魅魔的庄园(329)

　　她用尽各种办法保住了贾斯特的命，然而随着贾斯特越来越大，长得越来越像马夫，她发现她的丈夫又动了杀心。
　　于是她做了一件“胆大包天”的事。
　　她找了几个美貌的女人，给了她们一大笔钱，还保证事后会让她们得到更多。
　　于是她的丈夫就在一夜荒唐之后，被这几个美貌女人勒死在了床上。
　　更神奇的事发生了，这位贵妇大约是忽然发现，丈夫死了以后一切都变得美好了，她不准备让贾斯特冒充婚生子的身份继承爵位了。
　　所以她利用娘家的关系，一个劲的给几个大公爵送礼，公爵要什么她给什么。
　　于是乎，这位寡妇，就成为了女伯爵。
　　但她对贾斯特还是有爱的，可是又不希望贾斯特一直出现在她眼前，就把贾斯特托付给了一位吟游诗人，给了不少钱不说，每年吟游诗人只要换了地方居住，请人给她送信之后，她又会叫人送钱过去。
　　所以贾斯特并不觉得苦，他甚至还对池晏说：“要是我妈妈不够狠心，我是活不下来的。”
　　他觉得他母亲只是抛弃他，而没有杀了他，已经是很有良心，很有母爱了。
　　正因为他母亲有抛弃他的决心，足够狠心，才能从她死去的丈夫手里保住他的一条命。
　　她但凡稍微软弱一些，就没有他了。
　　贾斯特：“而且吟游诗人带我去过很多地方。”
　　他从小就居无定所，他去过富庶的圣城，也去过贫穷的小城，吟游诗人一开始只是把他当成一个没法丢掉的累赘，因为他嘴甜，会来事，所以时间久了，吟游诗人对他也有了几分真感情。
　　所以真说受苦，倒是没受什么苦。
　　母亲出钱大方，吟游诗人对他有几分真感情。
　　他觉得他要是没被母亲送出来，而是留在她身边，说不定还过不了这么好。
　　毕竟母亲每年花那么多钱，有一大半是因为抛弃了他以后觉得愧疚。
　　如果他没被抛弃，时间久了，母亲只会觉得他是个麻烦，愧疚是绝不可能有的。
　　贾斯特真心实意地说：“如果没有我妈妈，就没有我了。”
　　然后贾斯特就给池晏介绍起了圣城。
　　圣城是街道是“回”字型的，一环套着一环，中间有许多小巷小道如蛛网般密布，因为圣城几百年间一直在加建，所以有很多地方其实是没有记在地图里的。
　　“如果要圣院要藏兵。”贾斯特说，“圣院能藏六万。”
　　池晏奇怪道：“圣院总人口不是只有五万多吗？”
　　贾斯特摇头说：“五万多是四十年前的人口数了，而且还没有算奴隶。”
　　池晏：“……”四十年前？这么多年不进行人口普查？
　　贾斯特想了想：“如果把奴隶也算是人口里，圣城现在应该有四十多万人，如果不算奴隶，也应该有十五六万。”
　　池晏眼睛亮了，四十多万！这是个大镇子了！努力一点就能变成县城！
　　他以为自己在这里见不到有县城大小的城了，没想到圣院还是可以的，没给一国首都丢脸。
　　贾斯特靠着自己的记忆默下了一份地图，虽然这份地图不怎么样，但几个重要建筑的方位是标了出来的。
　　“这里是圣院。”贾斯特指了指那个黑点，然后用手画了个圈，把一大半都划了进去，“这里都是圣院的势力范围，这里的人都是圣民，他们生下来就会受洗，每三天就要去祈祷，我以前在圣院的时候就见过因为受洗失败而死去的幼童。”
　　圣院的受洗并不是现代那种，用点水意思意思就行，它的受洗，是不论大人小孩，都要全身浸泡在圣水中。
　　如果孩子受洗的时间恰好是秋冬，又恰好身体素质不是特别强悍，那么没几个能受洗成功的，偏偏他们的父母不会觉得是冷水害了孩子，只会觉得是圣灵不允许这个孩子活下去——即便这孩子活下去了，长大之后肯定也会变成一个异教徒。
　　所以父母一旦发现孩子有生病的迹象，就会直接了结孩子的生命。
　　贾斯特说：“如果不是因为这个，圣城的人口应该会更多。”
　　池晏眉头微皱：“但地方圣院没有这个做法。”
　　贾斯特：“地方圣院没有圣院长，是不配给孩童洗礼的。”
　　池晏抿了抿唇：“继续说。”
　　圣院和王室一直在斗，斗了一百多年，这至少证明还有一部分人没有信圣灵，不然王室根本没那个底气跟圣院斗。
　　王室也有自己的办法——当在他们势力范围内的女人怀孕之后，就让女人们去同一个地方，同吃同住，孩子生下来以后让孩子的父母掏钱，送他们去“学校”，给他们灌输忠于王室的念头，顺便还要诋毁一下圣院。
　　他们不仅靠这个“绑架”的办法给自己培养忠犬，还靠这个办法捞了不少钱。
　　毕竟圣城里的平民，可比很多小城的贵族还要有钱，没钱的早就沦为奴隶了。
　　而且最令池晏吃惊和高兴的是，圣民里有很大一部分人都是认字的——这不是说他们系统的学习过，而是作为虔诚的信徒，圣典是要背的。
　　不仅要背，还要花一大笔钱去买，买了自然就要看啊，因为会背，所以能把字跟音对上，时间久了，十几年几十年，自然就会认字了。
　　哪怕圣典里的文字并不多，但只要会了字母，剩下的文字看个几遍，也就记住了。
　　池晏问贾斯特：“圣院就没有用这些人？”
　　在池晏看来，这些会认字的人很有用处！他之前在斯德丁的时候，最烦恼就是文盲太多，识字的人太少。
　　就算他在斯德丁建起了学校，但孩子们需要很长时间，才能变成文化人。
　　可圣院不用这么做，他们只依靠信仰，就培养出了“读书人”，并且一个个对对他们忠心耿耿。
　　贾斯特摇摇头，他很真诚地说：“大人，不是人人的想法都和您一样，圣院看待他们，或许就跟人看待猪狗一样。”
　　有用，但也不是很有用，需要的时候才有用处——比如跟王室对抗的时候。
　　不需要的时候，他们也就口袋里的钱有点用了。
　　那些傻傻的圣民，信徒，就算能被圣院任用，也只会像之前派到斯德丁的使臣一样，起不了什么大作用，坐不到高位。
　　怎么才能坐到高位呢？
　　贾斯特说：“每年，圣院都会从圣民的孩子里挑选圣子，这些孩子会在圣院长大，他们就成了圣灵的养子，不再有父母亲人，等他们长到十三四岁，就会被放到地方圣院，谁发展的信徒最多，谁就能回到圣院。”
　　池晏：“……”
　　不得不说，圣院这一手就比王室的漂亮。
　　为了往上爬，圣子们得想尽千方百计，他们无论如何都需要一个好名声，为圣院的形象添砖加瓦。
　　等他们成为了那片区域举足轻重的院长之后，再回到圣院，又要面对一堆名气比他们还大，能力比他们还强的人，为此，他们要一生奋斗不止。
　　不然随时都可能被取代。
　　不像王室，王室就是一滩死水，世袭制的缺点就在这里，老子是领主，那儿子也是，其他儿子的上升渠道只有当骑士。
　　但骑士再往上爬是什么呢？最多最多，就是进王室的护卫队，如果有幸能在老之前成为护卫队队长，那就算非常了不得了。
　　而骑士当中被赏赐爵位，成为贵族的，少之又少。
　　这根胡萝卜吊了这么多，骑士们又不傻，自然知道这根萝卜看得见吃不着，一个个都开始混吃等死。
　　池晏羡慕道：“圣院能有今天，是有原因的。”
　　不管圣院这么一弄，内部是不是会乌烟瘴气，但至少是有活力的，就跟传销一样，只要不遇到毁灭性的打击，就会一直发展壮大。
　　直到所有人都成为里面的干部或下线。
　　反观王室，如果王室这十年内干不掉圣院，则王室必败。
　　说不定到时候王室只能成为圣院的傀儡。
　　君权神授，不就是这么来的吗？