了它，直接把自己比照的纹样拿了出来。
　　印着红兔印的宣纸铺在沈初面前。
　　沈初瞄了一眼，继续弹琴：“这是何物？”
　　少微道：“你再仔细看看，可曾在哪儿见过这样的印鉴？”
　　小红兔后腿着地，前腿立起，像是在作揖一般，憨态可掬，这样的兔子纹样并不少见，但其身上的花纹较为特殊，似乎是两枝勾缠的花藤，蜿蜒伸展，莫名透出妖异之感。
　　沈初微皱了眉头：“这印鉴有什么寓意么？”
　　“有什么寓意我也不清楚，所以才来问问你这见多识广的三顾公子啊。”少微点了点红兔印，“本来觉得这图案挺可爱的，看久了就觉得不顺眼了。有兔爰爰，雉离于罗……这通敌叛国的证物还挺精致的。”
　　“通敌叛国？”
　　少微的目光停在琴弦上，那个轻微颤音不像是沈初的手法。
　　他望着这位至交好友，疑道：“沈初，你……”
　　少微正要发问，却听远处传来一声娇俏轻喝：“沈初！你上次说好要专为我作词一首的，作好了没有？”
　　沈初骇得面色发白，按稳琴弦便要告退，他匆匆对少微说：“殿下，有件事臣要回去确认一下，无论结果如何，臣定会如实禀告。”
　　少微想了想，允了他：“你去吧。”
　　沈初在东褀宫门口碰上了漫陶公主，扯着笑连连告罪。
　　漫陶公主嗔怪道：“我要是不到皇兄这儿来找你，你是不是打算一辈子不见我了！”
　　“怎么会！只是在下近来事务缠身，没找到机会去拜见公主殿下罢了。”沈初竭力哄着，“再者说，公主殿下尊贵无双，风姿翩然，寻常词作不能形容殿下之万一，在下当然要仔细斟酌，才好落笔啊。”
　　“是吗？我可听说你前不久刚给听语楼的花魁作了一首啊，什么‘身如轻燕歌如酒，未饮三盏已伤喉’……”
　　“漫陶。”少微及时替沈初解了围，“莫胡闹了，我有事要沈初去办。”
　　“哦，知道了。”漫陶任性归任性，少微的话她不敢不听，闻言只得放过沈初，前来给兄长问安。
　　沈初趁机逃之夭夭。
　　少微笑看妹妹一脸不舍的模样，逗她说：“我这哥哥当得可真惨，要是不把沈初请过来，怕是要被妹妹忘到天边去啦，几天也见不到一面。”
　　漫陶回过神来，讨好地坐到皇兄身边，嘻嘻笑道：“所以说，皇兄若是想念漫陶了，就把沈初召来，漫陶自然就会出现了。”
　　少微刮了她鼻子一下：“消息还挺灵通。”
　　沈初走后，少微正要收起印着红兔印的宣纸，漫陶眼尖，看到那图案愣了一下：“哎？皇兄你怎么会有这个纹样的？”
　　少微也是一愣：“你认识？”
　　“嗯，我见过。”
　　“在哪里见过？”少微急问，他万万没想到这困扰他们多时的印鉴会被漫陶一眼认出来。
　　漫陶拈起来仔细看看：“在叶兰心的胭脂盒上见过。上次我去找她玩，不小心打翻了她一盒胭脂，那瓷盒的底部就有这样一个小红兔。”
　　叶兰心是右相叶文和的女儿，难道真的是右相？
　　少微：“你确定没有认错吗？”
　　漫陶肯定地说：“我不会认错的，连兔子身上的花藤都是一样的。我当时还说要赔给她一盒胭脂，她说不用了，说胭脂不值钱，她喜欢的是那个瓷盒，瓷盒是她父亲送她的。我没法还她个一模一样的瓷盒，最后只能用一个进贡来的玉盒当赔礼了。”
　　少微心里隐隐有了打算：“漫陶，皇兄有件事要麻烦你。”
　　“什么事？皇兄尽管吩咐。”
　　“去找叶兰心打听打听那个瓷盒的来历，他父亲是从哪里得来的，他家里是否还有其他带小红兔图案的东西。”
　　“好。”漫陶应承下来，“那皇兄也要答应漫陶一件事。”
　　“什么事？”
　　“以后不准再帮沈初躲着我了，要创造他与我相见的机会，还要多在他面前夸夸我。”漫陶扯着少微的袖子撒娇，“好不好？”
　　“好好好，都答应你。”少微一咬牙，为了解决华苍的难题，只能委屈沈初了。
　　“那我这就去找兰心！”漫陶这下高兴了，顺带指着案几上的剪纸赞道，“皇兄好厉害，这长嘴葫芦剪得惟妙惟肖！”
　　少微：“……”一群不懂欣赏的混账！
　　还剩三天就到贼人约定的日子，少微已经查到了不少线索。
　　只差最后一步。
　　他来羽林军营见了华苍，第一件事是拿出自己的剪纸作品：“怎么样？好不好看？”
　　华苍看了一眼：“兔子？”
　　少微立时笑得见牙不见眼，由衷叹道：“知音啊！我剪的，就你慧眼如炬认出来了。”
　　“腿怎么断了？”
　　“不小心多剪了一刀，不过瑕不掩瑜，对吧？”
　　“……嗯。”
　　总算得到认可，少微收敛了兴奋之情，说起正事来：“对了，我查到红兔印的来历了。”
　　华苍给他倒了杯茶，示意他继续说。
　　少微润了润嗓子，把这几日调查的情况说与他听：“的确与右相叶文和有关，但他恐怕只是一个幌子。
　　“漫陶妹妹说，右相女儿的胭脂盒上有红兔印，沈初又告诉我，他家的蓝釉白鹤纹梅瓶上也有红兔印，也就是说，左相和右相家同时出现了这个图案。但沈初说他父亲的那个梅瓶是右相送的寿礼，所以线索还是全部指向叶文和。
　　“可这样的话不觉得太巧合了吗？矿脉是叶家的矿脉，印鉴也是叶家的印鉴，这般明目张胆地倒卖铁矿，那叶文和当真是吃了熊心豹子胆？”
　　华苍道：“你的意思是有人栽赃？”
　　少微点头：“我有这种预感，不过要说是栽赃，首先要有证据。还是从红兔印入手，两个红兔印出现的地方都是瓷器，我便派人去查了城内各家窑坊，果然有所收获。有一家明升窑坊，明面上是官窑，暗地里却还有一个私窑。他家制作的瓷器分为两种，一种印官窑的印，另一种印的就是那红兔印。而右相家的瓷器，有许多都是来自那家窑坊。”
　　华苍很快抓住了重点：“那家窑坊是谁家的产业？”
　　“这中间隔了数层关联，我也是几经周折才暗中查到了那位幕后的正主。”少微唇畔带着一丝冷笑，“那位大人，真可谓深藏不露啊。”
　　这是个应山崖壁上的岩洞，靠近淮水河边，位置隐秘。有一艘木舟悬吊在半空，被树木枝叶遮挡，洞内的人就靠它采买和逃生。
　　“亚琉儿，这几天我总是心惊肉跳的，时间拖得越久，我们就越危险啊。”一人说道。
　　“不用你告诉我！”说话的是一名女子，她衣着朴素，但容貌俏丽，手上戴着一只剔透的玉镯——正是把华世源骗得神魂颠倒的那位“范氏医女”。
　　距离交易的日子越来越近，他们心中也越来越不安。他们知道耗得越久对自己越不利，可他们必须等待呼维斜单于的指令才能行事。
　　昨日他们刚得到鹰鹫从前线捎来的传书：即便事态脱离了他们的掌控，单于仍然想尽最大努力保住铁矿的来源。
　　当初运输铁矿的商队被华义云拦截，印鉴被发现，呼维斜单于不想把事情闹大，所以派他们追杀那几名华义云的亲信，但之后印鉴还是被送回秣京转交他人，于是他们的任务变为找出接头之人，夺回印鉴，再杀人灭口。