庶子归来(下)(66)

    当然，这一切暂时还只是宁渊的猜测，事实到底如何，还得回京之后再查探一番。
    宁渊正想着，忽然觉得脑后一紧，呼延元宸竟然从衣襟里摸出一个玉筒来，开始替他束发。
    “那个是……”宁渊一眼便认出了玉筒是那天早晨呼延元宸才送给他的，只不过被长公主闹了这么一出，醒来后早已不见，他以为是仪式在峡谷下湍急的喝水里了，如今呼延元宸再拿出来，由不得他不惊讶。
    “这次我替你找回来了，可下次若是再弄丢，我便拿你试问。”呼延元宸故作严肃地开了个小玩笑，重新将那从雪地里捡回来的玉筒牢牢束在宁渊头上。
    而此时一辆十分不起眼的马车也从华京城的方向匆匆跑来。
    赶车人正是周石，瞧见路边的人，他不禁又狠狠挥了两下鞭子，直到马车在宁渊附近停住，才立刻跳下车奔到宁渊身前道：“少爷你没事当真是太好了！”
    周石跟在宁渊身边久了，一直是个沉默寡言的坚毅汉子，如今却眼眶发红，眼里还带着泪花，显然是从心底挂念自己，看得宁渊也是一阵感动，刚要说话，脚边却传来一声低低的“嗷呜”，接着周石咦了一声，见有一只半尺大的雪白狗儿正用力咬着自己的脚腕，可惜那狗儿还小，也没什么力气，眼瞧着使出了吃奶的劲，可周石皮糙肉厚当真没有半分感觉，还好奇的提住那狗儿脖颈后的软肉将它拎了起来，道：“这是哪来的小狗？”
    “这是雪牙，我从山里捡来的。”宁渊没有点破雪牙狼的身份，毕竟对常人来说，狼比狗儿要可怖多了。
    宁渊原不想将雪牙带出来，而将它留在山里的，可惜这家伙小归小，却灵性得很，一路扯着宁渊不让走，宁渊无法，只得在腰间吊了个小口袋，将它装在里边省得在山上跑丢了，而方才雪牙大概是见着周石急冲冲跑过来，又一把抓住宁渊，以为他是来找主人麻烦的坏家伙，便急匆匆从兜里跳出来想要护主，可他个头实在也太小了些，不光护住行为被人当成了挠痒痒，连它自己都被当成了一只普通小狗。
    其实若按照普通野狼的生长速度，两个月足以让一只狼从狼崽长成两尺来长的少年狼了，但雪牙跟一个月前相比除了长胖外，体格上倒没有明显变化，也是一个让宁渊十分奇怪的地方。
    周石没看多久就将雪牙交还到了宁渊怀里，让开身道：“少爷快上车吧，夫人和小姐想必这时候也等急了。”说完，又压着声音道：“少爷放心，我已经得了呼延大哥的嘱咐，少爷这次回来除了咱们自己人，别人都不知道。”
    宁渊点点头，招呼呼延元宸跟着自己，埋头上了车。
    几个时辰后的正午时分，马车终于进了城。
    两个月前的冬日风光已经尽去，春光正好，又不燥热，因此即便是正午，大街上也有不少来往的行人，宁渊透过车窗上半透的纱布，见着外边街道上每隔一段距离都搭了个棚子，棚子下边摆着长桌，桌上垒了如小山般高的蒸笼，大批百姓在桌前排起长队，看样子是有人在开摊赊粮。
    “周石。”宁渊问了一句，“可知道今日是什么日子，怎的有那样多的地方在赊粮。”
    “那个啊。”周石朗朗的声音传进来，“是宁国公府有喜事，他们家的大公子宁逸才同婉仪郡主订了亲，所以开了好几个地方摆摊赊粮，说是要赊上一个月。”
    宁逸才和婉仪郡主？宁渊眉角跳了跳，没有多说。
    马车一路去了赵府，在宁渊出事后，唯恐唐氏和宁馨儿也被人算计，所以赵沫做主将人接去了将军府。唐氏已经得到了消息宁渊今日会回来，早早便在后门边等着了，见马车驶进了小巷，宁渊刚掀开帘子，还不待跳下车来，唐氏一串眼泪便再也忍不住，一面迎上去一面噼里啪啦往下掉。
    她此生被宁如海所负，唯有一儿一女是毕生依靠，那日骤然听闻宁渊出事，气急攻心下险些晕了过去，好在后来又接到消息说宁渊安然无虞，即便这样，整整两个月不见，也让她这个做母亲的心焦不已。
    宁渊安慰了唐氏许久，才让她情绪平复下来，很快赵沫和赵氏也迎出来了，说已经给宁渊备下了屋子，让他好生休息，如今赵府没有外人，也不用担心消息走漏。
    宁渊便在将军府里安心休息了几日，同时透过赵沫也算将这两个月来外边的变动了解个透彻。
    两个月的时间说长不长，说短不短，却也出了好几件大事，而这几件大事，件件都同宁国公府有关。
    先是宁国公的嫡亲孙女宁珊珊，这位珊珊小姐有一天带着侍女逛街，在华京极为出名的一家珠宝首饰店鼎翠阁挑选首饰的时候，为了一支十分精巧的簪子同另一名女子起了争执，不过按照先来后到的规矩，鼎翠阁的老板还是将那支簪子卖给了先来的那名女子，宁珊珊当时便不高兴了，不过她身为大家闺秀却没有说什么，只是十分不悦地带着侍女离开。
    那位得了簪子的女子却并没有马上走，而是在店里又晃了一圈才准备回家，谁知那女子刚跨出店门，还没走多远，忽然被不知从那里窜出来的一群大汉抓住就往路边的小巷子拖，欲行不轨之事，女子大声尖叫，加上路上有不少行人，终究是没有叫那群大汉得逞，只将女子的衣衫扯得乱七八糟后才一哄而散。
    那女子也是个烈性子的，遭受了这等屈辱，回到家后先是以泪洗面了整整一日，然后二话不说在房梁上悬起一条白绫便上吊自尽了。
    女子的父亲姓白，在江州经营一家很大的粮油铺，也算是个有头有脸的商贾，且很有善心，逢年过节总给华京城的穷苦百姓们免费送东西，在周遭街坊们心中很得人缘，见到他都会尊称一声白老爷。白老爷一生无子，老来才得了这么一个女儿，一向奉为掌上明珠般宠着，含在嘴里怕化了，捧在手心怕飞了，就等着给她找一门好夫婿，将来给她抱外孙。
    可如今女儿骤然在大街上遭遇了这等羞辱之事，回来之后竟然还自尽了，简直让白老爷天打五雷轰，刚办完女儿的丧事，就红着眼睛，披麻戴孝直奔皇宫门前跪下，手里举着一张血书，扯着嗓子大喊要伸冤，要告御状，要宁国公府血债血偿。
    原来，那日非礼白家小姐的几个大汉中，好些人都穿着宁国公府的家丁服，而之前也有人目击白小姐在出事之前曾和宁国公府的大小姐起过争执，于是事情的猜想便很顺理成章，定然是宁国公府家的大小姐被白小姐占了东西，心里不痛快，于是才使坏指使手下人来报复白小姐。
    这原本也算不得什么大事，历来位高权重的人，哪里没有个横行霸道的时候，可惜白老爷因为人缘好，刚开始还是他一人跪在宫门前，后来街坊邻居们一传十十传百，竟然个个都陪着白老爷来伸冤了，黑压压在宫门前跪了一大片，这回事情可算是彻底闹开了，一时宁家小姐刁蛮跋扈，逼死良家闺秀的说法甚嚣尘上，老百姓个个都将宁珊珊骂得猪狗不如，原来的华京第一美人变成了华京第一毒妇，甚至就连路过宁国公府门前时，都要吐两口口水。
    同时朝中一些看不惯宁国公的官员，也趁着这股子风潮在此时上折子弹劾，说宁国公府养女不教，戕害百姓，草菅人命，简直是士大夫中的耻辱，宁国公也被皇帝招入宫中问话，当然，这件事闹到最后，虽然以证据不足盖棺定论，宁国公也未免非议，给了白老爷一大笔银子算是抚恤，并没有任何人因此受到惩处，可宁珊珊却因为此事在华京城中的名声变得臭不可闻，老百姓提到她就没有不骂的，宁珊珊本人也为了避风头，被宁国公送到百里之外的尼姑庵思过去了。
    至于这第二件事，同样也是宁珊珊的兄长，宁国公嫡孙宁仲坤捅出来的篓子。
    自从出了宁珊珊的事情后，宁国公本就带病的身体，遭这么一折腾更是气急攻心，变得卧床不起了。
    宁国公的身体一直都是国公夫人吴氏照料的，可吴氏年纪也大了，加之一直宝贝的孙女骤然间在华京名声变得臭不可闻，对她的打击只怕是更大，于是吴氏便将一些琐碎的事情交给了宁仲坤来做，也意思是让宁仲坤多在宁国公面前进点孝心，让祖父认识到他这个嫡孙的好。
    吴氏不可谓用心良苦，可惜宁仲坤居然也是个烂泥扶不上墙的蠢货，也不知脑袋搭错了哪根筋，竟然在宁国公服用的汤药里边下毒。
    宁国公原本状况见好，却在服下了宁仲坤呈上的汤药之后吐血不住，大夫诊治之下说宁国公是服用了砒霜，这可是一桩大事，宁国公的庶长子宁华阳立刻下令封锁全府，逐个排查，最后查到了宁仲坤身边的小厮，小厮承认他是受了宁仲坤指使外出购买了砒霜，而作为佐证，除了在宁仲坤房间里搜查到了剩下的砒霜外，宁华阳还查到了他们所购买砒霜的那件药铺老板的证言，老板直言看出了来买砒霜之人身份不一般，担心惹祸上身，于是擅自更改了砒霜的剂量，又在里边拌入了糖粉，才使宁国公没有服下太多，保住了一条命。
    这件事往小了说，算是家务事，可往大了说，却又涉及谋害杀人，宁华阳没法决断，便在第二天上朝时将此事奏报给了皇帝，皇帝听后勃然大怒。身为嫡孙，却谋害祖父，这在素来重视孝道的皇帝眼里是实打实的大逆不道之罪，皇帝差点没有立刻赐死宁仲坤，后来想到宁仲坤总归也是宁国公的嫡孙，如今宁国公昏迷未醒，总要等他醒过来自己发落为好，便只下令将宁仲坤丢进天牢，什么时候等宁国公醒了，什么时候再让他出来受审。
    宁国公一对嫡孙女接连遭殃，又因为嫡子死得早，一时间整个国公府近乎成了庶出的宁华阳的天下，虽然皇帝还没有下诏封他为世子，可眼下瞧来册封的事情是十拿九稳了，只等宁国公醒了之后上折子，在这之前，宁华阳又将国公府里最后一个不定因素给清扫了出去——他对外宣称吴氏想念孙女，怕宁珊珊一个人在尼姑庵里住得不习惯，连夜派人将吴氏送出了城，竟也将人送进了尼姑庵。
    解决掉一对嫡子嫡女，又送走了喜欢和自己作对的嫡母，事情到了这一步，才有人领会到其中玄机，宁府这接二连三地出状况，会不会都是宁华阳为了承袭爵位，一手包办的？正当他们起了疑心，想要探寻其中八卦的时候，第三件大事，便卡在这个节骨眼上爆了出来。
    便是宁华阳长子宁逸才与宫中婉仪郡主的婚约。
    这消息一出来，就算有人要怀疑宁华阳，也立刻打消了和他作对的念头，转而变成了拉拢。
    婉仪郡主可是长公主的外孙女，长公主常年幽居深宫，瞧着不过是个不问世事的老妇人，可谁都知道皇上敬重她，哪怕是太后都要给她三分颜面，能同长公主成为亲戚，等于当上了皇亲国戚不说，还给自己找了个大靠山！
    “宁逸才不过是个庶出子弟，长公主竟然看得上他？”宁渊抿了一口茶水，对赵沫道：“这可当真是奇了。”
    “原本应当是看不上的，可你也知道，出了把你牵扯进去的那档子事后，长公主唯恐婉仪郡主的秘密暴露，只想尽快将人嫁出去，而这个时候宁逸才主动上贴求亲，在长公主面前指天画地说得极为诚恳，婉仪郡主竟然也同意，长公主见婉仪郡主自己同意了，宁华阳也眼瞧着就要成为下一个宁国公，宁逸才说不定也能成为国公世子，世子妃的名头也不算辱没了婉仪郡主的身份，便也点了头。”