全天下都以为朕会亡国(153)

　　“养虎为患啊陛下！”何兑苦口婆心劝道。

　　可惜郦黎就是不听，还又把另一个百官避之不及的话题再次提了起来：“相比之下，朕觉得事关朝廷未来的科举更重要些，所以朕方才说的舞弊，没人站出来认领吗？”

　　主考官陆舫站了出来：“陛下，本次科举考场都设有监考官，考生开考前也会统一搜身，确保万无一失。”

　　“哦？可朕怎么听闻，有一位神通广大的礼部官员，在开考前就已经认定自家子侄一定榜上有名了？”郦黎笑问道，“难不成，这位还是个百年难遇的奇才？”

　　听到陛下的话，一位礼部主事站在同僚之中，汗出如浆，摇摇欲坠。

　　而他的所有异样，全都被上首的郦黎一清二楚看在眼里。

　　“本次科举，是由臣和吏部、礼部共计五位官员共同出卷，”陆舫淡定回答，“或许是哪位礼部的同僚泄露了题目……？”

　　礼部尚书这时候不得不站出来了。

　　他先是咬牙瞪了一眼陆舫，随后躬身朝郦黎行礼：“陛下，臣可以担保，礼部绝无此事！除臣与礼部两位侍郎外，这份卷子再没旁人见过，至于舞弊……或许只是哪位官员私下里大放厥词，传到了陛下耳朵里？”

　　“原来是这样，”郦黎恍然大悟，高高兴兴道，“看吧，陆爱卿，朕就说朕举办的科举，绝不会有人公然作弊！”

　　礼部尚书松了口气。

　　陆舫不动声色地拱了拱手，复述了一遍昨日郦黎教他的话：“陛下说的是。不过为了以防万一，臣还是建议保险一点，在会试、殿试时启用备用卷，并且在考场内分甲乙两卷，防杜渐微，杜绝作弊之事发生。”

　　说完，他还扭头朝礼部尚书笑了笑：“胡大人以为呢？”

　　礼部尚书顿了顿，沉声道：“臣没有异议。”

　　他觉得清者自清，陆舫的提议虽然麻烦了些，但也的确是个好办法。

　　陆舫又幽幽道：“若是有分数太低者，胡大人也可以查一查，这种考生究竟是怎么考上的，背后有没有人在捣鬼。”

　　礼部尚书对他怒目而视：“陆元善，你这是什么意思？揪住我礼部不放了是吧？”

　　“不敢。”陆舫笑眯眯道，“臣也是从旁人哪里听闻了一些风声。”

　　“什么风声！？”

　　郦黎打断了他们的对话：“好了，不如让兵部的戚大人来说两句？我看戚恒似乎一直有话想说的样子。”

　　礼部尚书拧起眉毛，望向戚恒。

　　这事儿怎么连兵部都插.了一脚？

　　戚恒深吸一口气，想起那天在翠轩楼陛下与自己的那番谈话，知道自己该站出来为陛下当那把斩向同僚的利刃了，“陛下，臣的确有一事要启奏……”

　　朝会结束，大臣们终于抬起僵硬的步伐，朝着殿外离去。

　　但他们其中的一些同僚，已经被摘去了官帽，脱下了官服，一朝从人人钦羡的官宦之身，沦落为重枷在身的阶下囚。

　　按照陛下的意思，不久之后大概还会把他们发配到边境去服役。

　　礼部尚书站在阳光下，呆呆地望着远处的飞檐走兽，一时竟有种恍如隔世的错觉。

　　“胡大人，还好吧？”路过的高尚见他这样，忍不住关心了一句。

　　“还、还好。”礼部尚书恍惚着回答。

　　安静了两秒，他又问道：“你说，咱们这些事情，陛下究竟是怎么知道的呢？”

　　高尚明白他的意思。

　　说实话，这次早朝，就连他这个无关人等都听得脊背发凉。

　　不仅是科举舞弊，陛下借这次机会，又狠狠敲打了一遍满朝文武，也让大臣们再一次感受到了锦衣卫的无孔不入——

　　就连某某大臣小妾去寺庙拜佛时和下属好上了、某某大臣半夜呼噜声大到妻子要和他分房睡这种小事，陛下居然都能一清二楚！

　　并且，还在朝堂上当做“活跃气氛”的谈资，轻描淡写地提了一嘴，害得两名当事人当场扭打起来……

　　高尚悚然心想，这京城之中，还有陛下不知道的事情吗！？

　　走在他们后面的戚恒：“…………”

　　该死的孽子！你究竟和陛下说了什么东西！

　　他默默加快了脚步，怒气冲冲地越过一众同僚，准备回家继续教训那个混账东西。

　　谁知道刚坐上马车，外面就传来一道轻柔声音：“还请戚大人留步。”

　　戚恒一听这声音就头皮发麻。

　　但他还是不得不撩起车帘，堆起笑容问道：“沈指挥使有何事找某？”

　　“陛下有旨，让戚波进入镇抚司，作为预备锦衣卫训练，”沈江冲他微微一笑，“恭喜戚大人，喜得麒麟儿，能靠八卦的本事得到陛下青眼，这可不是件容易事。”

　　戚恒：“…………”

　　他一定要抽死那个孽子！

　　*

　　散朝后，安竹特别注意着陛下的神情。

　　虽然陛下在早朝时没怎么提，但霍大人那边出了事，想必陛下一定极为心焦……哎？

　　安竹目瞪口呆地看到郦黎抱着琵琶，坐在御花园的池畔对鱼弹琴，还时不时丢一把鱼食下去，看上去心情还颇为不错的样子。

　　“陛下，”午膳过后，他终于忍不住问道，“您……还好吗？”

　　该不会是忧虑过度，脑袋出什么毛病了吧？

　　“嗯？朕很好啊，”郦黎疑惑地看向他，“朕好得很呢，午膳不还吃了四个螃蟹两碗饭。”

　　他注意到安竹欲言又止的神情，恍然道：“你是担心霍琮那边的事情？”

　　安竹连忙点头，又赶紧补充道：“陛下放宽心，霍大人吉人自有天相，又有统领三军之帅才，当初仅靠百骑便能大破通王二十万军，如今这才区区十五万，肯定会平安无事的。”

　　“那是因为通王长途跋涉，途中又被他的疲兵之计反复骚扰，攻城间隙被偷袭，才能胜的这么轻松。”郦黎公道说了一句。

　　“不过，朕的确不担心他打败仗。”

　　因为霍琮手里有工部送去的最新大杀器——震天雷！

　　这玩意儿可以说是攻城利器，两军对阵时也十分提升士气，出现在这个冷兵器时代，可以说是降维打击也不为过。

　　但郦黎更相信的事霍琮朝前的战术意识、带兵思路和果决手段，至于什么失踪，他压根儿就没放在心上——没看霍琮的信还一封接一封地送到他手上吗？

　　安竹瞧他脸上平静的表情，也慢慢放松下来。

　　“陛下，我有一事不明。”

　　“你说。”

　　“霍大人为何要打幽州呢？”安竹迷惑道，“幽州也不是什么军事要地，偏远荒凉，还紧挨着边境胡人部族，长途跋涉拿下这块地方，好像有些得不偿失啊。”

　　郦黎想了想：“或许是想要南北遥相呼应？”

　　“那派哪位将军驻扎呢？就不怕兵变吗？”

　　安竹搞不明白，因为幽州这个地方，至始至终都是兵家不争之地，要么是占据中原后收复幽州，要么就是朝廷派兵抵御匈奴胡人等少数部族南下劫掠，或者是幽州本土驻扎的藩王军队叛乱——哪有原本就在中原地区、并且还没实现北方一统的势力跳过冀、青、益、荆等富庶之地，直接绕大远路去攻幽州的？

　　就连像安竹这样不懂军事的也察觉到了其中的违和，他不相信陛下和霍琮都想不到这一点，所以才有此之问。

　　郦黎又抓了一把鱼食，丢向池塘。

　　“兵者，诡道也，”他望着池中争相跃起的鱼儿，淡淡道，“虚虚实实，实实虚虚，连自己人都骗过了，才能骗过其他人。”

　　“自己人……？”

　　安竹似懂非懂。

　　徐州，州牧府。

　　“解望，你究竟为何要出卖情报，背叛主公！？”

　　霍琮麾下一员偏将领着一群士兵匆匆赶来，把解望堵在府中，握紧手中利剑横于轮椅之上的男人颈侧，既愤怒又不可置信地大声质问他。