百兽争鸣(44)

　　这个新消息让金发美人确定了前进的方向。
　　他们赶在祭祀结束前来到了平原。
　　他们看见了樊冬刚刚放下鼓槌。
　　这位小殿下身上，还会有什么令人惊奇的事？
　　金发美人正想着，亚瑟已经扑通一声，跪在了樊冬面前：“救救我爷爷，科林殿下，求你救救我爷爷。”他重重一叩首，“求求你了，科林殿下。以前都是我不对，你帮帮我吧。”
　　樊冬有些错愕。
　　亚瑟这人一向是骄傲的，这一刻他身上却笼罩着一种深深的绝望。若不是痛苦到极致，他不会慌不择路地选择跪在他最不屑的贵族面前求助。他目光带上了几分严肃：“血蟒的胆汁也没用吗？”
　　亚瑟早已知道樊冬的本事，听到他道破自己杀血蟒的目的也没有惊讶。他脸上留下两行泪水：“没有用，殿下，一点用都没有，他们骗我，血蟒的胆根本没办法解毒，根本没有用。”
　　樊冬说：“不，它可以解毒。”血蟒是高阶猛兽，不仅晶核品阶高，胆囊的解毒效果也强，一般毒物的毒性都可以解除。要是连它都没用的话，要么是亚瑟自己用错了，要么是亚瑟爷爷根本没中毒。
　　看亚瑟这么着急，亚瑟爷爷的情况恐怕有点危险。
　　樊冬翻身坐上翼马，对亚瑟说：“上来吧。”
　　地狱犬本来正在和赤火龙对打，听到樊冬召唤翼马之后立刻转身朝他跑来。它后背露给了赤火龙，赤火龙却一点都没有找到对手弱点的高兴，正相反，它又感受到了地狱犬的挑衅！
　　这只该死的弱小的小狗，打到一半居然敢转身就走？
　　赤火龙伸出手掌，重重地把地狱犬拍在掌下。地狱犬痛得闷叫一声，嗷呜嗷呜地叫唤着。
　　樊冬心疼极了，跑上去解救出地狱犬，想骂赤火龙一顿，又想起是自己把地狱犬交出去的。他忍了忍，没有开口，轻抚地狱犬安抚它被拍伤的地方。地狱犬感受到樊冬的安慰之意，顿时清醒了，它不舍地在樊冬怀里蹭了蹭，挣开樊冬的怀抱跳下地，耷头耷脑地走到赤火龙面前，似乎在朝赤火龙说着什么。
　　赤火龙生气地转开头，不想理它。
　　地狱犬再次绕到赤火龙面前，仿佛在诚恳地赔礼道歉。
　　赤火龙这才斜了地狱犬一眼，张开爪子抓起地狱犬，飞向空中。
　　爱德华说：“赤火龙要带它出去历练。”只要不是出征，爱德华一向不怎么需要用到赤火龙，赤火龙是可以自由行动的。
　　樊冬很舍不得，不过这是地狱犬的选择，他只能转身爬上翼马，邀亚瑟和自己同骑一马赶回王都。
　　亚瑟有点犹豫，不过想到危在旦夕的爷爷，他咬咬牙翻身上马，坐在樊冬身后。
　　樊冬朝金发美人挥挥手：“凯希，大卫，我们先回去了。”说完就在爱德华发飙之前让翼马起飞。
　　哈哈哈，爱德华没有坐骑了，追不上！
　　爱德华回过神来，又是好气又是好笑。他怎么会错过樊冬脸上那带着点儿小得意的表情，这小混蛋口里说一切都过去了，事实上却还是在意的，要不然也不会以故意气他为乐。
　　想到这里，爱德华心里泛起一丝莫名的甜意。既然樊冬是在意的，他也是在意的，那他怎么肯把过去的一起当成没有发生过？
　　即使他找不回过去的记忆，他们也可以重新开始。
　　爱德华刚刚下定决心，就对上一双锐利的眼睛。爱德华一愣，上前问好：“霍伯格公爵。”
　　这位公爵大人当年也是骁勇善战的人，他父亲说过：“要不是霍伯格公爵和国王陛下一样受过重伤，帝国根本没有我出头的可能。”
　　在他的记忆之中，他父亲从来不因自己的声望和威名而傲然自得，因为他父亲发自真心地认为自己效忠的国王陛下是天底下最为出色、最为勇武的，追随国王陛下的人也都是人中英杰。而他，只是众多耀眼的星星之中最微小、最黯淡的一颗。
　　爱德华不能理解父亲的想法，却不敢轻忽眼前这位像个老醉鬼一样的公爵大人。
　　他态度谦谨。
　　霍伯格公爵刚才一直在看着樊冬，当然没有错过爱德华望向樊冬的炙热目光。他已经不管外面的事，但不代表他眼瞎目盲，他对王都的一切还是了解的。眼前这家伙不像勇武磊落的雄狮，他像只小狼崽子，还是白眼狼那一种。
　　野心勃勃啊。
　　霍伯格公爵冷冷地看了爱德华一样，说道：“不要打科林的主意！”
　　爱德华胸中腾起一阵怒火。他强压下翻腾的怒意，应道：“我不明白您的意思。”
　　霍伯格公爵想到刚才看到自己后一脸嫌弃的樊冬，心里有些着急。他后悔了，后悔出来前没把衣服穿整齐，没把胡子刮掉，没把酒瓶给砸了，要是樊冬不愿意认自己这个舅舅，他怎么劝樊冬离这只小狼崽子远一点？
　　他哼了一声，翻身上马赶回霍伯格城。他要裁新衣服！他要刮胡子！等他拾掇好了，就去王都找他的宝贝，让他叫这只小狼崽子滚远点！
　　霍伯格公爵想想还是有点不放心，转头朝爱德华扔下一句：“雷蒙·爱德华，我绝对不许你再接近我们家科林！”
　　爱德华捏紧拳头。这老混账哪里跑出来的？不是说他已经不管外面的事情很久了吗？
　　老混账！
　　爱德华骂了一句，又想到和亚瑟共骑回王都的樊冬。
　　那小混蛋！
　　爱德华带上下属们赶回王都。
　　老伍德跪在复苏的平原上痛哭许久，才满脸感激地对秋枫白和沈鸣说：“谢谢你们把科林殿下带过来。”他面色虔诚，“科林殿下一定是大地之神的使者！”
　　秋枫白心情复杂。
　　以前他听过无数感谢的话，这样的却是第一次听到。老伍德不是什么了不起的人，却是一个执着的人，他认定的事实无人能改变，比如他这些年一个人守在寸草不生的死亡平原上，坚定地认为平原会恢复原来的模样。
　　沈鸣望着一夜之间长满绿茵的平原，微微握紧拳头。
　　他想走得快一点，更快一点。
　　至少，不能让樊冬的身影消失在眼前。
　　秋枫白也带着沈鸣回了王都。
　　比起借助药物突破，沈鸣目前更需要的是理清心里的种种想法。心不安定，做什么都很难成功。
　　再等等吧，再让他在科林·莱恩身边多呆一段时间。
　　也许会有奇迹出现。
　　他们都走了，平原上的人却没散去，随着朝阳升起，越来越多的人来到了平原外围，啧啧称奇地看着这片刚刚复苏的土地。
　　平原上的人们抱在一起又哭又笑，最后不知道是谁起的头，齐齐在那里高呼：“帝国万岁！帝国万岁！科林殿下万岁！科林殿下万岁！”
　　科林殿下是谁？
　　平原上的风缓缓往四周吹去。
　　到底是谁啊？是那个顽劣不堪的科林·莱恩吗？是那个总要自己兄长出面收拾残局的科林·莱恩吗？是那个——是那个科林·莱恩吗？
　　霍伯格公爵的封地上，突然传遍了科林·莱恩的名字，好的坏的，都有人在说，只不过那些坏的离得远，谁都没看见；眼前这正在转好的平原，却是他们都看得见的。
　　这是科林殿下带来的奇迹！
　　科林殿下长得多像王后殿下啊！那位温柔善良的女人，是许多人的梦中情人！科林殿下一定也和王后殿下一样好，那些流言都是在诋毁科林殿下！下次再听到有人那么说，一定要上去打他们一巴掌！
　　霍伯格公爵正在刮胡子，听到下属的汇报后哈哈大笑，失手在下巴上刮出一条血痕。他吃疼地摸了摸伤口，鲜明的痛楚让他有种活过来的感觉，他的笑声变得更为爽朗洪亮：“对，打他们一巴掌！不不不，打完还要让他们把另一边脸转过来，再打一巴掌！”
　　下属们看着霍伯格公爵一下子年轻了许多岁的脸庞，心中高兴不已，连声应和霍伯格公爵的话。
　　霍伯格公爵叫人裁来最好的衣裳、挑来最好的礼物，准备去王都找宝贝外甥。他这人向来就这么不讲道理，谁入不了他的眼，巴巴地找上门来他也不理，谁要是入了他的眼，他恨不得把天上的星星都摘下来送过去。
　　以前他另外两个外甥不是没找上门过，可霍伯格公爵叫人把他们赶走了，一点都没念着他们是妹妹的儿子。这一次霍伯格公爵要不是是循着鼓声见到了樊冬，觉得樊冬是儿子和妹妹的化身，说不定也会把这个外甥赶跑！
　　不过，现在他已经喜爱上这个外甥了，决定把他当成自己儿子来疼爱。
　　樊冬虽然不需要霍伯格公爵的爵位，但他愿意把手里的精兵悍将都留给樊冬。
　　他可是看出来了，爱德华家那只小狼崽子眼睛只差没黏在樊冬身上。那小狼崽子手握军部大权，樊冬要是没点保命的资本是要吃亏的……
　　霍伯格公爵决定了，一定要重振声威，把觊觎宝贝外甥的家伙统统打趴。
　　樊冬可不知道自己跑去找沈鸣会找出这样的事。
　　他随着亚瑟来到贫民区。
　　越是繁华的地方，越容易出现贫民区这种地方，正因为王都够繁荣，所以吸引了一批不甘心永远贫穷的人来到这里定居。即使在王都过最穷的生活，也要留下来。
　　因为留在王都代表着能抓住无数机会！
　　樊冬在贫民区的人脸上没有看到贫困带来的痛苦，看到的是满满的对未来的期许。这代表国王陛下的统治让所有人都对未来充满了信心。
　　国王陛下是一个仁爱又英明的君主。
　　樊冬为这个爸爸感到自豪。
　　他不由得挺直了背脊，大步跟着亚瑟迈进他们家。说这里是“家”，未免有些寒碜，因为这个家里出了一张床外几乎没有别的家具，空荡荡的，没有一点儿温馨感。
　　看来亚瑟应该早点娶个温柔的妻子。
　　樊冬暗暗嘀咕着，望向床上躺着的老人。这老人很瘦，瘦得几乎只剩下骨头，樊冬对老人向来是恭敬的，因此他主动开口问好：“您好，我是亚瑟的同学，和他一起来看看您。”
　　亚瑟爷爷有点惊诧。他艰难地睁开眼，打量着眼前的少年。他看起来很小，一点都不像和亚瑟同龄人，衣着整齐却不拘谨，面庞漂亮却不轻佻，一看就知道是个贵族，却没有贵族的趾高气扬。
　　是个相当乖巧的小家伙。
　　亚瑟爷爷说话很轻，用不上力气：“亚瑟，好好招呼你的同学……”
　　樊冬听着亚瑟爷爷艰涩的声音，心中隐隐有了猜测。他坐到床沿，抬手按上亚瑟爷爷的手腕，仿佛只是不经意地握住对方的手，实际上却是在替亚瑟爷爷探脉。来到这边以后，以前记下的脉象都没有多大用处了，不过他有了几次解剖经验，又借着替长牙的人治伤的机会把他们体内的经络来来回回过了几遍，大致能从脉象的变化判断出那些部位出了毛病。
　　亚瑟见自己爷爷几乎已经说不出话来，心中悲伤，也没注意樊冬的动作。
　　等樊冬询问起他爷爷的饮食情况，他才如梦初醒，一一回答。
　　亚瑟爷爷食欲正常，脸色、唇色也都正常，根本没有中毒的迹象。
　　正相反，服用了血蟒的胆囊之后，他身体里积累多年的大小毒素几乎都已经排出体外。
　　唯一的异常，是他的消瘦和气弱。
　　他的生命正在一点一点地流逝。
　　樊冬皱了皱眉。他问亚瑟：“你怎么会觉得你爷爷中了毒？”
　　亚瑟说：“我们来王都时要穿过一大片沼泽地。当时我们路过沼泽地附近的一个村庄时，许多人都受了毒雾影响，暴毙而亡。我看过那些暴毙的人的尸体，也是像爷爷这样越来越瘦！”他面色痛苦，“……爷爷一定也是因为吸入毒雾才会病倒！”