苍茫云海间(218)

　　放眼恒州，唯有皇宫中才有这四季桂，能于寒秋盛放，这明明是富贵之极的景象，不知为何，她心中倏然生出某种不详来。
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　　世人皆知长安繁华，代国绵延至今已近八百载，曾有万国来朝的盛景。朗月下俯瞰长安，飞鸟掠过流云，这座古老的都城在清辉中威严恢宏一如往昔，城坊规整如围棋局，街道纵横相交，向东沿大道而行，便是皇宫的所在。
　　楚氏立朝十几代，汇集能工巧匠，历经百年，才建成这片殿宇。所追求的早已不是当初金碧辉煌的炫目，转向为另一种清雅华美的柔和。月光下楼阁林立山石嶙峋，浮起一片茫茫的白雾，静静流淌在青瓦之间，合着潺潺流水融入洒满银霜的湖中。
　　一道人影从花树间穿行而过，避开长廊下提灯巡视的侍卫，直径向着皇帝所居的寝宫而去。
　　楚晙批阅完奏折已是深夜，披了满身寒霜回到寝殿，值守的宫人换了新烛，灯盏倒映出满室璀璨，她只觉得格外刺眼，吩咐宫人只留一盏，而后自行入室。
　　刘甄不在，近来服侍她的是大宫女云菀，楚晙不喜人多，便只得她一人入内侍奉。在外间镜台前拆了钗冠，云菀正要为她解下腰间玉佩，楚晙却道：“不必，将灯放在此处，你下去吧。”
　　云菀见她神色冷淡，不知自己哪里做错了，颤着手放下珠帘后，战战兢兢地跪地行礼，退出了门。
　　珠帘一落，满室皆暗，楚晙坐在台前解下腰间玉佩握在手中，从暗格中取出另一块相并于眼前，一块洁白如新，一块痕迹斑斑，她将它们合在一起，便是同心结的模样。
　　灯影下白玉如雪，她握在手中，神思却不知飘荡在何处。半晌她深深地叹了口气，持灯踏入房内，手中紧握着玉佩，始终不曾放手。
　　她曾熟读经史百卷，千家杂谈；紫宸殿上数辩朝务，直点要处所在。但于情字一道，却是束手无策，思来想去，却连半分主意也拿不出来。
　　心念百转千回归于一处，又缠成团，楚晙握着玉佩的手紧了紧，视线扫过室内陈设，动作一顿。
　　自她将刘甄从身侧调开时早已料到，向来周严的防护露了一道缝隙，必然有人盯着这处。
　　但到底何时下手，从何下手，敌在暗处难辨其踪，但只要有所动作，便会留下痕迹。
　　寝宫内燃着淡淡檀香，楚晙掩鼻退至门外，云菀在外间侧房候着，闻声相询：“陛下有何吩咐？”
　　殿门被突然破开，脚步声纷沓而至，云菀一声惊叫，再也没了声响。天枢身着黑袍，腰间佩剑，与禁卫长一同跪在殿中，与此同时殿外火光大亮，天枢解下腰间佩剑，双手奉上。
　　楚晙拔出长剑，剑锋指地，淡淡道：“将今日值守的宫人名录呈报司狱监，全数监押。除此之外，若有反抗逃匿者，格杀勿论。”
　　禁卫长领命去了，天枢立在殿中，似乎非常迟疑，欲言又止。
　　剑身明亮，映照出她冰冷的眼眸，楚晙收剑入鞘丢还于天枢，道：“还有什么事禀报，直说便是。”
　　天枢挣扎良久，跪地道：“陛下——”
　　话还未说完，一银甲女子直入殿中，跪地后来不及行礼，飞快道：“陛下，周帅急递！”
　　她从怀里掏出一封书信双手奉上，楚晙撕开火漆展开一扫，沉声道：“辰州有异，周帅请求封锁州境？”
　　那女子叩头道：“回陛下，正是如此！辰州驻兵前日哗变，约有上千人！”
　　楚晙道：“周帅手持兵符，有先行之权，镇压便是，何须回禀？难道这其中有什么异处，需另做他议？”
　　女子急切道：“是哗变官兵与流民勾结，周帅难以抉择，这才恳请上谕封锁州境，以防祸端牵连贺闵二州！”
　　封锁州境后，通道紧闭。除却驻扎的军队，里头的人出不来，外头的人也进不去，只能等内乱平息后方能再开。叛乱初起时如星星之火，只需一夜，便可成燎原之势，此时封锁州境是最佳之选。
　　若非国战后周乾为表忠心，将兵符交出一半，如今她自可下令封锁辰州，不必请示皇帝。
　　这本是意料之中的事情，辰州乱起，祸及贺州，一旦成势便会北上，若是不成即刻向闽州退去。她心中冷笑，什么哗变，辰州除却驻扎的云策军，另有藩王拥兵在此，若真是简单的哗变，一早便没了声响，哪里会有这般浩大的声势！
　　刘甄带着宫人无声出现在寝殿中，铺好纸张取来印玺，行礼道：“陛下，已经布置妥当了，后宫一切安好。”
　　楚晙抬笔下诏，加盖印玺。刘甄捧来木盒，放在桌边，取了小炉融化火漆，作封口用。
　　楚晙思索片刻，道：“辰州之事，请周帅全情定夺，不必再报。”又另书两封诏令，道：“一封给辰州州牧梁濮，一封给刑部侍中原随，此夜过后，哗变平息，命原随即刻追踪乱党。”
　　刘甄接过，以火漆封口加印，楚晙在殿中踱步沉思，心中推演辰州事变的种种变向。
　　一旁的天枢猛然抬头道：“陛下，臣罪该万死，今日接到贺州呈报，李大人行辕并未抵达行馆，她恐怕仍在辰州！”
　　楚晙倏然转身，难以置信地道：“你说什么？”
　　天枢深深一拜：“是，陛下，李大人尚未离州……且不知去向！”
　　辰州若是全境封锁，谁也不知道里头究竟会发生什么事。哗变的官兵若不能一夜间镇压，必然会成为祸端。若是能够镇压，但余患也会生事，首先必向官署发难，屠戮州官。
　　原随尚有周乾派人相护，但清平却不知所踪，州境封锁后，生死无话，全凭命数。
　　楚晙伸手按住桌案一角，喉头血气翻涌，嘴唇翕动，却连一个字也吐不出来。
　　过往再度重演，云州的景象历历在目，依旧是紧要之处命转一线，却将她心中所压甚深的念头挖了出来。
　　她终是明白清平临行前的决然源自何处，此去未尝得生，却易求一死，将身置之度外。
　　她从未逼她选什么，也是心甘情愿踏入局中作饵，只不过是……是不肯再信她了。
　　此念一出，楚晙身形未动，手轻叩了叩桌案闭上了眼，睁眼后却是极轻一笑，这笑说不上甚么，只是双眼中并无笑意，仅余一片沉沉的暗色，却令天枢心悸不已。
　　楚晙收回手，顿了一顿，方道：“知道了，将信尽快送达罢，莫要耽搁了事。”
　　银甲女子俯身一拜，与天枢一道退出殿去。
　　刘甄收了笔墨，却见楚晙伸出手来：“帕子。”
　　她将软帕奉上，楚晙按住唇，眉头深搅在一起，白帕上透出一点粉，转瞬被血色浸透。
　　刘甄骇然：“陛下！”
　　楚晙将软帕丢开，自嘲道：“慌什么，朕还没死呢。”
　　刘甄立在原地，眼见她步步走向窗前，夜风穿过大殿，灯火摇曳，寒意透骨。
　　楚晙在风里衣袍翻飞，她望着天边一轮圆月，轻声道：“这世上，生不如死的事情，有太多太多……”
　　她松开一直紧握的手，手心沾了汗，风从指缝间漏过，微微有些发冷。
　　她低头看向手中的两块玉佩，那块稍新的不知为何从中断开裂成两段，断口如切，雪白依旧。


第197章 晚风
　　马蹄扬尘, 一骑于青山绿水间向南飞奔前行, 过了云遮雾绕的伏龙岭便是辰州境内, 遥见两山对峙, 河水滔滔，掀起碧波白浪, 一座雄关屹立于此。断雁关不负其名，关隘附近峭壑森然, 峰峦叠嶂, 承伏龙余势, 拥天堑成关，实为历代镇守重地。
　　而在断雁关后便是沃土千里, 云中郡终年被云雾笼罩, 在稀薄的晨光之下，如盘龙卧居于此，绵延向更为遥远的地方。
　　墨蓝天边繁星隐没, 驻守关隘的将士戴好皮套举高手臂，随着扑腾数响, 一只通体漆黑的巨大鹰隼展翅下落, 有人忙为它戴上头罩, 将脚上的信筒取下，送往灯火通明的帅帐。
　　周乾在帐中等了一夜，她轻甲未去，肩头银羽纹饰闪闪发亮。亲兵将桌上的灯盏添了四五回后，破晓时踏着残缺的月色, 将十万火急的消息送了过来。
　　“陛下允了，信使快一步将口信带到，诏令约莫一个时辰后送至。”周乾阅后深皱的眉头渐渐舒缓，低声道。
　　她身旁赵军长用干布擦拭长剑，待剑锋银亮如新时才答道：“既是如此，待诏令一到，大帅便可下令封锁州境。”
　　赵军长鬓边掺白，一只长袖空荡荡地飘着，提了壶浓茶端来，两小指夹着小杯，轻巧地落在桌上。她虽只余一只手，但也能灵活快速地将茶倒好：“真是没想到，云州的事情才了结不到一年，本以为就天下太平了，没想到辰州又出了乱子。”
　　两人端坐在桌前饮茶，周乾道：“辰州的事情任谁也不会想到，王庭不再但金帐犹存，若不是陛下早有觉察，原大人身涉险地，恐怕这祸端还要瞒的更久。”
　　赵军长放下杯子叹道：“怪不得大帅你要告老还乡时陛下不让，只是这辰州的哗变，真是打也不是，不打也不是。我在云州边境呆了近十年，打的都是西戎人，万万没料到，有朝一日，这剑还能对着同胞姐妹，也是奇了。”
　　周乾捏了捏自己的鼻梁，道：“若无人煽动，流民怎会聚集成势？何况水患之后，朝廷开仓救济，也不至如此。”
　　赵军长冷冷道：“是有心人趁机打压田价，收购良田，致使百姓灾后无田耕种，眼见冬时要来了，前月卖田的银钱已经耗尽，逼的人不得不卖儿鬻女……”
　　周乾做了一个打断的手势：“这其中是非如何，陛下自有决断。哗变事小，但波及四方，唯恐生变。辰州不是什么太平的地方，此地藩王众多，需慎之又慎，若无陛下诏令，便是我也难以行事。”
　　赵军长听着帐外悠远的号角声响起，片刻后失笑道：“远不如在云州之时。”
　　话音刚落，帐外传来杂乱的脚步声，亲兵在帘外请示道：“大帅，原侍中来了。”
　　周乾揭下悬挂的暗红色披风披上，道：“请她进来吧。”
　　帐帘再度掀起，露出明亮的天色，原随大步踏入帐中，向周乾行礼道：“周帅。”
　　接着她向赵军长拱了拱手，赵军长微一欠身，转身潇洒离帐而去。掀开帐帘时涌进一阵风，右臂空无一物的长袖飘起，正落在原随眼中，她微有动容。
　　周乾请她落座，道：“原大人，陛下已经下了诏令，准了封锁州境一事。”
　　原随稳稳道：“下官已经知晓了，今夜到来前必要封关闭路，以防节外生事。辰州府处下官已经给梁州牧送了信，想必梁大人已有安排，今夜若有动荡，各郡自有应对，官署也不必大帅忧心，一切安排妥当。”