寻鼎(46)

    守夜的事当然被老王和司机揽了过去，两人各带一个招募来的本地人分守上下半夜，如果明天还不能往回走，就再安排别人值夜。
    管一恒当然跟叶关辰同一个帐篷。只是两人都睡不着，全副精力都放在寺川兄妹俩的帐篷上。

第34章 九婴

“在担心陆总？”帐篷里黑漆漆的，只从帐门边上透进来一点火光。管一恒借着这点光看见叶关辰手里握着个东西，忍不住轻声问，“别担心，说不定明天就能找到他们了。”
    “……嗯。”过了很久，叶关辰才应了一声。
    帐篷狭小，于是叶关辰身上的药香就越发的清楚起来。两人几乎是紧挨在一起，管一恒稍稍转转头，就觉得自己几乎要挨着叶关辰的耳朵了。黑暗之中，两人的呼吸声听得也十分清楚，开始还此起彼伏的，慢慢就统一了频率，几乎变成了一个声音。
    时间一分一秒地过去，管一恒把帐篷边上卷起一条缝隙，始终窥看着营地边缘上寺川兄妹的帐篷。营地上的火光渐渐黯淡下去，第一拨守夜的人已经倦了，却还没到交班的时候，于是火堆边上的两人渐渐都有些迷糊起来，头慢慢垂了下去。
    寺川兄妹的帐篷就在这时候动了，帐篷门打开，两人悄然无声地从里面爬了出来，又放好帐篷门，弯着腰溜出营地，消失在火光照不到的黑暗里。看他们的动作轻盈敏捷，好像这样的事已经不是头一回干了。
    一等他们消失，管一恒也动了。不过他没有从帐篷门出去，却从帐篷后面爬了出来，借着帐篷做掩护，向寺川兄妹离开的方向观察了一下。果然黑暗之中隐约有个淡色的身影还蹲在那里，那是寺川健，正观察着营地。
    足足过了十分钟，寺川健大约是终于确定并没有人发现他们离开，这才倒退进了黑暗深处，还把地上踩倒的草扶了起来。
    “够狡猾。”管一恒喃喃地说，直到那淡色身影马上就要消失，才跟叶关辰一起追了上去。
    今晚没有月亮，星星倒是极多，一颗颗如同钻石镶在天鹅绒上一般璀璨，看起来极其华美，但对照明却没有多大用处。
    管一恒不敢离得太近。寺川兄妹相当狡猾，虽然已经离开营地，仍旧是轮流殿后观察情况，走了一会之后，拖后的这个人才会飞快地赶上去，再抢到前面。
    他们两个行动起来没什么顾忌，管一恒和叶关辰就为难了。跟得太近，怕被发现；可离得太远，殿后的这个人一旦飞快地往前赶，他们就容易失去目标。几次下来，管一恒已经忍不住低声骂了一句脏话——他们已经被落下很远，虽然寺川兄妹已经确认无人跟踪，不再用这个方法，但他们的速度却更快了，草海之中只要稍一疏忽，就会找不到人。
    “别着急。”叶关辰却是气定神闲的，“再过一会儿目标就清晰了。”
    “什么意思？”管一恒疑惑地问。
    黑夜之中，叶关辰低低的轻笑声略有一丝得意，“我在寺川健的裤子后面抹了一点特制的荧光颜料，等温度合适的时候就会发光。”
    “你什么时候——”管一恒大为意外，刚问了半句就想了起来，就是在寺川健借机摸他的手的时候嘛！
    “这种颜料发光的温度比较高。”叶关辰低声说，“需要人奔跑一段时间，体温达到，才会发光。”
    果然过了一会儿，前方那个淡色的人影腰臀处，开始泛出淡白的微光，远远看去像只大号萤火虫一般。
    虽然在黑夜里看不清楚，管一恒也不由得挑了挑大拇指。这种荧光颜料的调制实在太狡猾，如果一开始就发光，必然会被落在后面侦查的寺川绫发现。现在两人已经确信无人跟踪，开始全力奔跑，也就不太会注意屁股后面有没有发亮了。
   
    星光说明亮也算明亮，至少能看清近在咫尺的人；但说不明亮也不明亮，即使近在咫尺，也会被蒙上一层薄薄轻纱，更添了几分神秘。
    现在管一恒看叶关辰就是如此。星光之下，叶关辰的轮廓清晰可见，却又蒙着一层淡淡的光晕一般。长长的睫毛不安地微颤，仿佛洒在上面的星光太重，不堪负荷一般。管一恒下意识地又想伸手替他拂一拂的时候，叶关辰却忽然抬起了眼睛：“没什么，我只是在想，这未必是相柳。”
    他的声音比平常还要更加沙哑一些，仿佛一条混纺了亚麻的丝巾从皮肤上滑过，并不十分细腻，却会让皮肤更加敏感，仿佛有千百个微小的钩子钩住了什么似的。管一恒听得微微失神，片刻之后才反应过来：“你说什么？”
    叶关辰脸上的热度已经稍稍退了些，声音也稳定了下来：“水和火。相柳，我阅读过的书籍上，提到相柳只是说它曾是共工之臣，九首蛇身，食人，所经之处俱为泽溪，其血腥臭，洒地不生五谷。共工之臣，大约指的就是它能操水，所以所经之处才成为水泽溪流，但火呢？有什么记载说过相柳能御火呢？”
    “你说得对……”管一恒微微一惊，喃喃地说，“能水能火，这的确不是相柳……”
    “或许正是因为错估了这只妖兽的情况，真田才失败了。”叶关辰冷静地说，“我们如果想收伏这只妖兽，也该先弄清情况才对。你说，既能御火又能操水的妖兽，是什么？”
    管一恒皱起眉头，飞快地思索，喃喃道：“水火之怪……难道，是九婴？”
    叶关辰微微点头：“我也是这么想。”
    “但——九婴的资料只是说，‘水火之怪，为人害’，却并没明确说过是九首之蛇。”
    “还有一个说法。”叶关辰却摇了摇头，“九婴之婴，疑为咽字之误，九咽，便是有九头可吞咽，所以若说是九首之怪，也有道理。且羿杀九婴于凶水之上，证明九婴水性极好，恐怕是条水蟒。”
    两人窃窃私语之时，寺川兄妹已经停止了交谈。寺川绫双手交握，结了一个古怪的手印，低声念了几句什么，便见虚空之中光华一闪，一条黑狗从空中跳了出来。
    这条黑狗比普通犬只要大些，皮毛黑得如同夜色一般，面目有些狰狞。寺川绫递了个什么东西给它，它闻了闻，便昂起头对着夜风用力嗅一嗅，转身往一个方向跑去，寺川兄妹也立刻跟了上去。
    “家养的犬鬼……”管一恒喃喃地说了一句，拉着叶关辰也跟上。
    犬鬼跑得很快，寺川兄妹飞奔跟随，不一会儿寺川健的裤子后面就又发出淡淡的荧光来。这点微光寺川兄妹都没注意，犬鬼却敏锐地觉察了，突然停下脚步向着寺川低声吠叫起来。
    “糟了。”叶关辰一拉管一恒，“被发现了。”
    果然寺川绫立刻就看见了寺川健裤子上的荧光，一摆手，犬鬼就突然回头冲过来。管一恒抽出宵练剑，沉声对叶关辰说：“你先走！”
    “朱先生送了我几张符。”叶关辰却并没有后退，反而摸出一张符纸来，“这个应该是隐身符。”
    管一恒大为惊讶，连犬鬼都在冲上来也顾不得了：“你会用？”符咒可不是随便什么人都能用的。
    叶关辰顾不得说话，只点了点头，双指一骈在符纸上连点几下，嗡一声轻响，符纸散开一圈淡淡银光，绕着两人转了一圈，随即消失。
    所谓隐身符，并不是真能让两个大活人凭空消失掉，只是将用符人之气与外界隔绝，只能用来对付嗅气寻人的灵鬼，而普通人反而是用眼睛一看就仍能看见。
    不过这符用在这里却是恰到好处。黑夜之中，寺川兄妹可没有夜视眼，而犬鬼又是以嗅气寻人，这一道隐身符居然就把两人藏匿了起来，以至于犬鬼在周围绕了一圈，一无所获。
    “没有？”寺川健眉头一皱，右手一抬，胸前就有个东西透过衬衣亮了起来，不过他还没来得及进行下一步动作，就听远处忽然传来一阵低沉的呼啸声，接着火光一亮，砰一声炸响。
    “快走！”寺川健顾不得再搜索，转身就跑。犬鬼一马当先蹿出去，几步就没了影子。
    那阵低沉的呼啸乍听像是一声，仔细分辨却是许多道声音合在了一起，低沉的频率并不清楚，却让人感觉到一种颤抖，仿佛大地都共鸣起来似的。管一恒和叶关辰对看一眼，同时也拔脚狂奔。
    叶关辰边跑边摸出两张符，啪啪两下贴到自己和管一恒胸前，管一恒百忙之中低头瞅了一眼，是一道辟火符。符画得很简单，不太像朱岩平日画出来的符，不过笔意圆转倒是有几分相似，想来是朱岩怕太复杂的符需要更深的灵力，叶关辰毕竟不是天师，等级太高的符咒用不来，特意简化了。
    轰！随着一声闷响，前方火光又是一亮，这一次火球充分炸开，照亮了半片天空，虽然只是一瞬，却足以让人将半空中的一切收入眼底。
    火球轰击的是一个头颅。这个头颅看起来有点像人头，眉眼甚至长得颇为秀美，但嘴却大得异乎寻常，一咧开来直达耳根，嘴里更长满了尖利的牙齿，乍一看跟鲨鱼似的。
    头颅下面没有身体，但从脖子的部分开始连着一根长长的脊骨。之所以说这个头颅“像”人头而不是“是”人头，就是因为这根脊骨不像人的脊骨，倒像是鱼的，长长一条，在空中飘荡的时候，脊骨末端还能像鱼尾一般摆动。
    “这是——飞头蛮？”叶关辰惊讶地抬头仰望，“怎么又不大像……”
    “呵——”管一恒再看两眼，冷笑起来，“是飞头蛮，可是这是人鱼做的飞头蛮——你看那耳朵。够有想像力啊！”
    飞头蛮是日本妖怪中常见的类型，其实最早还是见载于中国的《搜神记》，不过后来传到日本，又增加了些内容，变成了一种全新的玩艺儿。
    不过这只飞头蛮还真不是普通的飞头蛮。按日本常见的说法，飞头蛮是一种叫做枭号的鸟魂附身所致。这种鸟魂惯常附身于喜欢猎杀鸟兽的人身上，被附身者在夜间就会身首分离，脑袋出门乱晃，天亮才会回来。被附身的人，一般在七日后就会化为枯骨。
    飞头蛮习惯用耳朵来做翅膀飞翔，但这一条飞头蛮的耳朵却明显不是人耳，而是扇形支开，仿佛鱼鳍一般。脖子下面连着的那条脊骨，每一节都生有一根鱼刺一般的骨刺，果然是一条人鱼。
    它在空中飞着，一边躲避着喷射上来的火球，一边不时地用尾巴抽打，虎虎生风。这样的尾巴，倘若是被抽中了，非被上头的骨刺开膛破肚不可。
    在飞头蛮的下方，是一条巨大的九头怪蟒。这东西蟠着下半身，只将上半身昂起来，就有三米多高。蛇身有水桶粗细，最顶端挨挨挤挤，足足生了九个脑袋，每个脑袋都生着一张人面，被闪烁的火光照亮，如同噩梦。
    飞头蛮尖叫着，边飞边用尾巴攻击，时不时还想冲下去咬一口。在它身边有一只长着双尾的黑猫，像闪电一般来回跳跃，伺机偷袭。但它们的联合攻击在九头怪蟒眼中根本不值一提，九个头中只有两个头睁开了眼睛，中间的头负责喷火去烧飞头蛮，旁边一个头则警惕地盯着黑猫，不时吐出一个小火球，逼得黑猫慌忙逃开。