［三国同人］焚香祭酒(160)

　　刘备：“？？？”
　　刘备没想到曹操竟然留了吕布的性命，把他软禁了起来，一时有些发懵。
　　他重新估量曹操的心思，越想，越觉得沉重。
　　曹操此举乃是明显的异常之举。刘备摸不透他的用意，便觉得后背发麻，好似被三两只蚂蚁爬过，耿耿于心，无法忽略。
　　倒是吕布，不知其中深意，只以为是刘备的求情起了效果。一边高兴，一边犹觉得刘备刚才的求情不够力度，遂朝刘备使眼色，让他再多求情两句。
　　刘备无语至极。好在吕布很快被带走，士兵们另压了陈宫上来。
　　“公台，许久未见。”
　　陈宫背脊挺直，没有接话。
　　曹操再问：“你可有话要说？”
　　陈宫冷哼：“但求一死耳。”
　　戏志才接收到曹操的眼神暗示，开口道：
　　“你若一死了之，你的妻儿该当如何？”
　　“罪不及妻儿，以曹公的英明，如何会与妇孺老弱计较？”
　　崔颂能猜到陈宫的一二分心思。
　　他之所以拒绝投降，决定慷慨赴死，主要有两个原因。
　　一个是为了己身：他当初背叛曹操，给曹操带来几近灭顶的严重打击。夸张点说，他当时的行为称得上是“在曹操后背插刀，插得他差点就地扑街，再也爬不起来”。后果之严重，哪怕曹操愿意既往不咎，重新接纳他，也难免会有点想法。而陈宫自己，亦过不去心头那道坎。何必自取其辱。
　　另一个则是为了家人：他若活着，曹操就算重新启用，也会暗自戒备，心存芥蒂，而他的家人，将随着他的过去，一生蒙在他的暗影之下。既如此，倒不如以他的死，换取家人的平安。人死则仇消，他一死，以曹操的性情，就算有再多的暗怨，也会全部放下，替他照顾他的家人。
　　崔颂能猜到的，与陈宫相处多年的曹操自然也能猜到。
　　若是曹操并未获得崔颂的协助，根据历史的记载，他还要多用四个月的时间，等到己方士兵疲惫不堪、粮草几近用尽的时候才将下邳攻下。
　　那时的曹操，必定为了早点稳固局势，避免节外生枝，而将不安定因素吕布、陈宫、高顺全部斩首。
　　而如今，曹军精力、士气高涨，粮食充足，曹操不免对吕布等人生出不同的想法。
　　所以，在陈宫说完这段半请求、半激将的话后，曹操没有接茬，反而露出一个意味不明的表情。
　　“若我非要计较呢？”
　　陈宫：？？？
　　面对这出乎意料的剧本，陈宫懵了懵，还想继续发动嘴炮说服曹操，就见曹操挥手召来士兵。
　　“堵上嘴，拉下去。”曹操欣赏着陈宫千变万化的表情，缓缓加了一句，“带去‘客舍’，与高顺同室相伴。”
　　陈宫与高顺，向来相看两相厌，曹操这一招不可谓不损。
　　被堵了嘴的陈宫发出“呜呜呜”的声响，蹬着脚被士兵带走。
　　围观了一整场的刘备隐约摸索到曹操的意图，不知是喜是忧。
　　曹操处置完降臣，对有功之臣简单地嘉奖了一番，便亲切地拉着刘备，让他和自己同坐一车。
　　再次被曹操搞“特殊待遇”的刘备炸得寒毛直竖，险些把后背的衣服都顶起来了。
　　他深知曹操此举有施压试探的成分在，哪怕他极为沉得住气，面对这时不时的裹糖之毒，亦不免生出一分烦躁。
　　意识到这一点，刘备心中一凛，暗道：
　　曹操果非常人也。如此心性，稍有不慎，便会被他逼得失了分寸，需得更加小心才是。
　　却不知曹操那边也在感慨刘备的难啃。他暗中逼迫了那么久，就等着刘备露出破绽，一击除去。谁知刘备竟像个牛皮水囊，怎么压都压不破，还能将他的劲力推回来几分。
　　两个各怀心思的人，表面上惺惺相惜，同坐一辆车，携手而去。
　　剩下的人亦三三两两地散了。相关人员按照曹操的指示，投入下邳的重建中。
　　过了两个月，下邳焕发新生。曹操接纳原在吕布军中的陈群父子，征陈群为自己的掾属。
　　同年同月，曹操受引荐，召用王模、周逵。
　　建安四年（公元199年）春，传来袁绍大破公孙瓒，占据幽州的消息。
　　朝廷封刘备为左将军，赐金印紫绶。
　　压力山大的刘备，在多次被董承的人“巧遇”，甚至有一次被董承本人“巧遇”后，实在忍耐不住，对着董承看似客气，实则暗藏胁迫地道：
　　“君如此行径，不怕我上报给曹司空吗？”
　　董承丝毫不怕他的胁迫，桀桀而笑：“刘将军若是能向司空禀报，早就去了，何至于被我纠缠这许久？”
　　刘备冷然回视。
　　董承继续道，“因为将军知道，一旦此事通禀了曹操，我定会拉将军下水。而曹操正愁找不到名目处置将军，必会借题发挥。这种将自己的把柄奉上，正入曹操下怀，自取灭亡的行为，将军如何能做？”
　　刘备道：“君欲何为？”
　　董承从怀里取出一条绸衣带，作出一副恭谨之色：“此乃圣上血书，‘衣带诏’也，刘将军还不听命！”
　　刘备来不及去看那条衣带，闻言，躬身行礼。
　　董承念完衣带诏中对曹操的种种论罪，取出笔，对刘备道：
　　“刘将军，署名否？”
　　刘备被这半逼半就的邀请气笑了：“备自当为圣上肝脑涂地，只不知道——这衣带诏是真是假？”
　　董承脸色倏然一变。
　　刘备一瞧他这模样，便知这“衣带诏”果然有异，既恼怒董承的纠缠，又惊异于他的大胆。
　　董承犟嘴道：“朝中大半有识之士皆知此事，怎会有假？”
　　刘备暗笑。若朝中有大半人参与，曹操怎会一无所知？他若这么无能，早死在吕布的手上了，怎能走到今天的位置？
　　不过是三两个蠢笨之人，结成乌合之众，在此跳脚罢了。
　　虽是这么想，但刘备知道，如果董承今天要不到一个结果，他是不可能善罢甘休的。
　　是以，刘备并未拆穿董承的谎言，故意作出一副迟疑不决的模样，在董承的再三催促中，在那一串联合签名的末尾，写上了自己的名字。
　　董承见刘备上了贼船，便放心地把他当成自己人，与他一同探讨“打倒曹贼”的计划。
　　刘备明面上听得认真，内心对董承等人天真的妄想感到无语。
　　他倒是想帮皇帝洗一洗这些“忠臣”的脑子，可又想到：能背着皇帝做出这种事，这些人不过是借皇帝的名义，替自己争夺权力的宵小罢了，算是哪门子的忠臣？他们本质上与曹操并无不同，却没有曹操的半点眼力与权谋。
　　歇了多管闲事的心思，刘备借助所谓的“反曹”计划，反过来将董承耍的团团转。最后，他借助董承的人脉与势力，趁着曹操征伐袁术的这个机会，悄悄地溜了。
　　作者有话要说：　　[1]15字引自正史《三国志》。


第142章 裂痕
　　刘备知道, 自己偷跑是要承担极大的风险的。
　　目前他与曹操等人正处于一个微妙的平衡点。
　　在这个平衡点上，曹操纵是想除掉他, 也要碍于名声、威信等因素，不得不按捺住心底的真实想法，表现出一副亲厚的模样。而刘备，明知曹操等着抓自己的错处, 也装作不知, 和曹操保持着虚假的友谊。
　　一旦刘备选择逃跑，这个平衡点将会被立刻打破。
　　到那时, 曹操既有了追究他的理由，也有了除掉他的机会——
　　在偏野的山地, 让一个人神不知鬼不觉地消失，是再容易不过的一件事。
　　刘备深知利弊，可他还是决意要逃。
　　因为, 曹操于他，就像一把时刻悬在脖子上的铡刀。
　　一旦朝中局势有变，这把大刀，就会毫不留情地落在自己的脖子上。
　　在刘备成功跑路之前，吕布曾让士兵过来找他, 请他过去叙旧。
　　吕布已被软禁了将近半年。一开始, 他还满怀希望地蹲着，觉得自己很快就能被放出去，与家人团聚，重新在马背上一展雄威。