苍茫云海间(259)

　　自己做是一回事，但被人点破了又是一回事。清平此言等同于否定了两人先前所有的情谊，将事情都归于政务，界限划的清清楚楚。楚晙闻言心中烦躁，冷声道：“你既然明白了，就应该知道，凡事先以大局为重。”
　　“大局为重。”清平重复了一遍，把这几字翻来覆去的咀嚼，“不错，正是为了大局，陛下一切尽可牺牲，这是我所不如的地方，因为无论无何，我都做不到无动于衷，似陛下这般冷眼旁观。”
　　说完便觉得手腕一紧，楚晙眼中已经笑意全无了，森然一笑道：“你这话是……什么意思？”
　　清平已经知道她正是曾经的八荒家主，八荒到底如何，恐怕没人会比她更清楚。八荒借楚晙威势扩张，行事更是肆无忌惮，楚晙也借八荒清楚异己，这本就是相互的。如今谢家满门被赐死，某种意义上而言，也是因为她们知道的太多了，已经不能再任其膨胀了，这才有了和藩王勾结作乱犯上的罪名。
　　权势倾轧本是常事，清平却觉得格外心寒。就好像一局棋，原以为她与楚晙都是棋盘上的棋子，但楚晙却是下棋的人。她不禁忍不住去怀疑，过往那些温情缠绵，是否也在她的计划之中。这场感情本就是一场虚幻，一切只是为了今日。
　　楚晙半天没等到她的回答，耐心已快耗尽，更见她有刻失神，那种不在掌控之中的感觉又来了，如同年幼时永远不可能得到的母亲的注视，缺失的情感成了她心底的一根刺，更让她容不得一点否定。
　　清平为此事如鲠在喉，无暇顾及她，待回神过来只觉得有些茫茫然，不知身在何处。对上楚晙冰冷的目光，霎时如冰雪浇头，心中怀疑更甚。她张口欲言，但此时那些话若是说出来，她自己都觉得可笑至极。
　　与这朝堂国事，江山社稷相比，轻的就像落在衣上的落梅，轻轻一拂便消失不见。
　　这份承载了她过往炙热爱意的感情，实在是太轻，也太低，低到她忍不住在楚晙眼中去找自己的影子，以期待并非自己的一厢情愿。
　　但事已至此，是不是一厢情愿，又有什么重要呢？
　　她摇了摇头，说道：“臣没有什么想说的，请陛下让臣出宫吧。”
　　说完不等楚晙发话，她起身就要走，却忘了手还被楚晙握着，这么一动，桌子被掀翻在地，炭炉也倾倒滚落，撒了一地。那两只好看的茶盏却阴差阳错滚落到一处，亲密无间地靠在一起。
　　这下换楚晙心寒了，紧拽着清平不肯放，寒声道：“把话说清楚了！”
　　清平也怒了，简直就是恶人先告状，她心中早就憋着一股气，此时被楚晙一激，当即转过身去说道：“陛下，我所有的一切都是你给的，你要拿走也无妨，这本就不是我的东西！但在你眼中，我到底是什么？”她本想再说下去，瞥见楚晙腰间挂着一块熟悉的玉佩，心头一震，霎时收声。
　　但话已经说到这里，她强忍眼中的酸涩，反握住楚晙的手，轻声道：“……陛下，我跪的久了，要仰头才能看到你的脸。做臣子是本份，理应如此，但做情人，实在是太累了。”
　　楚晙呼吸一窒，心底似乎有什么东西轰然倒塌，握住的手失了力气，头一次这般慌乱，想呵斥她胡言乱语，但心中隐隐的不安变的更加强烈，她们之间有太多的改变，恐怕无论无何都无法挽回了。


第235章 何庆
　　新年方过, 二月初时言官们的折子如雪花般送往宫中, 内阁首辅严明华同几位大臣都上了请罪的折子, 因去年发生在辰州的几件事情震动朝野, 她陈言道身为首辅有失察之罪，未能及时将事情处置得当, 且举荐的官员也多有失职之处，难忝首辅之位, 请皇帝下旨责罚。
　　与此同时, 南定王与辰州魏家联姻一事传到朝廷, 世家倾向于藩王的传言甚嚣尘上，大臣都将这件事视为世家对朝廷在处罚与辰州一案相关官员的不满, 其中以内阁首辅为主, 世家们忿忿不平的是皇帝仅仅是责罚扣俸禄，严明华依然好好的坐在首辅的位置上。其次就是礼部尚书李清平，她在辰州诓骗世家写请愿书, 自愿交还田亩，补上了近十年来拖欠的赋税, 单凭这三点, 就足以让世家对她恨之入骨了。虽然李大人如今是待罪之身, 却也还在礼部任职，与寻常无异，这般来看待不待罪似乎都干系不大。另有贺州官员参刑部侍中原随在贺州查案时纵容下属苛待有功之族，全然不顾体面，且数次未告上官私自查处世族宗祠, 为达目的不择手段，硬是给她按上了一个酷吏的名头。
　　以此往下，胡濯也被连参数本，都是状告她在收田时的所作所为。另外三位侍中也难逃一劫，都被卷进这场变故中。凡是参与了此事的官员无一幸免，但与其说是辰州世家借此发泄怒火，倒不如说是六州的世家已经察觉到她们的地位岌岌可危，必须得到皇帝的表态，试探皇帝对世家的态度。若是没有得到她们所想的结果，或许她们很快就会向藩王那方倾倒。
　　虽说是壮士断腕，但皇帝也很快做出了选择，在朝会上宣告旨意，先免去了严明华首辅之职，涉事一众官员都降职罚俸禄，在京中为官者贬至州府以下，在州中为官者贬至偏远荒蛮之地。其中五品以上官员革职查办，贬为白身，流放千里之外。礼部尚书则被免去官职，逐出朝廷，永不录用。这几乎是彻底地宣布官员的仕途生涯到此为止，这位去年承恩擢升，得到前朝几位重臣举荐的尚书平静地在殿中受旨，若不是逢此变故，日后必定是平步青云。但岂料世事无常，众臣没想到她竟如此之快的陨落了。
　　皇帝如此迅速地发落了一干官员，其中有一位阁老一位尚书四位侍中，不可谓不诚心。如此一来，倒是能换来一段平静的日子，少了纷纷扰扰，许多事都可以放开手去做。
　　那日朝会后失魂落魄涕泪纵横的官员各自领旨回府，皇帝倒还有些人情味，没有下令驱赶被贬谪的官员，另吩咐吏部暗中宽待些，留了一些时间让她们交接事务，再回府收拾东西，准备离京。京中怨声虽有，但前首辅严明华领到旨意的当日便离开了长安，首辅尚且如此，更遑论其他官员了，一时间巷口街道车满人患，五城兵马司不得不出面维持秩序，为这些官员开道，好让她们尽快离京。
　　喧嚣街道上隐隐传来哭声，道上人来人往，百姓们似乎都知道发生了大事，都小心地避开来，站在一旁交头接耳。清平一路走来，见到许多载着箱笼的马车经过，结成长队，向着城门外而去。
　　这日仍是大雪，素白如缟，落在大街上，被往来的车马行人踏成了灰色的雪泥。她路过那家从前常去的馄饨摊，点了一碗馄饨慢慢吃了，迎着漫天风雪走回家。寒风呼啸，大雪纷飞，与过往的每个冬天一样，她走了不知多久，伸手抹去眼睛上的雪沫，站在原地怔愣了许久，仿佛看见从前读书时的自己，与二三同年一并走在巷中，虽常怀忧虑，脸上却总能看到对未来的憧憬与期盼。
　　但如今她两手空空地走在雪中，何尝不是求仁得仁。虽然已经一无所有，但事先想的足够清楚，清平也没有觉得多么难过。她以己身前途为报，到底还是偿还了楚晙的恩情。一朝将那些情债恩惠还清，她只觉得全身骤然一轻，脚步都快了许多，将前尘过往都抛下，再也不用去想。
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　　翌日清平从市集上买了一匹马，她收拾东西的时候见着一样东西，本放在抽屉里，她神差鬼使地拿起放进袖中，做完之后连自己都觉得自己是昏头了，匆忙离开。
　　按常理来说，今日的正午她就该离开长安了，行至长化街，却被一辆马车拦了下来，她抬头一看，竟然是刘甄。
　　两人对视久久，刘甄见清平一身寻常的装扮，想起以后她都不能做官了，面色有几分黯然。清平见是她来，知道必然有事，便主动开口问道：“陛下要见我？”
　　刘甄点点头，掀开车帘请她进来，清平却摇了摇头说道：“不必，我骑马就是了。”
　　寻常人逢此变故，数十载之功荡然无存，被当作弃子抛出，怕都不会这般从容镇定。但清平却一如既往，刘甄从她脸上看不到丝毫落寞，清平发觉她在看自己，甚至转头对她笑了笑。
　　刘甄勉强一笑，随即轻轻放下车帘，心中只为她更加难过。
　　马车来到城郊，清平隐约听见号角声，见一面旗立在风雪中，旗面上的图案十分眼熟。她回忆了一会才想起来这是京郊大营，年节前皇帝召周乾率十万大军在此驻守，近月来更是频频幸驾行宫，亲身参与此次阅兵。阅兵一是为了彰显威势，二则是震慑藩王。皇帝在惩处了官员后却开始着手六州驻军换防，并亲临大营检阅，对世家的警告之意昭然若揭。
　　此处行宫规模不大，外围守卫着的正是身着银甲的云策军，肩上积着厚厚的雪。行宫外形古朴浑厚，不同与皇宫的精巧华丽，弥漫着肃杀的气息。清平拾阶而上，行宫中空荡荡的，除却驻守在殿外的将士，连多余的人影都看不到。
　　刘甄引她到了内殿，欲言又止，最后叹了口气，为她拂去头上的雪，低声道：“清平，你是不是要走？”
　　方才刘甄要让人将马带走，清平却阻止了她，将马留下，拴在行宫外头的隔墙边。
　　清平垂下眼，握住刘甄的手轻轻说道：“是的。”
　　她们站在台阶上一同看着殿外飘落的雪，都没有再开口，但交握在袖下的手将彼此掌心的温度传递，更胜千言万语。
　　突然清平感觉手里被塞了什么东西，刘甄说道：“我帮不了你什么，你若是决意要走，这个便留给你罢。”她转过头看向清平，松开手退后几步站立道：“原来不知不觉，竟然已经过去这么多年了。清平，你还是原来的样子，这样真好。”
　　清平眼中酸涩，苦笑着摇摇头道：“哪里有不会变的人，我已经……变了许多了。”
　　刘甄认真地打量了她一番，笑道：“没有，真的。”她向后退去，吐了一口气说道：“进去吧，陛下在里头等你。”
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　　内殿里空旷而冰冷，清平走进去，里头传来脚步声，她侧身避让在一旁，见几位年轻的女将从殿中出来，小声地说着话，其中一人她瞧着眼熟，仔细一看，原来是明于焉。
　　明于焉似乎是升了军衔，肩头的银羽纹饰也多了一道。因为清平衣着普通，又是低着头站在一旁，她们便将她当作是伺候的宫人，直接从她边上走过了。
　　清平望了明于焉的背影一会，心道有缘再会了，等到她们走了才进去。那厢明于焉感觉方才有人在背后看自己，她奇怪地转过头去，只看见一个人进了殿。其他几位将军看她站着不走了，问她是怎么了。
　　明于焉微微摇头，还是忍不住回头看了一眼，才说道：“许是我多心了。”
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　　本打算悄无声息地离开，却没想到接连见到两位朋友，清平一时间心中百味交集，她摸了摸袖中的东西，想到今早莫名其妙将它带在身上，难道是注定的吗。她进到殿中，楚晙穿着干脆利落的骑服，胸前和两侧肩膀都佩了软甲，玉冠束发，更显英武俊秀。