丑皇(17)
杨嬷嬷捧起茶盏，打开杯盖轻轻吹了吹茶沫。
「张平他对你很维护。你还记得当老身有一天突然把你摔到墙根时，他第一个跑了过去。他扶起你，看你口角流血，急得持袖就给你擦。那种急切、那种心疼是怎样都掩饰不了的。」
「他抬头看向老身的眼光充满痛恨，虽然掩藏得快，但他一个乳臭未干的小孩子哪能瞒得过老身，事情到此还算正常，老身当时也只觉得这个小太监对你还算忠心。」
「可在看到你竟能若无其事地站起，而且目光那么平静地问老身，你做错了什么事情要得到惩罚时。老身当时就觉得你这孩子很有意思。」
皇甫桀听杨嬷嬷提起往事，眼光沉了沉，却仍然没有说什么。
「然后老身开始注意观察你和那个小太监，有意思的是，老身发现了一对最表里不一的主仆。而最妙的是当时年仅十岁的你，你简直让老身惊讶！老身从来没有看过那么能掩藏自己情绪的孩子，而且那么懂得藏拙。」
「小小年纪看起来却似对任何事物皆不关心，你娘查你功课，见你习武不好、反应不快，命红袖惩罚你，你不哭不闹全部受下。」
「你那些皇兄皇弟皇姐皇妹，甚至一些宫奴也能对你冷嘲热讽，你不但丝毫不见生气，还能照样对他们恭恭敬敬。只有张平，那个侍候你的侍人。」
皇甫桀「啪」落下一子。
杨嬷嬷笑道：「躁进。」随手一子又把他退路封死。
皇甫桀持子沉思。
「你对他跟对别人完全不一样。也许你认为你已经掩饰得很好，但还是不够。红袖和你娘只不过没有和你们经常接触，所以才没有发现不对。但青云和白莲已经在怀疑，你以为你娘为什么在听了传言后立刻命教习嬷嬷过来？」
皇甫桀终于开口，「嬷嬷，您别忘了利用张平的计策还是您提的。」
「呵呵，老身不过随了你的心愿而已。」杨嬷嬷在心中苦笑，张平啊，我发誓我当时真的没想到这小子真对你怀有异样心思啊！
皇甫桀两指夹着棋子，对杨嬷嬷笑了笑。虽然他戴了面具看不出来，但他翘起的唇角告诉对方他在笑。
「咳，你娘不会允许你身边出现一个可以影响你的人，尤其是贴身侍候你的侍奴。张平不管表现如何，如果他懂得掩饰，也许能多活一段时间。」
「但不管怎样，作为一个沾了你雨露的侍奴，他的下场几可预见。如果你想拿他做挡箭牌，那他更无活路可言。」
「就算他武功高强，可强中自有强中手，如果他没有表现武功也就罢了，如果他现出自己身怀绝世武学，那么引来的只会是一波又一波的追杀。」
「况且武功再强又有何用，一包药粉就能要了他的命。你别忘了，他虽然不笨，可没什么心眼，想杀他再简单不过。」
「不知嬷嬷您现在跟我说这些又是什么意思？」
杨嬷嬷顿了顿，慈祥地笑道：「老身只是在告诉你，要学会舍得。如果你真胸怀大志，就不能放不下。老身想你对自己的立场应该清楚得很。」
「我的立场？我有什么立场？」皇甫桀不再思考，随性丢下一子。
杨嬷嬷看了他这一子落势却微微点了点头。
「你外公和你娘对你的事只知皮毛。」
皇甫桀去端茶盏的手顿住。
「老身二人为什么会留下来，无非是好奇你到底要怎么走到那一步。你也许有这个能力，也许没有。老身不知，但老身已经许久没有看到这么有意思的两个娃儿，尤其是你，老身真的很好奇你是否能得偿所愿。」
「可是如果你愿意，你可以带着张平和我们一起走，天下之大何处不可容身。」杨嬷嬷的眼中直到此时才流露出一丝真情。
皇甫桀一丝犹豫也无，很坚定地对杨嬷嬷摇了摇头。
杨嬷嬷似早已知他会有此举，轻轻一叹，随手把棋局搅乱。
「可惜了那娃儿。他……曾经为了你来找过老身，可能他猜出老身看出他的胆小木愣是假装的，所以才想孤注一掷。」
皇甫桀显然第一次听说此事，目光不由自主盯住杨嬷嬷。
老妇人却不再想看他，「他跟我说了你的处境、说了你的坚强、说你爹不疼娘不爱、说你虽然貌相丑陋却是天下一等一的好孩子。」
「呵呵！他求我让我和老头子好好栽培你、疼爱你，那孩子把头都磕破了。说起来这孩子的性子很像我一个徒儿，可惜他……」
杨嬷嬷没说这个他是谁，是张平还是她徒儿，起身看向张平住的侧屋，摇了摇头突然道：「最可惜的是当初老身竟然没有利用这个机会收他为徒，你说那小子为什么不想拜老身为师？难道老身的武学在他眼中还不够好？」
「他说他师父只有一人，就是他爹。他不能背叛他爹，否则他爹会伤心死。而且妳肯让他偷师，他心里已经把妳当作他第二个师父看，否则他不会帮妳去偷药材、偷美食。」
皇甫桀没有动，他在整理棋盘，他竟然把被杨嬷嬷搅乱的棋局一点点恢复成原样。
杨嬷嬷见他没有说话，回头一看，正好看到皇甫桀补起最后一粒落子，竟是一子不差。
杨嬷嬷眼中闪过惊叹。这位貌相异于常人的四皇子竟能过目不忘。看来老天爷还是公平的，他虽然夺走了这少年皇子一些重要的东西，但同时也赐给他不少。
力大无穷、过目不忘，兼之能屈能伸，心眼也不比那位以聪慧出名的二皇子少，身后又有言家支持，最重要的是他目标坚定，兼之肯努力肯吃苦又有恒心，如果辅佐得当，再来些天时地利，也许真能让他成事。
「他不会死。」
杨嬷嬷转身离开的脚步顿住。
「如果我连一个最想保护的人都保不了，还谈什么问鼎天下。」
自从张平来到我身边那天开始，我就已经不再是当初那个卑微的丑四。
皇甫桀起身，走过杨嬷嬷身边傲然一笑。
这是这位四皇子第一次表现出他的桀骜，就如沉睡深渊的神龙，终于抬起他骄傲的头颅。
太子和惠王都对皇甫桀兑现了他们各自的承诺。
太子送来两名妖娆的美女。
宁王皇甫桀当晚就临幸了那两名女子。
也不知皇甫桀是怎么对待她们的，这两名妖娆女子以后再看到皇甫桀时，脸上就不由自主露出恐惧之色，身体也瑟缩成一团。
太子很快就得到了探子们传来的消息。纸条上只写了两句话：宁王天性胆小怕事，对外软弱无能，对内也无法驾驭。可在床第间却性残暴、好施虐、性欲强烈且控制欲强。
太子看了这个消息后，对心腹之臣韦问心笑着说道：「这丑四别的能耐没有，倒晓得对女人耍威风。哈哈！」
「虽是如此，殿下也还请再多留意留意才是。」
「嗯，知道了。」太子很随意地答了一声，让下面的人通知探子继续探察。
这边惠王派来信使告诉皇甫桀，他已经与户部尚书丘大人说好，只要皇上能亲自为宁王赐婚，丘家愿意答应这门婚事。
皇甫桀看信大笑，重重打赏了送信的人。一路笑回了他的寝居。
张平在磨铜钱。
一枚一枚地磨。磨得异常仔细和认真。每枚磨好的铜钱都有一边开了锋，锋刃一边无论哪枚铜钱，皆是相同的宽度、相同的厚薄。
自那晚到现在已经过去大半个月。
这大半个月里他觉得自己表现得跟平常无异，除了磨铜钱以外。
他想，他必须找些事情做做。
这座取名叫「宁院」的院落目前只住了他和宁王两人。感觉很像当初他刚进宫侍候四皇子的那段时间。
可是又有所不同。
比如说他已没有以前那么繁忙。现在侍候宁王的太监不止他一个，贤妃娘娘还安排了另外三名太监过来，不过都住在外院，与其它人一样没有奉诏不得入内。
他的工作除了侍候宁王外，就是布置工作给那三名太监做。跟以前相比，自己也算是有品阶的太监了，虽然只有七品。
而他家殿下、如今已是王爷的那位也和在宫中时不一样了。
也许他早就有所改变，但那逐渐的、一点点的变化，自己靠他最近，反而不易察觉。
什么时候觉得他跟以往不一样了呢？
是六皇子死以后吗？
为什么他总觉得六皇子的死和他家王爷有关？
是因为那孩子当时的笑吗？那种愉悦中含了一丝得意的笑容，那种浑不在意的说话腔调。就因为自己对他熟悉异常，所以才会感觉到那些微的差异吧。
他一直觉得他是善良的，貌丑心不丑，也许性格有点扭曲。
皇甫桀可能还不知道自己看到他好几次半夜跪坐在墙根，从墙角挖出些东西又再放回去。
如果一般人在半夜看到同床的人突然起身去挖墙角，之后又若无其事地回来，大概十个有九个会吓个半死。他没有害怕，因为他可怜那个孩子。只是以后他更加注意想法开导这个孩子，他努力想让他快乐、想让他感到安全。
他一直没有去动那个墙角，因为他觉得应该给他留一点私密。谁没有秘密呢？比如说自己虽然没了那根，可躲在屋中有时却会假装自己有而站着方便。结果很糟糕就是。
自从搬来宁王府，那孩子不再去挖墙根，可对他的身体却异样执着起来。
他觉得他需要适当的发泄。他知道他过的是怎样压抑的生活，也知道他生存的环境有多么恶劣。
在刚搬进这座王府不久，一个很普通的夜晚，他听到院中传来些许动物的呜咽声。探出头看，结果他却看到了他怎么也不想看到的一幕。
那人拴住一只狗的嘴巴，带着愉快的笑容打断牠的四肢，又生生剥了牠的皮。
然后他躲在窗子下眼睁睁看他把那只野狗开膛破肚、分尸、剁成碎末埋进土中。
他也不知为什么没有出去阻止。
他觉得那只野狗很可怜，可他觉得那看似愉悦的残忍少年更加可怜。
那天也是少年在御花园受他皇姐侮辱的那天。
所以他冒着极大的风险潜入宫中为他出了一口气。他希望这样可以让少年的心里好受一点，不用那么一直压抑自己。
他可能有点偏心吧，少年明明做出了那么残忍的事情，可他还是觉得这是可以谅解的。
但他也在担心、在忧虑。这也是为什么他听到少年威胁觉得会变成事实。
也许他不想让他心灵彻底扭曲，所以才会答应他的要求吧。
这样想有点卑鄙，但也是事实。
那晚他的记忆虽然因为药的缘故有点模糊了，但他没有忘记那位带给他的感觉。
他觉得自己好像变成了那天晚上他看到的那只野狗，少年在他身上肆虐，不同的是残忍的杀戮变成一种粗暴的占有，少年在藉此获得心灵上的抚慰。
很奇怪的感觉，但却无法抹去。
自从那晚到现在已经有大半个月，这大半个月中那人有好几次晚上拉住他不让他走，他不好对他怎样，干脆席地而坐，就这样靠在他床边坐着睡。睡了一、两次，那位就不再在晚上拉住他的手臂不放，他也能每晚按时回自己卧室睡觉。
他对他，还是有所不同的吧。
不想了，不想了。张平努力把越跑越远的思想拉回。
总体来说，他觉得自己这段时间表现真的很正常，可是不管是那人还是杨嬷嬷，看他的眼神总是充满小心翼翼。
他们怎么了？
难道他们以为自己在为那晚生气？
不，他没有生气。好吧，他是有点生气，嗯，很生气。
但这是他自己亲口答应的事，他不会为这种事去责怪任何人。如果真要责怪，就怪自己当初怎么会进宫当太监。
你看，人在给自己做决定时，一定要深思熟虑。张平觉得自己一日比一日成熟，如果是现在的他，一定会想到不同的解决方法。
不过如果他没有进宫当太监，他就不可能碰见皇甫桀。你看，所有事情总是套在一起的，一环扣一环。你永远不知道你做得到底是对还是错。唉！怎么又越想越复杂！张平用劲甩甩脑袋。
现在……他把目标锁定在今年内一定要把内功练到八成。同时还要练出一手铜钱飞镖。因为皇宫内乃至现今的宁王府都限制多多、耳目多多，他除了偶尔和两老过过招，一身外功修的还不如内功三成。
我一定要把一身功夫练到出神入化的境地。其它的暂时没必要乱想。
17
熟悉的气息靠近。
「张平。」皇甫桀叫了他一声，在他身边蹲下。
「王爷，请您注意形象。你现在已经不是一个藏在深宫里的小皇子了。」张平头也不抬地说道。
皇甫桀捡起地上一枚铜钱在地上划来划去，完全把张平的话当耳旁风，道：「你说父皇会给我赐婚吗？」
「惠王给你办成了？」张平脸上露出点喜色，至于那铜钱……他想玩就让他玩一会好了。
「我不知道他是怎么跟丘大人说的，但他保证只要父皇给我亲自赐婚，他就同意把女儿嫁给我。」
「这是好事啊！如果你能娶到户部尚书的女儿，首先就能牵制你娘及言家对你的控制。不过皇上会同意给你指这门亲事吗？」张平对着磨好的铜钱锋口吹了口气。
「不管他同意还是不同意，我最后都不会娶到丘馨兰。」
「为什么？」张平摊开手掌，宁王爷把手中铜钱交给他，然后又重新取了枚继续在地上划着玩。
「不管是太子还是惠王，甚至安王爷也不会让我娶到户部尚书的女儿。对他们来说，把一个重要大臣的女儿嫁给我这么一颗废子，简直就是浪费。」
「那你为什么？」
「我需要一个借口。」皇甫桀随手画的涂鸦形成了图案。
张平先没注意，后来扫了一眼才注意到，这涂鸦明明是他这段时间一直在宁王沙盘上看见的地形。
「这里出什么事了？」
皇甫桀抬起头，笑道：「张平张平，如果你不是一个太监……啧啧！」
张平嘿嘿笑两声，脸上的得意掩都不掩。
皇甫桀就喜欢看他这样的得意小模样，看得心痒难熬。
「我外公身为骠骑大将军，某些消息总是得的比别人早些。现在不过是些势头，也许过不了多久，这势头就会变成折子躺在父皇书案上了。」
张平停下磨铜钱的手，神情中有种掩不住的激动，「你是说……我们有机会离开京城？」
皇甫桀很孩子气地对他眨眨眼。
张平高兴地跳了起来。
皇甫桀看他高兴，心里柔柔的，很想抱住他。
「不过人算不如天算，现在我也不知道事情会如何发展。如果……张平，如果父皇真为我指婚，而丘馨兰也不得不嫁给我。你会怎么想？」
「什么我会怎么想？」张平愣了一下，重新坐回石头上。
「你现在不娶，将来也会娶。就算丘家小姐被迫嫁给你，但嫁过来就是你的王妃，你要好好待人家，不要故意吓人家小姑娘。」
「我知道你担心孩子的事，你可以先不圆房，等事情有一点着落后再圆房也不迟。况且如果真如你所猜，边关形势告急而我们又能过去的话，大概没有两、三年也回不来。」
「你希望我娶妻吗？」皇甫桀在张平身边屈膝跪下，抱住他的腰轻声问。
张平下意识伸手轻轻推了推他，皇甫桀已经不是小孩子，他们这个姿势未免过于亲密。如果让别人看到堂堂一个王爷，竟然屈膝跪在一个太监面前还抱住他的腰……呃，上次这人好像还帮他洗脚来着？
皇甫桀没有放开他，仍旧维持着刚才的姿势。
「这有什么希望不希望的，你又不是太监，当然要娶妻生子。」张平见推不开他也只好随他去。
「可是我不想要那些女人。张平，你知道太子给我送来了两名侍妾对不对？」
张平点点头，他不但知道此事，还听到了一些奇妙的传言。
「我试了。可不行。」
什么意思？
「张平，」宁王的说话声很低，「我可能只能抱你，那些女人……我不行。」
「不行？你是说那个不行？」张平声音更低。我记得你明明很行的呀。
宁王点头。
张平怀疑，那些传言可不是这么说的。不过也许传言有假，他又没有进去侍候。那天负责侍候的是青云和白莲。
「张平，你会瞧不起我吗？」
「不会。」我一个太监有什么好瞧不起别人的。好歹你还能对我行……呃，张平忽然觉得一股热浪从脚底升起，慢慢蔓延至全身。
「那你会让我继续睡你吗？」
张平突然开始弯腰磨铜钱，全神贯注地磨。连腰上还缠了一双手也忘了。
皇甫桀脸上露出了一点点类似于邪恶的笑容，转而趴到张平背上，让他承受自己全部的重量。
张平……背着一个沉重的背后灵，还在一个劲磨啊磨。
皇甫桀在恳求胜帝为他赐婚后不久，收到了来自丘馨兰的一封传书。
书中言辞恳切，表达了一个女孩特有的婉转和温柔。
从词里行间看，可以看出丘馨兰乃是一个真正知书达理、有家教的大家闺秀。
可不管书中内容再怎么婉转、再怎么谦卑有礼，也只表达了一个内容：她不想嫁给他。
皇甫桀嘴角噙着一丝笑看完了这份书信。看完后，立刻提笔回了一封。
大意是他对她如何一见钟情，又是如何魂牵梦萦，此生只求与她为偶，再无其它所求。希望对方能看在他一片痴情的分上，再考虑考虑他俩的可能。
这封信很快就到了惠王手中，而等丘馨兰收到这封信时，太子那边也得到了书信的抄本。
太子怒气横生，大骂老二想用美人计拉拢丑四。他要破坏此事。
韦问心劝他三思，说如果他们对丘家动手，必然会让人怀疑到他们头上。这事得再看看。
然后太子在思索片刻后问韦问心：那你看本殿干脆也把那丘家女儿收房如何？这样老二及丑四就都是竹篮打水一场空。
韦问心低下头，再抬起头来他笑道：丘家是惠王那边的人，别说他们不会同意把女儿嫁过来，就是嫁过来也不过送来一个探子。何况兵部尚书李大人那儿您也不好交代吧。
太子不再多言。但脸上却有些不以为然。他是太子，想娶什么女人不可以？他身为太子，身边女人总不能只有一个太子妃吧？
皇甫桀在传出这封书信后的第三天，特地登门拜访了户部尚书丘大人。
丘颉在看到他后对他的态度不冷不热，言辞中则充满了一个户部尚书的圆滑。
皇甫桀来不久，就感觉到有谁在屏风后偷瞧他。
皇甫桀也不在意，聊了些朝中情势后告辞离去。
丘馨兰的回信来了，这次言辞已有些激烈。先表达了谢意，后又说如果宁王再相逼，她只能出家为尼。
皇甫桀拿着这封书信笑了半天，然后就哭丧着脸去找张平了。
张平为安慰他，那晚就陪他同床共枕了一宿。在皇甫桀抱着他磨蹭的时候，他还劝他天涯何处无芳草。
等到皇甫桀把手伸进他衣内，他犹豫了一下，也就默许了。
那晚，他疼得厉害。后来才知道头一晚是因为用了药、又进行了扩张的缘故才没那么疼。
不过张平却觉得第二次要比第一次好得多。虽然疼痛，但却不像第一次那样心里不舒服了很久。
也许是因为第一次被人看着的缘故吧。张平想。那时的自己当真是一点尊严也无。
二皇子表现出竭力拉拢四皇子的意思，在朝中上奏说四皇子对丘家之女一片痴情，恳求胜帝能为宁王赐婚。
丘颉的表情看不出他在想什么，只说女儿尚小，希望能再等两年。
胜帝的反应也在众臣预料之中，只说他会考虑考虑。
不久，丘馨兰向外界传出她欲带发修行的意愿。
当晚皇甫桀求见胜帝，表示自己对丘馨兰一片真心，不愿她为难，更不愿藉父皇之手逼迫丘家。他愿意等丘馨兰回心转意，如果等不到他也会祝福丘馨兰。
胜帝似为四子的真情感动，表示他将不再过问此事。
此事传出，众人皆道丑皇子人丑心不丑，对丘家之女更是一片赤诚，乃真情男儿也。
当然也有知道皇甫桀狎玩侍奴且虐待侍妾的人，他们的说法则成了丑四皇子癞蛤蟆想吃天鹅肉，正欲擒故纵呢。
而丘家也在犹豫，本来按照惠王的说法，最后绝对不会把女儿嫁给宁王。可如今他女儿自己倒有了些心动，提出要与宁王见面。
于是皇甫桀与丘馨兰真就在外面悄悄见面了。
「你能把面具拿下来给我看看吗？」在最后走时，丘馨兰对皇甫桀要求道。
皇甫桀微笑，「本王怕吓着丘小姐。」
「无妨。」
见丘馨兰执意要看，皇甫桀轻叹一声取下面具。
丘馨兰先是一惊，后慢慢平静了。
「抱歉，本王无意吓着妳。」皇甫桀把面具又戴了回去。
「应该说抱歉的是我。」丘馨兰的脸微微红了，「我刚才吓了一跳是因为你脸上的胎记，其实你……并不像传言那样。」
「多谢丘小姐安慰。」皇甫桀拱手相谢。
丘馨兰低着头，绞着小手绢，细声道：「而且你也不像传言中那么无礼。」
「呵呵，传言可畏啊。」皇甫桀不在乎地笑。
「今天谢谢你来见我。」丘馨兰福了福，在丫鬟相伴下悄然离去。
皇甫桀望着女孩离去的背影，心道原来张平说的是真的，他的容貌已经不像小时那样夜惊路人。至少现在一个大家闺秀看到他，只是惊了一下，却未见恐惧。当然这也跟自己特意表露出的谦和有关。
